Агент тьмы (ЛП)

— Я в норме! — резко ответил я и проследил за его взглядом. Дело не только в крови. Я криво застегнул рубашку. Я начал одеваться по утрам без зеркала. Всякий раз, когда я мельком видел отражение, в нём появлялась мать Кассандры.

— Убирайся с глаз моих долой! — взревел я на мужчину, и тот тут же сбежал. Мои кулаки сжались. Мне надо что-нибудь сокрушить. Мне надо убивать. Мне надо...

«Тебе нужны тёплые бёдра, которые ты раздвинешь. Губы, которые ты поцелуешь».

Слеза раздражения выступила на моём глазу, когда образы затопили меня, и я услышал её смех. Снова.

***

— Нас ждёт шестичасовой поход...

Я едва мог дышать во влажной душной палатке. Я пытался расстегнуть плащ. Облегчить поступление кислорода. Но воздуха не было. Мой генерал говорил спокойно, точно всё было в норме.

— Наши разведчики двинутся вперёд нас, чтобы удостовериться, что...

По мне ударила очередная волна образов. Обнажённая женщина с поблёскивающими грудями облизывает губы, её ладонь опустилась между ног...

— Довольно! — заорал я, шарахнув по столу кулаком.

Все взгляды метнулись ко мне. В голове раздался жемчужный переливчатый смех. Эта скверна, эта ошибка. Как она это делает? Как?

Лондонский Камень.

Осознание накатило на меня штормовой волной, и я плюхнулся на стул, закрыв глаза. Внезапно я вспомнил вчерашний доклад на своём столе. Странный пожар в месте, где хранился камень. Камень остался невредимым, но кое-какие фейри Араун лишились жизней. В то время я посчитал отчёт неважным. В конце концов, Камень в безопасности; это всё, что имеет значение. Но теперь я сложил кусочки мозаики воедино.

Это была она. Она побывала там. Она прикоснулась к Камню, и теперь мы делили связь.

Я игнорировал пытливые взгляды своих командиров и обратился внутрь. Поискал свою душу, свои воспоминания, свои...

Вот оно.

Там была странная штука, которой прежде не имелось. Маленькая паутина сознания, которую могло создать лишь животное с короткой жизнью. Я прикоснулся к ней своим разумом и с отвращением отпрянул от эмоций и образов, которые внезапно переполнили мои мысли. Бесстыдные желания, распутное поведение, слабость... Как это существо могло появиться из моих чресл?

Мне нужно найти её, оторвать голову от её тела. Я не дурак. Этого она и хотела. Она считала, что сумеет заманить меня в ловушку.

Посмотрим.

Но сначала мне надо обыскать её разум, какой бы отвратительной ни была эта задача, и выяснить, где она пряталась. Эта связь была двусторонней. Если она могла вторгаться в мои мысли, я могу вторгнуться в её разум. Я сосредоточился на паутине, мысленно поддев её, и попытался уловить проблеск.

В моём сознании тут же мелькнул образ. Я смотрел на мир её глазами — деревянный дом, окружённый роскошной зелёной сельской местностью.

Я встал, оттолкнув стул назад.

— Я уезжаю. Я забираю с собой самый быстрый отряд кавалерии.

— Ваше Величество, мы готовимся выступить к аванпосту в...

— Выступите без меня! И без одного отряда! Разве вы не можете захватить один несчастный аванпост так, чтобы мне не пришлось держать вас за ручку?

Генерал моргнул.

— Конечно, Ваше Величество. Отряд будет готов в течение часа.

Я покинул палатку, позволив пологу захлопнуться за мной, и сжал кулаки. В данный момент я как никогда нуждался в верности. В этом лагере было немного мужчин, которым я доверял всецело. Мне придётся использовать его.

Я нашёл его на окраине лагеря, играющим в кости с несколькими офицерами, и его голубые глаза встретились с моими.

Моё лицо скривилось от отвращения. Второй момент моей слабости во плоти. Сновидец, постельный клоп, названный в честь фейри-бога яблок и греха. Что ж, хотя бы его шлюха-мать скрыла его истинное наследие, и лишь мой сын-бастард знал правду.

— Ты, — гаркнул я. — Абеллио!

Он быстро вскочил на ноги.

— Ваше Величество?

— Седлай коня. Мы уезжаем.

— Да, Ваше Величество.

Послушность и верность. В отличие от его сестры, скверны, эти качества шли ему на пользу. Конечно, он же не был наполовину животным.

— И захвати нашего уважаемого пленника. Привяжи его к лошади.

Он удивлённо моргнул и кивнул.

Я позволил себе лёгкую удовлетворённую улыбку.

— Он нам тоже понадобится.

***

Фырканье лошадей заставляло моё сердце биться чаще, пока я подгонял коня скакать быстрее. Чем скорее мы прикончим смейри, тем скорее я вернусь к своему моменту победы.

«Ты хотел сказать, к моменту поражения. Ты проиграешь. Лучше наслаждайся тем немногим временем, что у тебя осталось. Может, остановишься в следующей деревне, найдёшь женщину...»

Я заблокировал эти мысли, поморщившись. Она думала, что сможет сбить меня с пути искушением? Когда я доберусь до неё, она почувствует, как я поступаю со шлюхами и потаскухами. Я покалечу её перед тем, как убить.