Агент Омега-корпуса

Убежище еще ночью обнаружил Крис, каким-то чудом сумев углядеть его приборами ночного поиска. Едва обосновавшись, они включили коммуникационный компьютер "черепахи" и узнали точное место расположения базы рэбберов. После предложения Аркла и странного разговора с ним на душе было невесело. Уирд подталкивал их, предугадывая ходы, а работать всегда лучше с чистыми тылами. Но Аркл давал ценную информацию, и обойтись без него в этой ситуации было невозможно. Оставалась еще тайна редлита, сто сорок килограммов которого лежало в трюме "черепахи". Каковы его свойства? Зачем он так нужен рэбберам?

- Знаешь,- сказал Хеликс, щурясь от солнечного света,- мне понравился Аркл. Я знаю, ты удивишься, Илья, потому что считаешь, что я виню его в смерти экипажа Батрика. Но это не Аркл и не уирды. Вчера, когда мы ехали, я понял, что это не они. Мне даже кажется, что я понял Аркла. Они просто не способны на насилие.

- Почему ты так считаешь?

- Когда я увидел здесь восход, меня озарило. Эта планета очень мирная. По крайней мере, была такой до появления людей. Я понял, что Аркл преступает свои принципы, толкая нас на борьбу против Демиурга и рэбберов.

- Демиург...- повторил Моросанов.- Хоть бы знать, что это такое.

- Ему неприятно было вынуждать нас, он по-настоящему страдал. Мне его так жаль. И он уверен в нас.

- Почему ты считаешь, что они не способны на насилие?

- Я не могу доказать. Я так чувствую.- Хеликс вздохнул еще раз и виновато посмотрел на Илью.- Просто чувствую.

Чувства не подводят нкинов - это Илья хорошо помнил. К словам Хеликса стоило прислушаться.

Над каменистой равниной прокатился щемящий звук "оросли". Он был необыкновенно .силен и тревожен. Когда он смолк, мертвый город растворился в воздухе, словно его сдуло порывом ветра. Сразу возникло рщущение пустоты.

- Пошли,- сказал Моросанов,- лучше не рисковать.

Сегодня они будут прочесывать поверхность с орбитальных патрулеров.

- Они подумают на Аркла,- тихо сказал Хеликс, следуя за Ильей.

- Вот именно. А мы пока выждем.

В большой каюте командного пункта убежища задумчиво сидел Крис. Перед ним стоял металлический стол, на котором неровной горкой возвышались темно-серебристые камешки, каждый величиной с крупный орех.

Крис бросил хмурый взгляд на вошедших. Похоже, он продолжал ломать голову над тем, что собой представляет редлит. Илья взял один камешек и сразу ощутил его необычную тяжесть. "Чем-то похож на свинец,- подумал Моросанов.- И по виду, и по плотности". В то же время от минерала исходила едва уловимая теплота, словно его где-то нагрели. А может быть, редлит излучает какие-то волны? Его размышления прервал голос Криса: - Зачем они меняли его на мямаров?

- Был бы Аркл, спросили бы,- в тон ему ответил Хеликс.

Крис посмотрел на Йоронга с таким видом, будто видит его впервые.

- Послушай,- сказал он,- ты ведь нкин.

- Да,- ответил таргянин и сел рядом.

- Может, ты сам попытаешься догадаться, зачем им нужен редлит?

- Я приблизительно знаю,- просто ответил Йоронг.

Крис переглянулся с Ильей.

- И молчишь?

- Я не знаю, как вам это объяснить... И не совсем понимаю, как его можно применять...

- Ну-ка,- Илья подошел к Хеликсу,- рассказывай. Мы сами подумаем, что с ним можно сделать.

- Хорошо.-Йоронг задумчиво закатил большие серые глаза. Потом отстегнул перевязь обруча и снял его со лба. На месте обруча осталась красная вдавленная полоса.- Но я не уверен, что смогу правильно передать, здесь все так тонко...

- Не тяни,- ласково попросил Крис.

- Когда Аркл ехал с нами в вездеходе, я немного, совсем немного поработал с ним. Аркл был очень возбужден и открыт, может, поэтому мне удалось так хорошо слиться с ним.

Илья выразительно посмотрел на Криса - вряд ли стоило перебивать Йоронга. Очень эмоциональные, зависящие от настроения, обращающие внимание на каждую мелочь таргяне пугливо замолкали, если им не давали излагать свои мысли так, как они текут. Привыкший к краткости, простоте и молчанию, Крис вряд ли представлял всю сложность оттенков душевных переживаний и ощущений, через которые, как через тропические дебри, продирался сейчас Хеликс.

- Мне бы не хотелось, чтобы вы превратно истолковали мои слова, но Аркл будто бы уверен в том, что знает, зачем мы прилетели. Я имею в виду не нас, вернее, не только нас, "Миссию Эдипа-1", но и вообще всех людей на Додарбе, в том числе и рэбберов. И он сам как представитель, как часть определенной силы стал помощником в этой работе. Но это даже не работа, я никак не могу подобрать подходящие слова... Когда сталкиваешься с непонятными явлениями, очень трудно их перевести на человеческий язык. Изобретать новые слова бесполезно - их тоже сначала придется объяснять с помощью старых... Эту работу выпало осуществлять Арклу.

- Так что же редлит? - не удержался Крис.

- Это и был редлит.- Хеликс замолчал, продолжая, словно по инерции, шевелить губами.

"Сказано много,- подумал Илья,- но информации никакой. Что он хотел сказать?"