Агент тьмы

Густой дым и резкий запах крови вытеснили запахи туннеля, вызывающие клаустрофобию, и я рухнула на землю. Навалилась темнота. Вокруг кричали фейри, некоторые стреляли из луков, другие бросались на стены с тараном. В нескольких дюймах от меня в землю вонзилась стрела. От шока, вызванного бушующей вокруг битвой, на секунду перехватило дыхание.

– Что ты здесь делаешь? – Роан возвышался надо мной, его глаза холодно блестели, рога высоко вздымались. Он поднял меня, по его телу струилась кровь. – Что происходит? Почему не открыли ворота?

– Это была ловушка! – ответила я, перекрикивая лязг мечей. – Они знали, что мы придем! Мы где-то просчитались. Бранвен взаперти не могла передать информацию… И все же информация просочилась.

Огромный фейри бросился на Роана, сжимая топор. Роан рассек лезвием шею противника, заливая его кровью. Голова фейри шмякнулась в воду, тело скрючилось, и Роан снова повернулся ко мне:

– А где Моркант?

Я покачала головой:

– Остался в туннеле. Он в ловушке. Все они в ловушке.

Я заставила себя сосредоточиться и посмотрела по сторонам, стиснув пистолет. Штурм превратился в хаос. Наши отряды рассыпались; земля, усеянная мертвыми и ранеными фейри, пропиталась темно-красной кровью.

– Нужно отступить, Роан!

Он огляделся вокруг, и от его безудержной ярости воздух заледенел. Роан схватил боевой рог, висевший на шее, и поднес к губам. Когда он затрубил, у меня едва не лопнули барабанные перепонки. Звук рога эхом разнесся по полю боя. Три коротких сигнала.

В тот же миг фейри, атакующие с тараном, бросили его и, прикрывая головы щитами, начали отступать. Остальные тоже побежали прочь от стен, останавливаясь, чтобы помочь подняться раненым. Я взглянула на небо, где тьма Друстена по-прежнему окутывала зубчатые стены.

– Друстен даст нам время отступить, – сказал Роан. – Пошли. Быстрее!

Отвернувшись от крепости, я сделала первый шаг – и тут же рухнула на колени, голова закружилась. Бок обожгла острая боль.

Роан подхватил меня под мышку и помог подняться.

– Что с тобой?

– Кажется, я ранена. – В голове закружилось темное облако, я схватилась за бок и подняла руку: она была вся в крови.

Роан обхватил меня за талию:

– Я тебе помогу. Нужно убираться отсюда.

Я оперлась на него, и мы двинулись прочь от крепости, всё дальше от стрел. Роан тащил меня за собой, меня окутал его мускусный аромат.

– Абеллио жив? – спросил Роан.

– Не знаю. Мы разлучились. А где Элрин?

– Я ее потерял. В последний раз видел ее, когда… – Голос Роана оборвался.

Я подняла глаза, и новая волна страха ударила в грудь. Ярдах в двухстах к нам приближалась шеренга фейри на огромных лошадях, все в тяжелой броне. Лунный свет омывал их жутким голубоватым светом. От такого зрелища повстанцы застыли на месте.

– Кто они? – вырвалось у меня.

– Должно быть, королевский отряд, – голос Роана звучал глухо. – Тот, который он прошлой ночью отправил на границу.

Мышцы сковала усталость. Оглядевшись по сторонам, я почувствовала, что на меня надвигается сама судьба. Я ранена, ни лошади, ни крыльев. Королевский отряд приближался, готовясь к кровопролитию.

– Все в лес! – взревел Роан. – Бегите!

Воздух вокруг заискрил от паники, и толпа повстанцев бросилась в сторону деревьев. Спотыкаясь, я жалась к Роану. Нужно только добраться до опушки, а в лесу лошадям трудно нас преследовать.

Превозмогая боль в ребрах, я поспешила к лесу. Но даже если бежать со всех ног, все равно не успеть. Лошади приближались, от копыт дрожала земля. У нас ни малейшего шанса выжить. От боли у меня подогнулись колени. Я больше не опиралась на Роана. Где же он? Я спотыкалась, хрипела на бегу, мышцы болели до крика.

Я обернулась через плечо. И увидела Роана, который бежал от леса – прямо к отряду короля. Он поднял меч над головой и бросился в атаку – совершенно один. Он бежал на верную гибель.

Мир перевернулся. Что он вытворяет, черт возьми? Я застыла, сжимая кровоточащие ребра, и в ужасе уставилась на Роана. Орда смерти, сверкая во тьме глазами, надвигалась на него – вот она меньше чем в пятидесяти ярдах. А вот теперь уже в сорока футах…

Что-то древнее и темное завибрировало над неспокойным ландшафтом. Ветер хлестал меня со всех сторон, толкал вперед, над головой Роана сгустилась тьма, закрыв луну.

Тьма бури. Бури Роана.

Спотыкаясь, я кинулась к нему, сжимая пистолет. Мне нужно добраться до Роана – я не представляла, что делать дальше, но меня охватило непреодолимое желание защитить его.

– Роан! – звала я, ковыляя к нему. Безумие, абсолютное безумие, и все же я не могла остановиться.

Всадники были уже совсем рядом с Роаном, когда ударила молния. Некоторые лошади рухнули на землю, другие встали на дыбы. Еще один разряд молнии пронзил небо, воздух раскололи раскаты грома. Надо мной пронесся ураганный ветер, и я упала на колени. Грязь и какой-то мусор хлестали меня, собираясь в воронку вокруг Роана. Он стоял в эпицентре бури с поднятым мечом, а я пыталась стрелять по окружившим его врагам, хотя понятия не имела, куда летят пули.