Агент чужой планеты

Мне оставалось только обреченно развести руками. Девятнадцатое августа! Да с такими загулами собственное имя забудешь и, ей-Богу, проснувшись однажды поутру, с удивлением узнаешь, что завтра Новый год!

-- Но ты вполне успеваешь подать заявление на вечернее отделение. Или на заочное. Через год сможешь перевестись на дневное.

Это и впрямь был дельный совет.

-- Ищи дизов, Вадим, -- напомнил он на прощание.

На улице давно стемнело. Накрапывал мелкий дождик. В мокром асфальте отражались желтые фонари. Редкие | прохожие торопились под крышу.

Я задумчиво вышагивал по тротуару. Дождя я не боялся, напротив, он навевал на меня мечтательное, даже романтическое настроение с оттенком легкой грусти. Я размышлял о том, что по-настоящему так ничего и не добился в жизни. Одни только планы. Одни надежды, как и три месяца назад, и год, и пять лет тому. Мое творчество остается на уровне претензий, у меня нет истинного друга, которому можно открыть душу, в моей судьбе так и не появилось женщины, к которой я испытывал бы глубокие чувства... Что толку в долголетии, если каждый день уходит в никуда? Неужели и полвека спустя я буду точно так же идти один под холодным дождем и грустить о несбывшемся?

Я настолько погрузился в самоанализ, что не сразу понял, откуда раздается это негромкое, но настойчивое бибиканье. Но через секунду меня огорошило: сигнал подавал молчавший так долго подарок "Ивана Ивановича".

Рывком я поднес часы к глазам. Золотистая стрелка слегка подрагивала, прямехонько указывая на стеклянный, задрапированный зелеными шторами фасад ресторана "Волна", возле которого я очутился неведомым образом, будто ноги сами привели меня сюда.

После того памятного вечера, давшего толчок длинной цепочке событий, я избегал этого заведения, а вернувшись с моря, вообще зарекся бывать в ресторанах. Но тут-то случай особый. Там, в зале, находился диз. Этот успех перечеркивал многие мои прегрешения. Может, с этой минуты и начнется новый отсчет моей жизни...

Окрыленный, я устремился вперед.

У закрытой двери, как и следовало ожидать, толпились парочки, но швейцар, заарканенный моим биополем, любезно пропустил меня в холл:

-- Тихо, дамочки! Столик заказан. -- Затем одному мне: -- Милости просим, уважаемый! Сегодня замечательная бастурма...

Я нетерпеливо прошел в зал. Полумрак, разомлевшая публика, музыка, сбившиеся с ног официанты... Сигналы усиливались. Колонны заслоняли от меня часть столиков. Лавируя между ними, я продвигался к дальнему углу. Сигналы сливались в сплошной гул. Я обогнул последнюю колонну... Теперь прибор гудел ровно, золотистая стрелка застопорилась.

Это -- диз?!

Передо мной сидела Алина.

* * *

Почему-то я даже не удивился. Из подсознания никогда не выветривалась мысль, что мы с ней еще встретимся.

Она изменила прическу, подстриглась, загорела -- может, и ей удалось побывать на море? На ней было то самое платье, которое по моему распоряжению подобрала ей Фекла Матвеевна. Выглядела Алина весьма недурно.

-- Здравствуй, Алина! -- сказал я.

Она недовольно сощурилась и надула губки:

-- Ошибаетесь, я вас не знаю.

Странно было слышать эти слова, видеть неприязненный взгляд, хотя я и помнил, что Мамалыгин стер все воспоминания обо мне из ее бедовой головки. Ах, как она смотрела на меня на привокзальной площади!

Между тем подал голос ее спутник -- золотозубый вальяжный мужчина лет сорока в дорогом импортном костюме.

-- Послушайте, приятель! Вам не кажется, что вы здесь лишний? -- Его холодный прищуренный взгляд не предвещал ничего доброго.

-- Это как посмотреть, -- приветливо улыбнулся я, посылая ему чувствительный импульс.

Он тут же просиял и дружелюбно выдвинул из-за стола соседнее кресло.

-- Извините меня за резкость. Я вижу, вы вполне приличный человек. Отчего бы вам не присесть за наш столик? Здесь очень удобно.

-- С удовольствием, -- ответил я, располагаясь ближе к Алине. -- Что может быть приятнее общения с хорошим человеком?

-- Вот это верно!

-- Зачем ты его пригласил? -- обратилась она к спутнику.

-- Уймись! -- коротко бросил он. -- Не видишь, человек хочет отдохнуть.

Она фыркнула и уткнулась в свою тарелку.

Конечно, я мог бы настроить в свою пользу и Алину. Но это от меня не убежит. А пока мне хотелось проверить, действительно ли я стал ей абсолютно чужим. Было и другое побуждение -- смутное, затаенное. Неужели мне не удастся добиться ее симпатии обычными человеческими средствами? Однажды это получилось очень даже неплохо.

Тем временем золотозубый наполнил коньяком свободную рюмку и придвинул ее ко мне:

-- Пока не приняли ваш заказ... Сделайте одолжение. Давайте вздрогнем за знакомство!

-- Нет возражений.

-- Меня зовут Леонид. -- Он склонил крупную голову.

-- Вадим.

Мы чокнулись и выпили. Алина сидела опустив глаза. Наш тост она не поддержала. В ней бродили какие-то вулканические силы, которые она сдерживала с трудом.

-- Мне кажется, я где-то вас видел, -- сощурился Леонид. -- Вы не в ЦУМе работаете?

-- Нет, по строительной части...