Агент тьмы

Элрин скептически приподняла бровь, но не ответила.

Роан раздраженно захлопнул книгу:

– Это всё. Нам нужно узнать больше.

– Каковы шансы найти этого Гормала? – спросила я. – Лорда Балора?

Роан пристально посмотрел на меня:

– Мы знаем, что это банши из двора Арауна, Двора Скорби. Но банши в таком раздоре между собой, что неизвестно, где искать. Хотя, скорее всего, его похитители – это те, кто напали на тебя.

– Ну да, – согласилась я. – Должно быть, они что-то узнали от него, и это привело их ко мне. Но они мертвы. Я их убила.

Элрин уставилась в пол, и я почти видела, как в ее голове вращаются шестеренки.

– Ты их убила? Пожалуйста, скажи, что при этом пролилась кровь.

– Конечно, пролилась.

Она резко и хищно оскалилась:

– Это замечательно, потому что я умею идти по следу крови. Можно начинать поиски.

Глава 10

Мы как раз обсуждали подробности плана, как попасть в один из особняков банши, когда в дверь постучали, и в библиотеку заглянул Абеллио:

– Близнецы приготовили ужин.

– Честно говоря, умираю с голоду, – призналась Элрин.

– Наша гостья останется на ужин? – поинтересовался Абеллио.

– Да, – я потрогала урчащий живот. – Думаю, нам нужно многое обсудить.

– Отлично. – Голубые глаза Абеллио блеснули при свете свечей. – Мы накрыли в столовой.

Роан кивнул на дверь, и я вышла вслед за ним в коридор. Солнце начало садиться, зависнув прямо над противоположной стеной особняка в багровом небе с медово-розовыми просветами. Этот день начался с того, что я проснулась на полу среди кучи кукурузных палочек с сыром с пульсирующей болью в голове. Казалось невероятным, что всего несколько часов назад Габриэль склонялся надо мной, помогал подняться, искал болеутоляющее от похмелья… Теперь его нет, а я прячусь в особняке с фейри-повстанцами, планируя свержение короля, который жаждет моей смерти. Элрин выразительно глянула на меня, и я поняла, что мои эмоции снова грозят вырваться наружу. И снова создала внутри себя лед.

Вместе с Элрин и Роаном я спустилась по винтовой каменной лестнице и оказалась в похожей на пещеру столовой. Ее стены были сложены из камня; с одной стороны открытый проход вел во внутренний двор. Цветущие лианы тянулись к высокому потолку, вились вокруг высоких окон. В воздухе то и дело ощущались порывы летнего бриза.

За столом со свечами уже сидели рядом двое фейри – Нериус и брюнетка с волосами до плеч в алом платье. У нее были такие же темные миндалевидные глаза, как у Нериуса, и такая же оливковая кожа. Я предположила, что это вышеупомянутые близнецы.

Губы Нериуса скривились:

– Неужели фертная и вправду…

Низкий рык Роана заставил его заткнуться.

Я осмотрела сервировку: восемь стульев с обеих сторон и шесть столовых приборов – каждый под серебряной крышкой. На столе между двумя канделябрами стояла зеленая бутылка вина. Это что-то типа семейного ужина, где у каждого свое место?

Абеллио, очевидно, заметил мою нерешительность, потому что выдвинул пустой стул напротив близнецов, поймав мой взгляд:

– Кассандра, не окажешь честь сесть рядом?

Я благодарно улыбнулась и села, украдкой взглянув на двор, который теперь купался в гаснущем солнечном свете. Положила салфетку на колени, стараясь не обращать внимания на свирепые взгляды близнецов.

– Кассандра, это близнецы, Нериус и Бранвен, – представил Абеллио.

Я улыбнулась Бранвен, игнорируя ее брата:

– Рада знакомству.

Ее алые губы слегка скривились, и она коротко кивнула. Бранвен была ниже остальных, с соблазнительными формами. Мне еще не встречались некрасивые фейри. Даже в Нериусе была какая-то брутальная привлекательность.

Сидящая рядом с Бранвен Элрин сверкнула глазами. Отблески свечей играли на ее кремовой коже.

– Итак, Бранвен, что ты приготовила на этот раз? Дай-ка угадаю… Пироги с мясом и картофельное пюре. – Она подняла крышку, и над тарелкой с пирогом и пюре с темной подливкой заклубился пар. Густой мясной аромат витал в воздухе.

– Как ты узнала? – спросила Бранвен.

Элрин выгнула бровь:

– Потому что последние полтора месяца ты каждый вечер готовишь одно и то же.

– Что-то я не видела тебя на кухне, Элрин. По правде говоря, я даже не уверена, знаешь ли ты, где она находится.

– Кух… как ты сказала? – Элрин в притворном изумлении вытаращила глаза. – Это какое-то иностранное слово, обозначающее комнату для прислуги?

Бранвен закатила глаза и подняла крышку над тарелкой:

– Давайте ешьте.

По примеру остальных я сняла крышку с тарелки. Рот тут же наполнился слюной от пряных ароматов.

– Нужно произнести тост. – Нериус взял зеленую бутылку, откупорил и налил понемногу прозрачной жидкости в каждый бокал. Содержимое бутылки очень напоминало воду, но прилипало к стеклу, и я решила, что это мед.

Я заметила, что обстановка за столом стала напряженной. Все взгляды устремились на меня. Абеллио откашлялся, словно хотел что-то сказать, но Нериус смерил его пронзительным взглядом, и он промолчал. Так. Это что-то вроде испытания или инициации. Они явно ждали, как я отреагирую, когда выпью.

Закончив разливать, Нериус поднял бокал, по-прежнему усмехаясь: