Агент космического сыска

- Однако припомни, что было потом. Ты пригласила всех в гости. Я и Нэй согласились, а Торн отказался, сославшись на желание поиграть еще: В конце концов - его дело. Но мне показалось странным, что он отправился продолжать игру в гриб, из которого вышел я. Пока мы летели к тебе, это обстоятельство не давало покоя, и вдруг, что называется, снизошло озарение: перстень - это простенький биопередатчик, на волну которого настроен конкретный гриб. При его посредстве компьютер получает информацию о мыслях владельца... Но если он работает внутри гриба, почему б не работать и снаружи? Не всучили ль мне его специально, объявив победителем компьютера, чтобы выведать мысли!? Как это осуществили - до сих пор не знаю, но главное - в другом. Еще в процессе игры у меня возникло подозрение, что некто пытается проследить каждый мой шаг на Салге. Зачем? Вероятно, хочет узнать цель моего пребывания здесь. Перстень в таком случае мог оказать неоценимую услугу - пока он у меня на руке, я нахожусь под контролем... Конечно, все это могло оказаться лишь совпадением, подозрения - издержки профессии, но проверить было необходимо. Колпак гравилета не пропускает биоволн, а потому, ничем не рискуя, я все обдумал во время полета и дальше держал мысли под контролем - тому, кто, возможно, подслушивал, нельзя было дать и повода заподозрить, что мной ведется встречная игра!

- Возможно ли это, Вет? - недоверчиво спросила Вайла.

- Вполне. Учился когда-то... Но слушай дальше. У тебя дома я сыграл небольшой мысленный спектакль: послав еще один запрос о тебе - на расширенный поиск, стал увязывать некоторые свои догадки. Выглядело это примерно так: Некто неизвестный крайне обеспокоен отлетом на Салгу главного следователя Отдела новых проблем. Для выяснения цели моего путешествия посылается Торн, который, чтобы не потерять меня из виду, организовал знакомство с Вайлой Дани, женщиной без прошлого... Скорее всего, она ни во что не посвящена. Ответь, - неожиданно обратился я к Вайле, - когда Торн порекомендовал обратить на меня внимание?

- Как только прилетел на Салгу. Связался со мной и в разговоре сказал, что скоро в клубе появится очень интересный человек, искусствовед с Земли... - машинально, ответила она, но тут же смешалась.

- Я так и думал... Но мы отвлеклись. Дальше я размышлял так: Расчет Торна прост - тайна Вайлы заинтересует меня и заставит заняться расследованием. Таким образом, меня хотят от чего-то отвлечь и одновременно держать на виду. Необходимо выяснить, от чего отвлекают, а прежде всего, кто послал Торна. Очевидно, этот человек хорошо осведомлен обо мне... Не поискать ли его среди сотрудников Службы - кто еще может знать о моем неожиданном отпуске?... Возможно, и зацепка есть: не пересечется ли чья-то деятельность с деятельностью Торна. Тогда можно было бы понять многое... На этом я остановился - показалось достаточно. И не ошибся! По возвращении домой на меня напали... - я сделал паузу, разглядывая Торна. Затем с расстановкой произнес: - Это он отдал приказ Нэю убить меня!

- По-моему, здесь ты ошибаешься! - воскликнула Вайла. - Не берусь судить, как в остальном, но насчет Артура я уже говорила: после смерти Луста он подчинялся только мне.

- Вот-вот! - оживился пригорюнившийся было Торн: - Не скрою, я знал, что Нэй - андроид, но приказывать ему не мог. Это и Вайла подтверждает. Так что ваши выдумки насчет кольца яйца выеденного не стоят. Да, главное, зачем мне было вас убивать?

Я спокойно выслушал его реплику.

- Должен огорчить, но затея с моим убийством - действительно, весьма глупа. Узнав мои мысли и не предполагая встречной игры, вы страшно испугались, что я на верном пути, и решили меня убрать. А ведь я тогда ровным счетом ничего не знал, были только догадки. Зато теперь уверен, что они верны!.. Что касается андроида, то управлять вы им могли! Да, да - не удивляйся, Вайла. Наверняка биоспектр Вильса Торна близок к биоспектру твоего мужа Луста, его родного брата. Думаю, это несложно проверить, справившись в Общем каталоге.

- Справляйтесь, где хотите, но доказательств вашим басням все равно не будет!.. Глупо это или умно, но вы так и не ответили, зачем мне понадобилось вас убивать. Учтите, я буду жаловаться в Высший совет и обещаю, что вам крепко влетит за подобные безобразия! - Он храбрился из последних сил.

Пора было заканчивать эту словесную перепалку.

- Доказать, что именно вы организовали нападение, сравнительно просто, - сказал я. - Начнем, как вы выразились, с басни про кольцо. Достаточно побывать в центре развлечений и выяснить, в каком режиме работал тот самый гриб после моего отлета. Это наверняка зафиксировано в памяти компьютера. Если он работал на прием сигналов извне, то, как говорится, комментарии излишни - ведь там находились вы... Как установить вашу связь с андроидом, я только что показал - надо лишь сравнить два биоспектра, ваш и Луста... Итак, только два человека могли направить Нэя на убийство - Вайла и вы. Но Вайла отпадает. Остаетесь только...