Агенты Разума

– Консорциум, – просто ответила чародейка. – Мне нужны пути к отступлению, а Консорциум располагает нужными ресурсами, чтобы помочь мне отыскать их – при условии, что я буду его контролировать. Или иметь достаточное влияние на того, кто это делает.

Джейс скривился. Нет, он не верил ни единому слову Лилианы. Ее план был слишком сложным, а нужда – слишком неотложной, чтобы поставить все на организацию, которая лишь может помочь ей найти решение.

Но пока что он решил не поднимать эту тему. У него еще остались вопросы, на которые он хотел – обязан был – получить ответы.

– Ну хорошо, – задумчиво протянул он, продолжая прокручивать в голове все, что только что услышал. – Ты узнала обо мне, о том, что я покинул Консорциум. И решила, что я именно тот, кто тебе нужен, так?

Она кивнула.

– Хотя я считала, что моей собственной силы хватит, чтобы одолеть Теззерета, я не могла в одиночку справиться и с ним, и с Бэлтрис, и с его стражей. И у меня бы ни за что не получилось отыскать его, или извлечь из его головы знания, нужные для управления Консорциумом. Но ты…

– Верно. Я и мой чудесный дар чтения мыслей, который вот уже лет пять не приносит мне ничего, кроме больших неприятностей, – от горечи в его голосе могло свернуться содержимое ночного горшка. – Поэтому ты стала меня искать, нашла меня в Луриасе – причем, позволь заметить, всего через пару дней после того, как я туда перебрался. Полагаю, ты не собираешься рассказывать мне, каким образом у тебя это вышло? Почему-то мне кажется, что это было сложнее, чем просто приказать твоим фантомам выследить меня в толпе.

– Сложнее, – ему показалось, или ее голос действительно звучал взволнованно?

– Ясно. Потом ты притворилась, что влюблена в меня…

– Я не притворялась! – запротестовала Лилиана, но Джейс продолжал, не обращая внимания на ее слова.

– Но то, что я сотворил с Каллистом, несколько спутало твои планы, – нахмурился он. – Скажи, Лилиана, он действительно должен был погибнуть?

– Я надеялась, что до этого не дойдет, – ответила чародейка, и Джейс с удивлением обнаружил, что верит ей, – но, поскольку заклинание не обратилось вспять само, я не видела иного выхода.

– Опять вынудили обстоятельства, да? – в сердцах сплюнул он. – Ладно, речь не об этом. Все остальное было сделано для того, чтобы у меня тоже не осталось иного выбора, кроме как вступить в схватку с Теззеретом, не так ли? В первый раз ты намекнула Палдору, что я живу в округе Луриас. Тогда-то он и послал за мной Гемретха и остальных. Так почему же ты не воспользовалась их услугами снова? Зачем было привлекать Семнера?

– Затем, что…

– Ах, ну да, конечно. Тебе было нужно, чтобы я снова стал собой, и ты не могла рисковать, ведь Консорциум мог послать того, кто и в самом деле убил бы меня еще до того, как это произойдет. Тебе было нужно, чтобы я попытался «спасти Джейса» и таким образом пришел в себя.

Лилиана печально кивнула.

– Когда Каллист был «тобой», он обладал многими из твоих способностей, но не всеми. К тому же у него все равно не было Искры. Так что это должен был быть именно ты – настоящий ты.

– В итоге Теззерет решил, что я ищу его, а я – что он ищет меня. И всякий раз, когда он терял мой след, ты любезно указывала ему в нужном направлении, так ведь? Всякий раз, когда я пытался избежать драки, ты отговаривала меня от этого. И всякий раз, когда он действительно мог меня прикончить, ты вступалась за меня, чтобы не дать ему завершить начатое.

– Это не единственная причина, – вздохнула Лилиана, – но да, так и было.

– И, – добавил Джейс, пораженный внезапной догадкой, – теперь, когда все твои старания пошли псу под хвост, ты хочешь свалить вину на меня, чтобы самой выйти сухой из воды. Так что же ты ему наплела, хотел бы я знать?

– Что духа, который его выследил, призвал ты, а не я. И что для меня безопаснее было последовать за тобой и попытаться сдать тебя ему, а не рисковать, сражаясь с тобой в одиночку, – виновато улыбнулась она. – Не самая безупречная ложь, но все же она выдержала проверку эликсиром правды…

– Интересно, почему? Наверное, по той же причине, по которой я не смог прочесть ни единой твоей мысли при нашей первой встрече. Не хочешь объяснить, как так вышло?

– Нет. Ты этого не поймешь.

– Я знаю, что сама ты на такое не способна. Ты сильный маг, но не телепат. Кто помог тебе?

– Нет.

Джейс зло взглянул на нее, но промолчал.

– И все-таки, если тебе удалось выйти из всего этого целой и невредимой, почему теперь ты собираешься помочь мне сбежать?

– Потому что я не хочу видеть те страдания, которые Теззерет собирается тебе причинить, – с этими словами она хлопнула ладонью по полу. – Верь мне, Джейс. Ты действительно мне небезразличен. Не буду врать, что это помешает мне сделать то, что я должна сделать, но это чистая правда.

– Допустим, я тебе верю, – сказал Джейс, и с ужасом понял, что ему действительно хочется верить. – В чем вторая причина?

– В том, что я уже зашла слишком далеко, чтобы сдаться, – Лилиана наклонилась вперед, и в глазах ее промелькнул азартный блеск. – Мы все еще можем победить!