Агент тьмы (ЛП)

— Для пикника?

— Вино, сыр, хлеб, — мой живот заурчал, и я улыбнулась от этой мысли. — Шоколад. Нам нужен шоколад, — взглянув на Роана, я увидела, что он внимательно изучает меня. — Что?

На его губах играла лёгкая улыбка.

— Ничего.

Я уперлась руками в землю за собой и откинулась назад.

— Ты говорил с Эльрин?

Он покачал головой.

— Я ещё не нашёл её. Я не знаю, с кем мы встретимся, и где найти других мятежников.

Я нахмурилась.

— Тогда как ты организовал эту встречу?

— Мне помогли.

— Не хочешь пояснить?

Он нахмурил лоб; кажется, ему было очень неловко. Он пробормотал что-то себе под нос.

— Кто? — я наклонилась поближе, пытаясь расслышать его.

— Мне помог Элвин, — сказал он наконец.

— Элвин Таранис? — удивлённо переспросила я.

— Да.

— Твой родственник?

— Дальний родственник.

— И ты доверил ему организовать эту встречу?

— Я ему вовсе не доверяю, — резко сказал Роан. — Но у меня не было выбора. Я не мог найти никого другого. Элвин не питает любви к королю. Огмиос убил и всю его семью тоже.

— Точно, — я задрожала. Имя Огмиоса отбросило тень на этот прекрасный денёк.

— Я надеялся, что он отыщет Друстана. Может, Одетт. Нам нужны лидеры восстания.

Я обвела взглядом парк, ища признаки тьмы Друстана. Ничего не увидев в высокой траве, я закрыла глаза, позволяя нежному теплу раннего сентябрьского солнышка греть мою кожу. Нетипично тёплая для этого времени погода казалась блаженством.

— Доброе утро, богиня! Кар!

Я распахнула глаза и посмотрела вверх. На ветке над нами сидел ворон, склонивший голову набок.

— Один!

— Мои соски покалывает восторгом! Кар! — он захлопал крыльями и полетел над травой, его чёрная тень рябью прокатывалась по зелёной равнине. Я вскочила на ноги и побежала за ним.

Бежать. Бежать по солнцу, где вокруг нет стен, где лёгкий ветерок дует в лицо. Идеальный момент.

Я знала, что это не продлится долго. Скоро мы встретимся с повстанцами. Мы будем говорить о войне, смерти, предательстве, опасности, таящейся впереди. Но пока что мне было всё равно. Я сосредоточилась на нынешнем моменте, наслаждаясь пребыванием на улице и упиваясь простой погоней. Смех взбурлил у меня в груди.

Один привёл меня к деревьям, описывая ленивые арки в воздухе. Он захлопал крыльями, плавно замедляясь и метя на плечо мужчины. Крупный мужчина с красивым лицом, отмеченным шрамом на оливковой коже, сердито посмотрел на ворона.

— Нериус! — выдохнула я.

Он улыбнулся мне, и тут Роан догнал меня, его длинная тень двигалась по траве.

Не сказав ничего, Нериус кивнул в сторону деревьев и повёл нас по тропе. Где-то за деревьями кричала пустельга. Мы последовали за фейри-воином, и мои глаза ошеломлял свет, пронизывавший листву берёз и дубов и испещрявший землю золотом.

В дубовой роще нас ждали Эльрин и Бранвен, прислонившиеся к стволам деревьев. Лицо Эльрин озарилось ослепительной улыбкой при виде Роана, и она побежала в его объятия. Она уткнулась в его плечо, стиснув его изо всех сил.

— Роан. Я так счастлива, что ты в порядке.

Бранвен не пошевелилась и не улыбнулась. Её тёмные глаза встретились с моими, и она ничего не сказала.

— Где остальные? — спросил Роан, отстраняясь от Эльрин.

— Нет никаких остальных, — голос Бранвен был ледяным. — Мы не смогли связаться ни с кем. Они ушли глубоко в подполье.

— Никто не вышел с вами на связь? — Роан нахмурился.

Бранвен скрестила руки на груди.

— Полагаю, все согласились, что лучше держаться подальше от ячейки, в которой есть шпион.

Глаза Эльрин заблестели.

— Восстание мертво. Всё кончено. Оставшиеся выжившие залегли на дно со Старшими Фейри в глубинах Хоквудского леса. Я сумела отыскать Нериуса, отследив его до убежища.

— Что случилось с моим домом? — спросил Роан.

Эльрин, похоже, не хотела отпускать его и всё ещё обнимала рукой за талию.

— Абеллио выдал им место. Король отдал дом Гренделю.

На подбородке Роана дёрнулся мускул.

— Есть новости о войне с Благими?

— Вторжение началось, — сказала Эльрин. — Большие потери с обеих сторон. Думаю, Огмиос недооценил их силу. Но пока что у Неблагих есть преимущество. Король использует огромные количества энергии, которые ему удалось накопить за годы. Человеческий ужас, который он как-то черпает.

— Накопить? — переспросил Роан. — Как?

Я выпрямилась.

— Лондонский Камень.

Нериус почесал подбородок.

— Насколько мы можем сказать, Кассандра права. Огмиос столетиями хранил страх в Камне. В последнее время он ускорил процесс, сея страх во всём Лондоне. Он умножает его и подпитывается за счёт этого.

Рикс и его серийные убийства. Сиофра и её атаки на Лондон — танцевальная чума и наводнения. Всё создано, чтобы распространять страх. Король Огмиос пожинал этот страх, храня его в Камне. До сих пор я не была до конца уверена, но это всё подтверждало. Я дочь короля. Всё складывается... и это в точности объясняло мои силы. Родословная ужаса и я, её наследница.

Роан провёл рукой по своим золотистым волосам.

— Нам надо вернуться в Хоквудский лес, найти остальных повстанцев. Король не будет готов к ещё одному нападению, пока сражается с Благими. Мы...

— Нет! — буквально выкрикнула я.