Агентство ’ЭКЗОРЦИСТ’: ALBEDO

- Кристофер Блаунт.

Райан демонстративно проигнорировал присутствие Билла. Тот побагровел, но молчал, соблюдая приличия.

- Мне рекомендовали этот зал как один из лучших в стране, - проговорил Дастанвиль, неотрывно глядя на меня. – В первую очередь из-за тех, кто здесь тренируется. Вот решил заглянуть и проверить.

- Уверен, вы найдёте себе достойного партнёра, - сказал я, не отводя взгляда.

- Может, вы составите мне партию?

- Был бы рад, но, к сожалению, мы уже закончили. Лучше вам попросить кого посвежее.

- Жаль. Мне давно хотелось помериться с вами силами. Всё-таки наши семьи исторически конкурируют.

- Я не участвую в этом. У меня совсем иные интересы.

- Знаю, знаю, - Дастанвиль снисходительно улыбнулся.

Это было дерзостью, но я не собирался идти на поводу у провокаций. Пока нет оскорблений, схватки не дождётся. Даже любопытно, насколько далеко он готов зайти.

- У вас детективное агентство. Странный выбор для аристократа, но кто я такой, чтобы кого-то судить?

- По моему мнению, снобизм не красит джентльмена, - сказал я.

- Совершенно с вами согласен, господин Блаунт, - легко согласился Райан. – Тем более, у вас есть выбор. Хотел бы и я его иметь. Возможно, тоже занялся бы чем-нибудь, что мне по душе. Но, увы, статус старшего сына накладывает обязанности, от которых нельзя отказаться.

Это тоже было дерзким. Райан ходил по краю. Но я лишь улыбнулся.

- Действительно, мне повезло. Желаю удачи в тренировке и прошу извинить: вынужден откланяться. Меня ждут дела.

Однако я успел сделать лишь пару шагов.

- Ах, да! – проговорил, повышая голос, Дастанвиль. Теперь его уже было слышно и другим присутствующим. – Вам нужно готовиться к свадьбе лорда Блаунта. Она ведь завтра?

Пришлось остановиться.

- Совершенно верно.

- Нас, к сожалению, не пригласили. Давняя вражда. Увы.

Я молчал, так как ответить на это было нечего. Это была не моя свадьба.

- Удивительно, насколько быстро ваш отец перестал носить траур, - Райан продолжал говорить громко, отлично зная, что привлекает внимание. – Сколько времени прошло с того, как он овдовел? Должно быть, встретил настоящую любовь. Потому что я не знаю, что, кроме страсти…

- Личная жизнь моего отца вас не касается, господин Дастанвиль! – оборвал я его разглагольствования, чувствуя, как закипает кровь. Спокойно! Он этого и добивается. Не пляши под дудку этого урода! – Желаю всего хорошего!

- Простите, если задел ваши чувства, - снова не позволил мне уйти Райан. На его лице блуждала наглая ухмылка. Подонок чувствовал, что вывел меня из себя, и торжествовал. – Просто это странно. Ваши отец и мать всегда казались такой любящей парой. Жаль, если это было лишь видимостью.

До этого я стоял к нему боком, но теперь развернулся на каблуках. Нет, он не достал меня, как хотел. Но то, что он сказал, уже было оскорблением, которое снести я не мог. К тому же, было ясно, что Райан не остановится, а я не собирался позволять ему заходить ещё дальше.

- Знаете, господин Дастанвиль, думаю, у меня найдутся пара минут, чтобы составить вам партию. Если вам этого так хочется.

Райан широко улыбнулся и даже отвесил короткий поклон.

- Весьма обязан. Было бы обидно уйти отсюда ни с чем. Правда насчёт пары минут вы погорячились. Разве что победа будет за мной.

Я кивнул Биллу, и тот отошёл. Вид у него был такой, что было ясно: он сам вызвал бы Дастанвиля, если б я этого не сделал.

Все перестали сражаться и встали вокруг нас, понимая, что бой будет не простым спаррингом. Хоть это и нельзя было считать дуэлью, тем не менее, схватка предстояла жёсткая.

Райан надел маску и отсалютовал мне саблей. Я подошёл к стойке и взял катану. Вернувшись на позицию, натянул маску и взмахнул клинком.

- Алле! – воскликнул мой противник, давая сигнал к началу боя.

Мы скрестили оружие. Как только раздался звон, Райан бросился в атаку.

Глава 33

Хоть мой противник и действовал осторожно, я быстро понял, что он сдерживается, чтобы прощупать меня и не раскрывать всех своих умений. Аристократ его возраста уже должен был превосходить меня в навыках рукопашного боя, а во время поединков не запрещалось использовать не только оружие, но также руки и ноги. Так что я был готов к тому, что между звоном клинков придётся отбиваться и от других атак.