Агата Кристи

Однако Кенфорд, помощник начальника полиции, подозревал, что Кристи причастен к исчезновению жены. По его версии, Арчи приехал на встречу к жене в Ньюлендс-Корнер и убил ее. К тому же полковник долго не хотел рассказывать, где он был вечером и ночью в субботу. Это легко объяснить, он не хотел подставлять своих друзей и разглашать тайну своих отношений с Нэнси. Арчи Кристи опасался скандала. Если его репутации будет нанесен ущерб, он может потерять все — престижную работу, любимую девушку и положение в обществе. Узнав о том, что его жена написала письмо Кэмпбеллу, он понял, что Агата здорова и задумала розыгрыш в стиле своих детективных историй. Несмотря на это, он очень нервничал, буквально худел на глазах, что заставляло полицейских думать, что он что-то скрывает или в чем-то виновен. Полиции пришлось охранять мужа Агаты Кристи. Его буквально атаковали журналисты и репортеры, которые надеялись, что он может рассказать что-то сенсационное. Это внимание прессы довело Арчи Кристи до нервного истощения. В итоге он заявил газетчикам, осаждавшим его дом, что Агата исчезла потому, что у нее сдали нервы. Никакого другого объяснения у него нет. Относительно себя он подтвердил, что в ночь с пятницы на субботу был в гостях у друзей, однако он ни за что не признавался, где именно находился, объясняя, что не хочет, чтобы к ним нагрянула пресса. Арчи возмущался, что из него сделали преступника. Его осаждают звонками и не оставляют в покое ни на минуту. Ему пытались предлагать свои услуги даже ясновидящие, настаивая, что только их дар поможет Арчи найти и спасти жену.

Англия гудела неделю. Все говорили только об исчезнувшей Агате Кристи. Продажи ее книг взлетели. Издатели благоразумно выпустили рекламу последней книги «Убийство в дюнах», написав, что это «лучший роман пропавшей писательницы». Меловой карьер, у которого была найдена машина писательницы, стал популярным местом для прогулок, и туда постоянно съезжались любопытные. Среди них, кстати, оказалась и автор книг Дороти Сэйерс, которая использовала историю об исчезновении Агаты для своего детектива «Загадочная смерть».

Сэр Артур Конан Дойл каким-то образом смог достать перчатку Агаты Кристи и передал ее ясновидящему Горацию Лифу. При этом он не сказал Горацию, чья это вещь и что ему хочется узнать о ее хозяйке. Он просто пришел на прием и выложил перчатку на стол. Ясновидящий сразу же назвал имя Агаты Кристи и сказал, что с этой вещью связаны какие-то неприятности. По его мнению, хозяйка перчатки в данный момент пребывает в пограничном состоянии и не уверена в себе. Но она жива, хотя многие уверены в обратном. Гораций Лиф пообещал, что Агата Кристи выйдет на связь в среду.

Глава 12. Таинственная миссис Нил

Новости появились лишь двенадцатого декабря, в воскресенье. Приблизительно в одиннадцать часов вечера в полицейский участок позвонили музыканты Боб Тэппин и Боб Лиминг, которые выступали в отеле «Хидро» в Хэрроугейте. Они сказали, что в этом отеле уже пару дней наблюдают за женщиной, которая очень похожа на пропавшую Агату Кристи.

Полицейские тут же прореагировали и приехали в отель проверять информацию. Однако был уже поздний вечер, и женщина, похожая на Агату Кристи, ушла в свой номер и, вероятно, отдыхала. Было принято решение подождать до утра.

Полицейские решили пригласить в отель Шарлотту Фишер и Арчи Кристи, чтобы они глянули, точно ли эта женщина является Агатой Кристи. Но Шарлотта не смогла приехать, потому что она занималась Розалиндой, оставшейся без матери, и должна была забрать девочку из школы. Поэтому полицейские обратились к Арчи, который сразу же отправился в отель. Пока Арчи ехал опознавать жену, полицейские проводили расследование в отеле, чтобы как можно больше узнать о постоялице. Они выяснили, что интересующая их женщина приехала в отель на такси. Это было примерно в семь часов вечера в субботу. Полицейские предполагали, что она, скорее всего, приехала лондонским поездом. В отеле гостья зарегистрировалась под именем Терезы Нил, указав, что она приехала из Кейптауна, ЮАР. Тереза Нил рассказала персоналу отеля, что находится в Англии уже три недели и что в этой стране она впервые. В отеле она появилась с дамским ридикюлем и портфелем.