Агата Кристи

В январе 1927 года была напечатана восьмая книга Агаты Кристи «Большая четверка». По жанру это был очередной шпионский триллер. Агата Кристи написала его на основе своих рассказов, которые были придуманы раньше для журнала «Скетч». Этот роман вышел вскоре после истории с исчезновением Агаты Кристи. Читатели сбивались с ног в поисках этой книги, надеясь, что найдут на ее страницах разгадку таинственного происшествия, приключившегося с писательницей.

В «Большой четверке» читатели снова встречаются с капитаном Гастингсом и Эркюлем Пуаро. Гастингс из Аргентины, где он живет уже давно, едет в гости к Эркюлю Пуаро. Знаменитый сыщик, в свою очередь, собирается в Аргентину, поскольку он согласился провести расследование, связанное с некой международной криминальной группировкой «Большая четверка». Гастингс успевает застать сыщика дома. Во время встречи друзей в квартиру Пуаро приходит странный человек, который выглядит смертельно больным, и теряет сознание. Когда он приходит в себя, то пытается передать сыщику информацию о «Большой четверке». Его речь бессвязна, и он постоянно отключается. Пуаро спешит уехать, гостя он оставляет на квартирную хозяйку. Однако сев в поезд, Пуаро понимает, что его хотят убрать подальше из города. Поэтому он сходит с поезда и возвращается домой. Странного гостя он находит умершим. Неожиданно в квартире Пуаро появляется санитар из сумасшедшего дома, который заявляет, что умерший мужчина является пациентом его больницы. Сыщик подозревает, что молодого человека убили, поэтому вызывает полицию. Полицейский инспектор Джепп узнает в мертвеце разведчика Меерлинга, который должен в данный момент находиться в России на задании.

Пуаро принимается за расследование. Ему удается вычислить моряка по имени Уолли, который связан с «Большой четверкой», однако его убивают до того, как Пуаро успевает до него добраться. Хотя в этом убийстве пытаются обвинить дворецкого, сыщик понимает, что без одного из участников «Большой четверки» тут не обошлось.

Затем Пуаро отправляется на встречу с агентом американской разведки Кентом, который обещает сообщить ему некую информацию, связанную с «Большой четверкой». Эту встречу организовал инспектор Джепп. Кент рассказал, что в данный момент он разыскивает известного французского ученого Холлидея, изобретением которого заинтересовалась «Большая четверка». Пуаро предполагает, что в исчезновении ученого замешан еще один главарь «Большой четверки».

Пуаро отправляется в Париж на встречу с графиней Росаковой, которую он давно знает. Графиня признается, что она тоже работает на «Большую четверку», сыщик заставляет ее освободить ученого. В Париже сыщику предлагают деньги, чтобы он прекратил расследование, но он отказывается. Тогда ему подстраивают ловушку, но сыщику удается уйти от преследователей, и он возвращается в Англию. Дело становится вести все сложнее. Преступники действуют жестоко. Вокруг много смертей. Жену Гастингса похищают. Пуаро ходит на грани допустимого, его пару раз пытались убить, однако ему все время удается избегать смерти.

Умный и ловкий сыщик умудряется вычислить всех главарей «Большой четверки» и остаться живым. Чтобы запутать читателей, Агата Кристи ввела в роман брата-близнеца Пуаро — Ахилла.

Литературные критики встретили восьмой роман Агаты Кристи неоднозначно. Критиками было заявлено, что как детектив «Большая четверка» отвратителен и однозначно «никуда не годится», что расследования Пуаро несерьезны, что эта книга является пародией на детективы, однако все отмечали, что роман написан с юмором и гарантированно обеспечит читателям хорошее настроение.

В 1929 году вышел сборник рассказов «Партнеры по преступлению». Каждый рассказ является пародией на произведения лучших авторов детективов, среди которых — Артур Конан Дойл, Гилберт Кит Честертон, Эдгар Уоллес, Энтони Беркли, Эмма Оцци, Ричард Остин Фримен, Фримен Крофтс и сама Агата Кристи. В рассказах сборника «Партнеры по преступлению» фигурировали два молодых героя — Томми и Таппенс, которых читатели знали по книге «Тайный враг».

В этом же 1929 году Агата Кристи дописала детективный роман «Тайна семи циферблатов», в котором были задействованы некоторые персонажи из романа «Тайна замка Чимниз», собственно, и действие романа также связано с этим замком.

Лорд Освальд Кут с женой приглашают своих друзей на уик-энд. Один из гостей, Джерри Уэйд, любит поспать, поэтому компания решает подшутить над ним. Они отправляются в магазин, и каждый покупает по самому громкому будильнику. По задумке, все будильники следует завести так, чтобы они звонили с полседьмого по очереди, отнести в спальню Джерри и оставить там. Как же все были удивлены, когда на следующее утро будильники загремели, но Джерри не проснулся. Когда компания вошла в спальню, оказалось, что Джерри мертв. Вскоре погибает еще один молодой человек…

Литературные критики написали, что это самый веселый триллер Агаты Кристи, и охарактеризовали его как увлекательный и отлично написанный роман.