Агент на мягких лапах

– Ой, я представила, как ты вылизываешь уши моей маме.

Сигареты, козы и китайцы. И хорошая реклама

– Алло, это Вадим?

Том набросил на телефонную трубку носовой платок и говорил хрипло, словно был простужен. Я был потрясен – его голос сразу стал похож на голос взрослого. Только бы Вадим ничего не заподозрил.

– Кто интересуется? – послышался глухой голос из телефонной трубки.

– Неважно. К делу это не относится. Скажем, меня зовут Джо, – представился Том – именно так, как мы и договорились. – Я слышал, у тебя есть товар.

– Так-так. Ты слышал. Чего ты хочешь?

– Ты можешь подогнать мне пятьсот блоков сигарет? – Том говорил просто как гангстеры, которых я видел по телевизору. Круто! На другом конце провода Вадим погрузился в молчание.

– У меня только «Коза».

Коза? Что? При чем тут коза? Даже если контрабанда коз запрещена государством, все равно это не вписывается в наши планы. Потому что Вадим держит коз наверняка не в своей квартире, а где-нибудь на ближайшем лугу. Короче, ответ Вадима мне совсем не понравился. В этот момент вмешалась Кира. Я принес ее в дом Тома на нашу секретную встречу. Том с Паули, конечно, удивились, но я не мог без нее обойтись. Ведь Кира единственная, кто знает Вадима.

– Верно, «Коза»! – мысленно сообщила мне Кира. – На сигаретных пачках Вадима всегда нарисована коза.

Я поскорее повторил слова Киры вслух. Паули застонала.

– Слушай, – прошептала она, – почему ты не сказала об этом раньше?!

Том кивнул; его реакция была быстрой:

– О’кей, меня устроит и «Коза». Хотя я думал, что у тебя есть товар получше. Но я возьму и ее.

Мяу! Том по-настоящему крутой! Я бы и за сто лет не придумал такой ответ!

Вадим засопел в трубке:

– «Коза» – это супер. Для бизнеса лучше не придумаешь. Кто дал тебе мой номер?

– Китаец! – подумала Кира.

– Китаец, – тут же шепнул я.

– Китаец! – буркнул в телефон Том.

– Нормально. Значит, пятьсот блоков. Думаю, мне нужно два дня. Я нарисуюсь.

– Нет. Это я нарисуюсь.

– Нормально. Как скажешь. Через два дня.

Щелк. Вадим положил трубку. Вау, клянусь всеми сардинами, которые я съел, – рыбка клюнула! Том и Паули тоже были довольны.

– Ура, по-моему, он проглотил наживку! – воскликнула Паули и запрыгала от радости.

– Я тоже так думаю! – воскликнул Том. – Но кто же этот китаец, черт побери?

Кира мяукнула:

– Скажи им, что это темный тип, который время от времени появлялся у нас. Вообще-то он скорее вьетнамец, но Вадим называет его «китаец». Мне всегда казалось, что он тоже как-то замешан в контрабанде. Вот и подтвердилось.

Я вкратце объяснил это ребятам, и они смотрели на меня вытаращив глаза. Том надул щеки и шумно выдохнул:

– Уф! Тут дело пахнет организованной преступностью. Надеюсь, мы не влипнем в какую-нибудь неприятную историю.

– Ты что! – Паули уперлась руками в бока. – Нам ведь не надо делать ничего особенного! Послезавтра ты позвонишь Вадиму, и если он скажет, что у него есть товар, мы тайком проберемся с ключами Кириной мамы в его квартиру, сфотографируем его запасы сигарет и позвоним в полицию. Таким образом мы докажем, что Вадим наврал. Тогда с мамы Киры снимут подозрения, потому что ей поверят. Все просто!

– А что, если он прячет сигареты не у себя в квартире, а где-нибудь еще?

– Эй, Том, с каких это пор ты стал таким нерешительным? У нас все получится!

– Надеюсь… Я только хочу быть уверен, что мы не доставим Кириной маме новых проблем. Ей и без того их хватает. В конце концов, – сказал Том и посмотрел на меня с приятной улыбкой, – мы ведь друзья. А друзья всегда должны помогать друг другу.

Когда мы возвращались от Тома, Кира была необычно молчаливой. Я спросил себя: интересно, о чем она думает? Мы уже шли по Хохаллее и приближались к дому, когда она наконец заговорила:

– Да, пожалуй, все это чепуха – насчет изгоев и чужих среди одноклассников. И то, что они тянут тебя вниз. Во всяком случае, с Томом и Паули все в порядке. У тебя есть чутье. Спасибо, Уинстон!

Она потерлась головой о мои ноги. Я наклонился и погладил ее.

– Ну, всегда легче заниматься чужими проблемами. У меня суперские отношения с Томом и Паули, но зато меня не любят наши дворовые кошки. Прежде всего Одетта… Она считает меня полным ничтожеством! Мне очень хотелось бы это изменить.

Кира муркнула:

– Хм, подожди. Возможно, мы решим и твою проблему. Дай-ка подумать.

– Хорошо бы. Но, боюсь, что с этой дамой у тебя ничего не получится.

– Эй, Уинстон, выше нос! Я-то думала, что ты борец. Кроме того, мне уже пришла в голову идея, как мы можем тебе помочь. Слушай: когда мы вернемся домой, возьми мою – то есть твою – миску и вынеси дворовым кошкам еду. И расскажи им, что это подарок от Уинстона. Ведь они понимают, что говорят им люди, правда?

– Ясное дело. Я тоже всегда тебя понимал, когда был котом.

– Вот и отлично. Поставь Одетте полную миску – с наилучшими пожеланиями от Уинстона. У людей ведь тоже можно произвести впечатление на женщину, пригласив ее поужинать в ресторане. И пока она будет лопать вкусную куриную печенку, ты ей объясни, что Уинстон крутой кот. Ну, что скажешь?