Агент тьмы

– Кажется, там приносили жертвы. Как будто король пытал людей, чтобы передать их страх Камню. Словно это… оружие. У меня возникло ощущение, что Камень – это живая часть города, древняя часть городского разума, где обитает ужас.

Роан провел рукой по губам.

– Если Камень связал тебя с королем, то мог предупредить его о тебе. Если он соединил ваши умы, то, возможно, король узнал о Повелительнице Ужаса именно так. И поэтому попытался убить тебя. Каковы бы ни были твои способности, для короля ты серьезная угроза. – Он внимательно изучал меня. – Нам нужно лучше понять твои возможности. Когда мы наконец атакуем королевскую крепость, нам понадобятся все ресурсы. Как только мы избавимся от шпиона, на нашей стороне будет элемент внезапности. И у нас есть кое-какие козыри.

Я быстро окинула взглядом тело Роана:

– Да. Я видела.

– Но у короля легионы могущественных фейри. Если мы сумеем использовать твою силу ужаса, это изменит ход событий.

– Конечно. Я именно этого и хочу – использовать свою силу, чтобы уничтожить короля. Мне просто нужно научиться ею пользоваться. Это не похоже на магию отражения, она не возникает просто так, когда мне нужно. Это произошло только один раз – после убийства Габриэля. Мне просто нужно научиться фокусироваться на ней, верно?

Роан подошел к оружейной стойке и аккуратно водрузил меч на свободное место.

– Этот вид магии могущественнее магии отражения. Тебе нужно научиться отпускать ее на свободу, а для этого принять свою истинную природу. – Он сунул руки в карманы и медленно подошел ко мне. Солнечный свет из окон золотил его тело, искрился в глазах цвета лесной зелени. – Для сильной магии нужно не фокусироваться, а высвободить что-то внутри себя. Ты же не сосредотачиваешься, когда дышишь или моргаешь. Все это происходит потому, что так хочет твое тело.

Я сморщила нос:

– Вряд ли я смогу воспользоваться твоим советом. Я не знаю, как развить такой навык.

Роан подошел ко мне, его пристальный взгляд медленно скользил вверх и вниз по моему телу.

– Тебе следует расслабиться. Ты себя слишком контролируешь. – Он шагнул ближе ко мне – от него шел жар, – протянул руку и нежно провел кончиками пальцев по моей ключице, как будто исследовал, запоминал меня.

От его прикосновения по моей коже побежали горячие мурашки, дыхание и пульс участились. Стоя так близко, я видела удивительный контраст золотистых искорок в глазах Роана с черными ресницами и темным изящным изгибом бровей. Солнечные лучи словно воспламеняли его золотистые волосы, создавая над головой нимб.

Его пальцы поднялись выше по моему горлу, слегка коснувшись того места, где он когда-то укусил меня.

– Твое тело переполнено многолетними воспоминаниями и эмоциями, которые ты всегда сдерживала, чтобы не оказаться с ними лицом к лицу. Они так и рвутся наружу. А постоянные попытки все понять – лишь напрасный труд.

Я сглотнула комок, пытаясь не обращать внимания на жар, поднимающийся в животе.

– Да, верно… Нужно, чтобы моя префронтальная кора стала менее активной, а лимбическая система и окципитальная…

– Чего? – Он опустил руку. – Не знаю, о чем ты, но, кажется, ты до сих пор пытаешься понять. Послушай, мне надо потренировать тебя.

– И как предлагаешь это делать?

Роан склонил голову набок:

– Кажется, у меня есть идея.

* * *

Роан настоял, чтобы я немного отдохнула перед тренировкой. Я пыталась объяснить, что не устала, но он категорически не согласился. Очевидно, его организм давал расслабление нам обоим. Так что я поплелась обратно к себе в комнату, упала на кровать и почти сразу вырубилась. Через три часа Роан разбудил меня.

Я поплелась обратно в тренировочный зал и увидела в дверях красивого фейри. Благодаря поразительным кошачьим глазам и смуглой коже я сразу узнала Морканта – одного из тех, кто помог спасти Скарлетт.

– Кассандра, – приветствовал он. – Рад тебя видеть.

– Я тоже, – нерешительно ответила я. – Ты здесь, чтобы помочь мне на тренировке?

Его взгляд был совершенно непроницаемы, но на губах появилась усмешка:

– Нет. Я только привел мишени. – Он кивнул в зал.

Я заглянула туда, и у меня перехватило дыхание. На полу на коленях стояли двое фейри – мужчина и женщина. Блестящие голубые чешуйки мужчины тянулись по щекам к шее, контрастируя с белоснежной кожей. Кожа женщины была бледно-золотистой, а глаза – темными, как беззвездное ночное небо. С их изможденных тел свисали лохмотья, руки связаны спереди.

– Что это такое, черт побери? – спросила я.

– Пленные, – ответил Роан. – Можешь испытать на них свою силу ужаса.

Я покачала головой. Он хочет, чтобы я пытала пленных? В ЦРУ, может, и занимаются такими вещами, но это не для меня.

– Я не могу. Вы что, их голодом морили?

– Что значит – не можешь? – Роан приподнял бровь. – У них предостаточно страха, гарантирую.

– Если что, – добавил Моркант, – они вызвались добровольно. Получат за это дополнительную пайку.

Я посмотрела на пленных. Оба уставились прямо перед собой пустыми глазами. Губы мужчины задрожали. Роан прав – я могла бы неделями подпитываться этим страхом.

– Есть кое-какие этические проблемы, – пробормотала я.