Агент пси-класса

Отношение Линды к Матвею мне категорически не нравилось, но возражать и спорить я не стала. В конце концов, именно она организовала для меня скоростную яхту и помощь Лайсы в космопорту.

– Ты никогда не задумывалась, почему мальчиков рождается больше, чем девочек? – тем временем продолжила девушка. – Это всё потому, что самцы любого вида создаются природой, чтобы на них прошёл естественный отбор. Сколько-то процентов умрёт – непринципиально для расы, а вот женщины – это великая ценность! Именно мы, женщины, вынашиваем и рожаем, именно благодаря нам раса растёт и развивается. Мужчины же в большинстве – второй сорт, расходный материал.

***

Линда оказалась на корабле главной. Не в том смысле, что она была капитаном, а в том, что её беспрекословно слушались, в том числе и Лайса, продемонстрировавшая недюжинные способности к гипнозу. Она с гордостью сообщила, что сама Императрица её назначила помощницей талантливой шпионки, пробившейся в Разведывательное Управление Танорга и ставшей правой рукой её шефа.

После фазы лихорадочного возбуждения, когда я точно решила, что попробую добиться аудиенции у Императрицы, на меня навалилась лёгкая апатия. Возможно, это была защитная реакция организма, чтобы вывезти все заморочки шестирукой расы; возможно, мозг отказывался верить, что я одна из них; а возможно, тело решило копить энергию для решающего разговора с Лиареллой. Так или иначе, но почти всё время я или спала, или выходила в кают-компанию – она же служила общей комнатой отдыха для экипажа и пассажиров – и прислушивалась к разговорам пиксиянок. Чаще всего Линда жаловалась, какое на Танорге всё «ужасно патриархальное»:

– Представляешь, они платят женщинам зарплату на десять процентов меньше, так как, видите ли, женщины любят уходить в декрет! И называют это равенством полов. Питекантропы недоразвитые! Горилломы! А приём на работу? Если есть шанс взять мужчину, обязательно возьмут его! Еле заполучила место секретарши в своё время…

– И это при том, что у женщин между левым и правым полушарием нейросинаптических связей больше, – сочувствовала ей Лайса.

Всю поездку я старалась помалкивать, так как Танорг, несмотря на все свои недостатки с налоговой системой и упором на изобретения, мне очень нравился. Я не идеализировала этот Мир, но в душе любила, так как таноржцы в большинстве своём делали что хотели. Взять моих же студентов – они приходили на занятия ради знаний и из-за искреннего интереса, а не ради «корочек» и потому, что им так сказали родители. Да и равноправие между полами, лично на мой взгляд, имелось.

Радикальная пропасть между Таноргом и Пиксом нарисовалась, когда я спросила:

– А кто такая маатшинай?

– Тут, скорее, не кто, а что, – задумчиво пожевав губу, сказала Линда. – Это официально закрепленное право на владение мужчиной на Пиксе. Если у тебя есть хоть сколько-то развитые способности, то ты можешь стать маатшинай для того, кого выберешь, ну и иногда это право может даровать Императрица за заслуги перед Миром. Чаще всего маатшинай выбирают себе здоровых мальчиков заранее.

Голова слегка закружилась. Показалось, что я ослышалась. Я опёрлась на подлокотник, чтобы как-то переварить эту дикость, однако Лайса поняла моё состояние неправильно:

– Ты не переживай, Вика. Ты уже маатшинай для Матвея, а если захочешь ещё кого-то, уверена, Императрица пойдёт тебе навстречу. И дар твой активируем тоже! Понятное дело, тебя никто не учил им пользоваться, но я забегу к тебе вечером в каюту, покажу упражнения. У тебя обязательно всё получится, – заверила она.

Я машинально кивнула. Наверное, ещё не так давно я бы отреагировала на эту информацию болезненно, но после ухода Реджа за грань у меня как будто выморозили половину души, и интересоваться устройством Пикса получалось до циничного спокойно:

– Это узаконенное рабовладение?

– Да что ты такое говоришь? – Линда аж всплеснула руками. – Какой ещё рабовладельческий строй! Мы же в составе Федерации, в конце концов, тут такое запрещено. Просто право на конкретного мужчину-пикси, чтобы точно продлить род женщины с активированным Энигма-геном. Для всего ФОМа такая женщина – официальная невеста. Иногда пикси даже договаривается со своей маатшинай, что может потом жениться на другой девушке, по-разному бывает. Свободу выбора это не ограничивает. Работа, карьера, перемещения – пускай делает что хочет.

«Свободу выбора это не ограничивает».

Она действительно верила в то, что говорила, и я не представляла, ужасаться законам Пикса или восхищаться манипулятором, который устроил тонкую подмену понятий.

– И что ваши… то есть наши мужчины?

– Как что? Живут. Пускай радуются, что их кто-то из сильнейших пиксиянок может выбрать.

– Но в общем случае выбранный мужчина не имеет права отказаться от маатшинай?