Агент космического сыска

И вдруг я ощутил, что робею перед высоким начальством. Впервые в жизни мне предстояло докладывать результаты самостоятельного успешно проведенного расследования. Да еще по какому делу! Оно ведь на контроле у самого начальника криминального отдела. Казалось бы - радуйся, триумфатор! Ан нет. Я растерялся: с чего начать? Может, правда, причина этого крылась вовсе не в робости - только сейчас я осознал весь драматизм разыгравшейся трагедии. На мгновение представил себя на месте того человека, попытался воссоздать владевшие им чувства. Лишь тень их возникла в моем воображении, но, содрогнувшись, я сразу поспешил от них отстраниться. Тяжесть неимоверная. Не дай Бог кому решать такие проблемы!..

Как бы то ни было, но я молчал, не в силах связать двух слов. Удивительно, но именно Альбин Фогг понял мое состояние. Не выказывая ни малейшего нетерпения, он встал, прошелся по кабинету, подошел ко мне и опустил руку на плечо.

- Смелее, Вет. Начни с чего-нибудь. Мы разберемся.

И надо же такому случиться! Взглянув на Фогга и, наконец, решившись, первое, что я произнес, было:

- Лиман Фрос умер из-за вашего эксперимента!

Фогг так и сел, а Нард усмехнулся:

- Неплохо для начала.

А я, уже не ожидая вопросов, продолжал:

- Да, Фроса погубил психограф!

- Не может быть. Прибор абсолютно безопасен, - проговорил Фогг.

- Для человека - да. Но не для Фроса.

- Что ты хочешь этим сказать? Фрос не человек? - быстро спросил Нард.

- И да, и нет. На каком-то этапе он сам это осознал - и в этом его трагедия. Все началось два года назад, на Терфе. Там в Фроса был внедрен чуждый разум, своеобразный разведчик.

- Разведчик?! Чей? Терфа необитаема, - перебил меня Фогг.

А Нард добавил:

- Это твоя версия, или?..

Сообразив, куда он клонит, я не дослушал:

- Все, что я сейчас расскажу, основывается на фактах. Вы сами сможете судить, сколь они весомы. Можно их рассматривать в качестве доказательств или нет... - Я обернулся к Фоггу: - Вы руководили расследованием чрезвычайного происшествия с последней экспедицией на Терфу, были на планете.

- Да, - подтвердил он.

- И знаете о таком образовании - Большая каменная гряда. Она и является разумным обитателем Терфы! - Стараясь быть кратким, я изложил все, что узнал от отца. Рассказал о теории Андерса Вэла и его последнем открытии взаимодействия гравитационного и биополя, сделанном благодаря Лиману Фросу.

Нард и Фогг слушали, не перебивая.

- Случаи кратковременного расстройства психики наблюдались и у некоторых участников прошлых экспедиций, - продолжал я. - Скорее всего, это были попытки Гряды вступить в контакт с незваными пришельцами, упорно разрушавшими среду ее обитания. Попытка понять, чего хотят люди. А может, это было с ее стороны изучение незнакомой цивилизации. Кто знает? Гадать не берусь. Но вот в последнем уверен: в какой-то момент Разум Гряды решил получить максимально полную информацию о Земле и ее обитателях. Это моя догадка, если хотите. Посредством специального гравитационного удара в одного из людей был внедрен разведчик. В теле человека он должен был собрать сведения, а затем вернуться на Терфу, естественно, в том же теле. Вспомните, - я обратился к Фоггу, - ведь главным инициатором новой экспедиции на Терфу, которой вы должны были руководить, был Лиман Фрос, так?

- Пожалуй, - согласился тот. - Андерс Вэл лишь поддерживал идею... А откуда тебе известно про экспедицию? - вдруг вскинул он голову.

- Сейчас неважно, Альбин, - остановил его Нард. - Продолжай, Ник.

- Лиман Фрос и был тот человек-разведчик. Вероятно, довольно долго он ничего не подозревал, но потом понял, что с ним творится что-то неладное. Теперь уж мы никогда не узнаем, на что он впервые обратил внимание, но я думаю, первопричиной послужил внезапно возникший интерес к самым разнообразным областям науки и культуры нашей цивилизации. Казалось бы, чего не бывает с человеком? Захотелось вдруг восполнить интеллектуальные пробелы... Но тут другое: изучались не общие сведения, а, в первую очередь, фундаментальные основы. И притом материалы просматривались с такой скоростью, что будь человек хоть семи пядей во лбу, ничего усвоить не сумеет. Не хочу быть голословным. Позвольте воспользоваться компьютером, - я обратился к Нарду.

- Пожалуйста, - он уступил мне свое место за столом. - Посиди в кресле начальника. Может, когда-нибудь оно станет твоим.

Еще дома я перекинул на себя всю добытую Рикой в Главном информатории библиографию Фроса, и сейчас лишь вызвал ее. Пока на стол один за другим ложились распечатанные листы, Нард с Фоггом тихо переговаривались.

- ...вполне укладывается в схему, - долетело до меня окончание реплики Фогга.

Прислушиваться я не собирался - мало ли что не предназначено для моих ушей. Собрал со стола листы, сложил их в стопку, подошел и положил перед ними.

- Здесь собрано все, чем интересовался Лиман Фрос за время после прибытия с Терфы.

- Интересно, - опять не удержался Фогг, - с каких пор в Главном информатории выдают столь исчерпывающие сведения по требованию курсантов?