Агент

- Вам, - поправил его Зиверс. - Я не так молод, как вы заблуждаетесь по моему поводу, агент. Не случись известных вам событий, мы вполне могли бы встретиться где-нибудь к естественному концу вашего жизненного пути. Ограниченная ядерная война - это, конечно, не так интересно, как ваше... путешествие, но тоже крайне познавательный жизненный опыт.

- Я, - Дым запнулся. - Я не могу гарантировать, что при следующей встрече с этим... человеком сохраню идеальное спокойствие.

- А его от вас никто и не ждёт, - согласился Зиверс. - Вы же не робот. Просто запомните, что в случае благоприятного для вас исхода ваша история не закончится. Скорее - лишь начнётся. И сейчас я спрашиваю в очередной раз - готовы ли вы к этому, агент Дымов с учётом всего, о чём теперь знаете на личном опыте?

- Готов, - отрезал Дым.

- Сознаёте последствия этого решения? - продолжил Зиверс.

- Сознаю, - подтвердил агент.

- В таком случае, - Зиверс на секунду замолк, пока в личном деле агента обновлялись пакеты лицензий и допусков. - С повышением. И добро пожаловать в новую жизнь, агент Дымов.

***

За время отсутствия агента палата заметно приобрела в обстановке. Декоративный чайный столик, элегантная хрустальная ваза под цветы Диты, серебряный поднос и явно дорогой фарфоровый чайный набор, добрая половина товара хорошей кондитерской, дорогущая звуковая система, несколько бесформенных кресел-подушек самых экзотических расцветок и пристроенная сверху напольной колонки игрушечная набивная пони-киборг с логотипом "Евразии Инкорпорейтед" на крупе оказались лишь тем, что агент успел распознать перед тем, как его поприветствовал целый выводок девочек

Участницы "Электронного Квартета" не оставили солистку в одиночестве. Даже изувеченная клавишница не осталась в стороне - хотя над регенерационной маской на её лице торчали разве что брови, а ниже пояса её плотно обхватывал медицинский экзоскелет с толстым белым коконом от стопы до колена изувеченной ноги.

- Не помешаю? - иронически спросил Дым.

- Ну, это же твоя палата, - новая звуковая система транслировала голос Саши куда лучше технического динамика медицинского блока. - По документам нас тут вообще нет.

- А то фанатки на сувениры порвут? - не удержался от шутки Дым.

- Не смешно, - отрезала солистка.

- Как скажешь, - согласился агент.

- А ты его правда убил? - спросила клавишница.

- Правда, - вздохнул агент. - Если ты про химеру культа Машины.

- А как? - лица из-за регенерационной маски видно не было, так что о неподдельном интересе покалеченной клавишницы агент в основном догадался.

- Насмерть, - отрезал он. - Давай ты меня лучше тортиком покормишь, а?

"Молодец, - в субвокализаторе голос Саши Олдберри звучал куда старше, чем вслух. - Давай так с ней и дальше, а то испортится!"

"Она, - ехидно поинтересовался агент, - или тортик?"

"Да, - ответила Саша. - И да. Группа прикрытия у меня совершенно настоящая. Так что сделай над собой усилие, и покажи Маше и девочкам хорошего агента пять минут как из подросткового сериала".

За время этого беззвучного диалога клавишница Маша успела нарезать торт и подойти к агенту с блюдечком и ложкой.

- Ааа, - сказала она и протянула кусок на ложке, совсем как ребёнку.

От торта пахло вполне настоящими клубникой, сметаной и шоколадом. Сколько по местным понятиям должно было стоить подобное кондитерское изделие, Дыму не хотелось и думать.

- Ну, как? - с неподдельным интересом спросила Маша.

- Очень вкусно, - торопливо соврал агент. Признаваться, что лучший торт, по его мнению - шашлык агент благоразумно не торопился.

"Эй, - торопливо спросил он, пока девочка подцепляла на ложку очередной кусочек, - агент Олдберри, я не смотрел эти чёртовы сериалы! Я понятия не имею, что она хочет ещё от меня услышать!"

"Ну, ты неплохо справляешься, - прокомментировала Саша, пока Дым старательно хвалил вслух очередной кусочек торта. - Не ругаешься вслух при девочках, не живописуешь выдавленные кишки... расскажи им про своё хобби, и они твои".

"Хобби? - запнулся Дым. - Ты про что?"

"Про твои рисунки, конечно же, - Саша откровенно веселилась. - Не про совращение же юных инспекторов ЦК, в самом-то деле?"

Дым чуть не подавился.

"Так, - начал он, пока взволнованная клавишница торопливо ковыляла за чаем. - Меня что, этим каждый встречный теперь будет подкалывать?"

"Начальник отдела Александр Зиверс - далеко не первый встречный, - ответила Саша. - Да и мы с Дитой - тоже. Хотя рисунок обнажённой Вероники Малленбрах в общем доступе, скажем так, не прошёл незамеченным".

На этот раз Дым таки подавился.

- Не в то горло попало, - торопливо соврал он. - Давайте я вам лучше похвастаюсь своим хобби?

"Слишком прямолинейно, - недовольно прокомментировала Саша. - Будь ты у меня студентом, я бы тебе зачёт не поставила".

"Научишься рисовать - ставь хоть десять незачётов, - отрезал агент. - А эти проглотят. С писком и визгом!"

Так и вышло.