Агент пси-класса

Императрица Пикса увидела нас с Викторией в ту же секунду, как мы вошли в основное помещение лайнера. Я это подкоркой головного мозга почувствовал. Чтобы не подставить Палладиум под удар, оставил её в безопасном месте, куда мог бы поглядывать в случае чего, и в одиночку двинулся в сторону самой опасной, жестокой и деспотичной женщины Федерации. Сегодня она прилетела на ГАЛА-Ночь в кровавом платье с неприлично глубоким декольте. Если бы не жемчужное украшение, которое закрывало шею, плечи и даже грудь, а также надменное выражение лица, эта вульгарная тряпка отлично подошла бы шлюхе. Лиарелла всегда одевалась на грани. Впрочем – Императрица же – может себе позволить.

– Ваше Императорское величество. – Я отвесил глубокий поклон, как это было принято на Пиксе, но в ответ получил лишь закатанные к потолку глаза.

– Редж, я давно тебе говорила, что для тебя я Лиарелла, а лучше Лиар. И вообще, я здесь инкогнито, давай без официоза.

– Инкогнито, когда половина лайнера знает тебя в лицо? – Я демонстративно оглянулся, показывая, что пикси на сегодняшней выставке собралось предостаточно. Куда больше, чем цваргов или миттаров.

В ответ Лиарелла лишь игриво пожала плечиком, схватила с ближайшего подноса два бокала с шампанским и вручила один мне.

– Выпьешь за здоровье Императрицы? – игриво предложила она.

Она прекрасно знала, как спиртное на меня действует, и всё равно совала в руки. Сука. К счастью, я выпил нейтрализующие алкоголь таблетки заранее.

– Откажешься – будет межгалактический скандал, – надавила пиксиянка, видя, что я не притрагиваюсь к напитку. На лице застыла обольстительная улыбка, а в глазах – арктический холод.

Пришлось пить.

Лиарелла засияла так, словно я ей в вечной любви поклялся.

– Размышляешь, что присвоить на этот раз? – не удержался от колкости. Оскал с лица стервы хотелось стереть любыми способами.

– Но-но, давай без оскорблений, Редж. – Императрица погрозила пальчиком, держа бокал. – Я прилетела развлечься и поддержать соседний Мир на самом важном ежегодном мероприятии, а девочки… Я попросила их сегодня не хулиганить. А от какой ты здесь организации? Или сам по себе?

– У тебя же есть соглядатаи в РУТ, разве нет?

– Ох, Редж, ну что за подозрения? – Она демонстративно стала обмахиваться сразу несколькими ладонями, а затем улыбнулась. – Поверить не могу, что эти глупые людишки действительно принимают тебя за агента пси-класса.

Я промолчал, собираясь с духом. Прежде чем приступать к плану «Б», надо было попробовать план «А». Как бы глубоко противна Императрица мне ни была, если она ответит положительно, это спасёт нас от вторжения вольтеранцев.

– Лиарелла, я могу по старой памяти попросить тебя об одолжении?

Тонкие серебристые брови взмыли на лоб.

– О-о-оу, ну если сам Гроссмейстер просит меня об одолжении…

– Вы взяли вольтов. Это собственность вольтеранцев. Верните их, пожалуйста.

– Погоди минуточку… – Лиарелла картинно сделала вид, что задумалась. – Я правильно понимаю, ты утверждаешь, что животные, проживающие на планете, которая астрономически находится в ведении Пикса и юридически, по законам Федерации Объединённых Миров, принадлежит Пиксу, должны быть отданы каким-то мифическим существам?

«Мифическим существам» полоснуло по нервам. Перед глазами встало не по годам морщинистое лицо Рафаэля в медицинской капсуле, который изо всех сил убеждал вольтеранцев дать нам ещё немного времени. А ведь они сами даже ввязываться в это не захотят. Снесут весь ФОМ к шварховой праматери за один день, и дело с концом.

Я скрипнул зубами.

– Да. Вольтеранцы существуют. Они готовятся к вторжению, если Пикс не отдаст вольтов им обратно.

– Пикс входит в состав Федерации. Если на Пикс нападут, то Космический Флот нас защитит. Это его обязанность. Да и как ты себе это представляешь? Что я за Императрица буду, если начну раздавать собственность Пикса по чьим-то требованиям?

«Видит Вселенная, я пытался…»

Внезапно женская рука уверенно взяла за ладонь, скрещивая пальцы, и ухо обдало горячим шёпотом:

– Я бы никогда и ничего не отдала, Редж, но ты – моя слабость. Старое предложение всё ещё остаётся в силе. Сделай мне ребёнка, и я отдам тебе всё, что пожелаешь. Хоть всех вольтов, хоть полпланеты в рабство. Ну же, дорогой, я знаю, что я в твоём вкусе. Тебе всегда нравились яркие и сильные женщины. Ты любитель эксклюзива, иначе бы не запал на Трилору.

Сдерживая плещущееся внутри отвращение, я аккуратно вытянул ладонь.

– А где же Первый Лорд сегодня? – демонстративно окинул взглядом зал.

– У него внезапно заболела голова перед поездкой, – шумно вздохнула Лиарелла так, будто ей было дело до супруга. – Он решил остаться дома. Но ты не переживай, он не будет возражать, если я забеременею от тебя, признает ребёнка своим.

Я фыркнул.

– Ну разумеется, на вашей планете мужчины не имеют права голоса. Как только они чем-то недовольны, вы их или переубеждаете, или кастрируете.

Императрица вновь закатила глаза.