Агент тьмы

Я сжала кулаки, закрывая свой разум щитом, напоминая себе, кто я. Кассандра, не Огмиос. Затем я выбрала образ из собственных воспоминаний — чистый, ясный образ. И я швырнула его в паутину мыслей короля.

Лучники Благих были умелыми, лучше моих. Я решил обучить отдельный отряд кавалерии, чтобы они бросались на вражеских лучников. С более плотной броней им не понадобится гибкость…

В моём сознании появился странный образ. Смуглый человеческий мужчина с ореховыми глазами и говорящим вороном на плече стоял на лондонских улицах. Я удивлённо моргнул, потеряв ход мысли. Какая странная мысль посреди сражения. Человеческое животное. Я покачал головой. Пора посылать мои вспомогательные отряды. Я поднёс боевой рог к губам.

Я позволила своему лицу озариться улыбкой. Я аккуратно поднялась с кровати, и меня атаковала неожиданная волна головокружения. Сколько я здесь пролежала?

— Роан?

Он почти сразу же открыл дверь, и черты его лица исказились от беспокойства.

— Думаю, я могу его достать, — сказала я слабо. — Я смогу заполучить короля.

Глава 36

Как король, я дал обещание вернуть наши земли. И теперь я его выполню.

Сквозь хлопающий холщовый полог в палатку проникал прохладный воздух. Я позволил себе насладиться его деликатной лаской — ощущение победы. Это ветерок наших земель. И он доносился с лёгкими завитками дыма и крови, с запахом войны.

Я старался сохранять сосредоточенность, переключив внимание на генерала, пока тот говорил.

— …Тридцать пять раненых. Трёх придётся отправить обратно. Они не смогут дальше сражаться. Однако силы Благих потеряли критически важную точку защиты, и с их стороны потери превышают сотню душ. Мы поймали девятнадцать пленников…

Я позволил своему взгляду скользнуть по военному совету. Все они сидели прямо в своих креслах, с сосредоточенным вниманием слушая своего генерала. Перед каждым стояли стакан воды и миска фруктов, но все остались нетронутыми.

«Почему? Разве они не голодны перед сражением?» Непрошеная мысль. Понятия не имею, откуда она взялась.

Мой разум вернулся к последнему времени, когда кто-то взял фрукт из миски. Он думал, что я не замечу? Или посчитал, что я слишком опьянён победой, и мне всё равно? Как он кричал, когда кнут рассекал его спину. Я не потерплю слабости в своих командирах. Я заскрежетал зубами, заставляя себя слушать генерала.

— …Вторая линия защиты через несколько миль на суше, но в остальном, я считаю, нам будет легче продвигаться вперёд. Наши люди будут готовы отправиться в путь через три дня…

«Запах фруктов в твоей миске изумителен. Их сладкая плоть будет идеальной. Можешь представить ощущение сока на твоём языке, и как он будет стекать по твоим пальцам?»

Бунтарские мысли.

— …И я полагаю, что с отрядами, идущими с севера, мы сможем застать самый крупный аванпост врасплох, завоевав важное преимущество…

«Подумай о сочной мякоти того сладкого яблока, о том, как твои клыки вопьются в кожицу, как нектар будет стекать по твоему горлу».

— …Мы думаем, что сможем получить дополнительные материалы для осадных лестниц на нынешнем… эм… нынешнем аванпосте, который… — он моргнул, как будто сбитый с толку.

— Да, генерал? — натянуто спросил я.

Он посмотрел на меня. Ещё несколько взглядов также метнулись ко мне. Я осознал, что держу яблоко в руке, всего в нескольких сантиметрах ото рта. Я сердито сокрушил его в кулаке, позволяя им смотреть, как мякоть падает с моей ладони.

— Так что вы говорили? — проскрежетал я.

— Да-да, — он поспешно прочистил горло. — Как я и говорил, мы сможем найти дополнительные материалы в…

Я перестал слушать, моё сердце сердито колотилось. Как они посмели усомниться в моей силе! Они думали, что я откушу от этого яблока перед всеми? Я просто испытывал себя!

Я смахнул остатки мякоти на пол, и аппетитный запах фрукта окутывал меня.

***

Я шагал по лагерю, и вечерняя тьма постепенно окружала нас. Костры пылали во тьме, и я чувствовал запах скворчащего мяса. Мой живот заурчал, и я решил сегодня съесть небольшой кусок мяса. В конце концов, я заслужил это после своего победоносного дня.