Агентство ’ЭКЗОРЦИСТ’: ALBEDO

Чудовище бросилось на меня. Я попытался поразить его мечом, но клинок рассёк только воздух, потому что демон ловко увернулся, оттолкнувшись змеиным хвостом от стены. Сильные женские руки вцепились в меня. Когти мгновенно пронзили одежду и вошли в плечи. Мне едва удалось сдержать крик боли. Я ударил ногой, оттолкнув от себя демона. Он отпрянул, но тут же снова ринулся в бой. Пришлось отскочить назад. Мы ворвались в склеп, на полу которого лежал священник. Лорд Вудвиль сидел, привалившись к стене, и едва подавал признаки жизни. Чёрт! Надеюсь, отец Адам ещё жив! Но оказать ему помощь я пока не мог: нужно было разделаться с демоном.

Ламия стремительно бросилась на меня. Её движения не уступали по скорости атаке кобры. Мы покатились по полу, сцепившись в смертельных объятьях! Я вонзил меч демону в бок. Но тонкие сильные руки прижали меня к каменным плитам, хвост обвил ноги, а между полными губами показались кривые зубы, острые, как кинжалы.

- Тебе конец! – предупредил демон. – Не стоило лезть туда, куда…

Раздался выстрел! Он оглушительно разлетелся по склепу, отразившись от стен и потолка. В груди Ламии образовалась дыра от прошедшей навылет пули. Тварь обернулась и зашипела. Я увидел в руке лорда Вудвиля пистолет. Он нашёл в себе силы выстрелить в чудовище, чем отвлёк его от моей персоны. Этого хватило, чтобы вырвать руку из пальцев демона и погрузить меч туда, где находится сердце демона. Ламия выгнулась, издав жуткий пронзительный вопль. Из раны вырвалось адское пламя, и тварь начала растворяться.

- Отправляйся в преисподнюю! – прохрипел я, скидывая её с себя.

Нам требовался воздух. Срочно! Поэтому, не дожидаясь, пока чудовище исчезнет окончательно, я поспешил к двери. Пришлось убрать шипы, удерживавшие тело леди Вудвиль, чтобы добраться до выхода. Труп упал на ступени, и я переступил через него.

Небольшая трансмутация, и засовы отодвинулись. Распахнув дверь, я жадно вдохнул кислород. Двое охранников смотрели на меня, нацелив пистолеты.

- Вытащите лорда и священника! – просипел я, махнув им рукой. – Быстро!

Телохранители бросились мимо меня вниз по ступеням. Через несколько секунд они появились, вынося лорда Вудвиля и отца Адама. Первый был в сознании, второй – нет. Пришлось оттолкнуть охранника и наполнить лёгкие священника кислородом. К счастью, он лишь отключился, так что почти сразу открыл глаза, уставившись в небо. Я устало отвалился, распростёршись рядом. Грудь вздымалась, насыщая кровь кислородом.

- Это было чудовищно! – услышал я дрожащий голос лорда. – Моя дорогая Камилла! Как такое могло случиться?!

Я заставил себя повернуть голову, чтобы встретиться с аристократом взглядами.

- К сожалению, это ещё не всё!

- Как?! – опешил тот. – Почему?! Вы ведь убили демона!

- Но тот, кто превратил вашу жену в вампира, пока не найден. И не обезврежен. Я не думаю, что он оставит попытки добраться до вашего сына. Нам предстоит ещё много работы. Но сейчас надо вернуться в дом и отдохнуть. И прикажите прихватить из склепа мой саквояж.

Глава 29

Мне выделили гостевую комнату, в которой я принял душ и, вытершись толстым махровым полотенцем, растянулся на мягкой кровати поверх шёлковой простыни.

Дело оказалось совсем непростым. С вампиршей я управился, но убицу, покушавшегося на наследника лорда Вудвиля, не выявил и пока не представлял, как это сделать.

Чтобы вселить в тело человека демона, мало знать его имя. Нужна кровь жертвы. Кто мог заполучить кровь леди Вудвиль? Очевидно, врач. Она была тяжело больна перед смертью. Естественно, у неё брали анализы. Но в больнице тоже делали забор крови. И там купить её у персонала труда, наверное, вообще не составляло. А сколько человек имели доступ к пробиркам? Трудно даже представить.

Я поднялся с кровати, не пролежав и получаса. Прошёлся по комнате, меряя её шагами. Есть ли сейчас опасность для наследника? Вампир убит, и призывателю понадобится время, чтобы придумать новую угрозу. Скорее всего, он попытается вселить демона в того, кто близок к мальчику. Отец, гувернёр или прислуга. Может, даже какой-нибудь охранник. Все они, будучи одержимы, сумеют добраться до Лайона. Но изолировать мальчика полностью не получится. Что же предпринять? Надо как-то выйти на убийцу. И побыстрее, пока он не задействовал новый план.

Надо бы изучить Ламию – демона, вселившегося в леди Вудвиль – но у меня не было с собой гримуара. Однако я знал, что данный бес не принадлежит к числу великих чинов ада. Значит, он находится в подчинении у более могущественного демона. Потерев оникс, я вызвал фамильяра.

Джесон уставился на меня, слегка шевеля острыми ушами.

- В чём дело, хозяин? Почему мы ещё здесь? Разве работа не выполнена? Ты убил вампира, а призывателя пусть ищет лорд. Это его проблема.

- Ошибаешься, дорогой. Дело нужно довести до конца.

Кот закатил зелёные глаза.

- И что ты от меня хочешь?

- Кому подчиняется Ламия?