Агент полковника Артамонова

По дороге терялся в догадке: зачем он срочно потребовался профессору? Виделись только вчера, в субботу, в конце рабочего дня. Полевой выезд наметили на понедельник. Для будущих агентов занятие весьма поучительное: с помощью бинокля определить ширину Невы на различных участках местности. Затем по аналогичной методике можно будет определять ширину любой реки, если в этом будет надобность.

К занятию в поле все было готово. Унтер Семиволос заранее получил со склада академии бинокли и планшеты, коневоды кормили лошадей, кашеварам на карту нанесены пункты, где предстояло разворачивать полевую кухню.

И вот — неожиданный вызов. Да еще в воскресенье, которое он, полковник Артамонов, объявил для своих слушателей выходным днем. Пусть хорошо отдохнут перед выездом. Ведь занятие не на один день.

— Ну, батенька, садитесь в кресло. Читайте и удивляйтесь, — профессор показал полковнику, куда ему садиться. Сам прохаживался по ковровой дорожке, с загадочной улыбкой поглядывая на офицера.

Офицер взглядом прирос к телеграфному бланку. На бланке было всего лишь несколько фраз. Николай Дмитриевич читал их и перечитывал. Да, удивляться было чему.

Некоторое время тому назад в этом самом кабинете, где во всю стену вот уже который год висит карта Балканского полуострова (кстати, эту карту выполняли геодезисты под командой капитана Артамонова), профессор показал Николаю Дмитриевичу письмо русского посла в Турции. Оно касалось русского подданного Фаврикодорова Константина Николаева, задержанного османской полицией в крепости Кючук. Секретарь МИДа Османской империи сообщал послу России в Константинополе о том, что в январе 1870 года в крепости Кючук был арестован некий Фуад-Нури, который разыскивался по делу поджога почтового отделения в городе Габрово. Его опознал начальник почтово-телеграфного отделения господин Ахмед-Гамди. Габровским окружным судом Фуад-Нури был осужден на пятнадцать лет каторжных работ. Свое русское подданство осужденный отрицал. В 1872 году Фуад-Нури умер по причине слабости сердца.

Узнав эту горькую весть, Николай Дмитриевич поставил в Исаакиевском соборе свечку за упокой души мученика Константина и там же заказал панихиду.

После того печального дня не прошло и года, как в Главный штаб на имя генерала Обручева из Одессы пришла телеграмма. Оказывается, Фаврикодорова отпевать было рано. Он благополучно вернулся в Одессу и ждал дальнейших указаний. О том, что он вернулся в Россию, притом не один, а со своим товарищем по несчастью, в телеграмме — ни слова.

От радости (жив Константин! жив!) сердце вырывалось из груди. Вот это подарок судьбы! Когда друг возвращается, считай, с того света, что может быть прекраснее!

— В эту ночь вряд ли я усну, — признался Николай Дмитриевич.

— А вы думаете, я усну? — не скрывал своего радостного возбуждения довольный исходом поиска профессор. — Такой новостью грех не поделиться с Дмитрием Алексеевичем. И для военного министра это приятная весть. А министр, по всей видимости, доложит Александру Николаевичу. Поднимет ему настроение. Для государя каждая душа, преданная России, по-ангельски близка. Так-то, мой друг.

Напольные часы в медной оправе пробили семь. Над Финским заливом оранжевой полоской догорала заря. Николай Дмитриевич вспомнил, что оставил жену и ребят в Летнем саду. Как они одни доберутся домой? А завтра — полевые занятия.

О занятиях напомнил профессор.

— На эту неделю вас подменит капитан Кондратьев. А вы завтра курьерским отправляйтесь в Одессу. Встретитесь с Фаврикодоровым. Расспросите, что предпринимала турецкая сторона, чтобы склонить его на свою сторону. Зафиксируйте в своей памяти фамилии, которые он будет называть. Ну, словом, вы уже знаете, как это делается. Поинтересуйтесь, в чем его нужда и нужда его друзей, которые остались в Болгарии. По возможности выполните его просьбы. Сейчас он, видимо, нуждается в санаторном отдыхе. Пока вы будете в пути, я переговорю с командующим. По всем вопросам, не касающимся вашей оперативной работы, обращайтесь к нему. Генерал Семека — мой старый товарищ. Да и с вами он уже немного знаком. Ну, в добрый путь. Командировочное предписание доставит вам дежурный офицер. Дома, небось, заждались. Как там ребята?

— Я их оставил в Летнем саду. На ледяных горках.

— Немедленно в Летний сад! — повысил голос профессор, как, случается, повышает на своих домашних. — Я извиняюсь перед Евгенией Николаевной. Передайте ей, чтоб она вам сделала внушение. На улице детей на женщину не оставляют.

— Есть передать!

Так у Николая Дмитриевича закончился один из лучших выходных дней и запомнился на всю жизнь.

Одесса. 1876. Март

Каждый раз приезжая в этот русский черноморский город, зимой продутый студеными ветрами, а летом — сухой и знойный, Николай Дмитриевич испытывал особое чувство. Ему казалось, что здесь у него постоянное место службы. А Петербург он навещает, чтоб получить очередное задание.

Все задания имели отношение к Балканам, и люди, с которыми он встречался, были или оттуда, или направлялись туда. Уже не один год все они работали на будущую победу.