Агент на мягких лапах

Щелк, щелк! Дверь открылась, и мы оказались в крохотном коридорчике маленькой квартиры. Во всяком случае, такой она мне казалась по сравнению с просторной квартирой Вернера. Потолки были намного ниже, на полу лежал линялый серый ковер, а комната, которую мы увидели перед собой, была величиной с нашу кухонную кладовку. Ну ладно, чуточку больше, но ненамного. В коридоре, впрочем, было еще две двери. Как можно жить втроем в такой квартире? Втроем – в смысле трем людям, сейчас речь не о кошках. Но, возможно, Одетта права и я действительно слишком избалован.

Кира забежала прямиком в маленькую комнату перед нами:

– Начнем со спальни! Будем обыскивать шкаф за шкафом. Сигареты должны быть где-то здесь – если Вадим прячет их в квартире.

Я последовал за ней в комнату и открыл дверцу шкафа, перед которым она остановилась.

– Начнем отсюда? – крикнул я Тому и Паули, потом сунул голову в шкаф. С первого взгляда я не увидел ничего, со второго тоже. Черт побери!

– Хм, кажется, тут их нет. Надо искать в другом месте.

– Все ясно! За работу! – Том нисколько не унывал; наоборот, было видно, что вся эта история ему очень нравилась. Вместе с Паули он открывал другие шкафы. Но и там ничего не было!

– Пошли, будем осматривать комнату за комнатой, – предложила Паули. – Кира, а может, у тебя есть какие-нибудь предположения? Может, ты знаешь какое-нибудь потайное место в этой квартире?

– Э-э… в общем-то… – Я тянул время и смотрел на Киру. Вдруг ей придет что-нибудь в голову?

Да, точно!

– Хм, у меня действительно появилась догадка, – вдруг сказала Кира. – Недавно Вадим перестилал на кухне полы. Я ему помогала. Доски лежат на подложке в виде деревянной решетки, где действительно можно что-то спрятать. Мы тогда еще шутили, что туда можно класть драгоценности и деньги, если бы они у нас были. Вдруг сигареты спрятаны там?

– А давайте посмотрим полы на кухне, – предложил я после рассказа Киры. – Они положены недавно. Может, нам удастся поднять какую-нибудь половицу. Там могут поместиться сигаретные блоки.

Мы побежали на кухню, и Том начал простукивать половицу за половицей. Третья или четвертая действительно не были закреплены. Он поднял их – и… Святые сардины в масле! Там лежали сигареты! И так много, что я даже не мог их сосчитать!

– Ура! – ликовала Паули. – Нашли!

Том поднял еще одну половицу – и та же картина: опять много сигаретных блоков! И на всех картинка с козой. «Наш» товар, сомнений не было.

– Быстрее, тащи фотоаппарат и газету! – крикнул мне Том, и я побежал в коридор, где оставил сумку с нашим оборудованием. Только я наклонился за ней, как дверь квартиры открылась. Нет, этого не может быть… это же… Вадим!

Я окаменел от страха. Милостивый кошачий бог! Прошу тебя, сделай так, чтобы все это мне только снилось!!!

Какая связь между преступником и шнурком от обуви? Иногда очень большая

Нет, увы, мне это не снилось. Передо мной в самом деле стоял Вадим. Вернее, уже не стоял, а шагнул ко мне и в страшной ярости схватил меня за руку.

– Как это понимать?! – заорал он. – Я думал, ты ждешь меня возле «Бодос Ботштег»! Я вернулся сюда только потому, что забыл взять деньги – я хотел угостить тебя мороженым. Что ты тут делаешь?! – От злости и крика на шее у Вадима напряглись вены, и теперь он выглядел просто устрашающе.

– Я… э-э… в общем… – Вот я и вляпался в селедочный салат! Мне ничего не приходило в голову, и я не мог убедительно объяснить, почему я оказался здесь. Разумеется, я мог сказать правду – но этого сейчас мне хотелось меньше всего.

Но, к сожалению, ничего такого и не понадобилось, потому что в этот момент из кухни вышел Том и чуть не врезался в Вадима:

– Ох, ни фига себе!

Вадим глядел то на Тома, то на меня, потом бросился мимо нас на кухню и остановился перед дырой в полу. Нагнулся и поднял блок сигарет. Был ли хоть малейший шанс, что он не сразу поймет, в чем дело?

– Ага, ловко вы все придумали! Ну-ка, дайте мне поразмыслить! Этот сопляк и есть Джо, правильно? И теперь вы хотите сдать меня копам, да? Ах, Кира, Кира, вот уж никогда не думал, что ты меня подведешь!

Как жаль! Глупым Вадима, увы, не назовешь. Во всяком случае, он сразу раскрыл наш план. На его лице расплылась усмешка:

– Что ж, клянусь вам, копы забегают. Но не по той причине, по какой вы себе представляли!

Он снова схватил меня за руку и поволок в спальню. Совершенно обалдевший, я стоял там и смотрел, как он втолкнул ко мне Тома и Паули. Потом дал Кире пинка, так что она зашипела, влетая к нам, с грохотом захлопнул дверь и запер ее снаружи. Мы очутились в западне!

– Теперь слушайте меня, мои дорогие! – прорычал Вадим через дверь. – Я позвоню Анне и расскажу про маленький сюрприз, который ждал меня в моей квартире. И намекну ей, чтобы она поскорее шла в полицию и сделала наконец чистосердечное признание, которое согласуется с моими показаниями. И чтобы добавила еще немного. Пусть скажет, что я вообще не имел никакого отношения к контрабандным делам и что она крутила все дела одна!