Пилот одноместного вертолета недовольно поморщился, вспомнив про цель своей экспедиции. Водителя вертушки звали Игорь, он всем сердцем ненавидел охотников и все что с ними связано. Для него они навсегда останутся грязной кучкой грабителей, которые унесли жизни многих хороших людей. Те, кто не могут жить нормально, постоянно им нужна война, стрельба. Не хотят работать, вот и нападают на честных жителей оплотов. Бандиты. Какие они охотники? Когда Воронежский, Смоленский и Ленинградский оплоты были объединены в одну империю, только тогда каратели смогли поставить этих шакалов на место. И он, Игорь, в этом им поможет. Он точно найдет этот лагерь, не сомневайтесь. Зло ухмыльнувшись, пилот маленького одноместного вертолета дернул ручку управления и поднял свой транспорт еще выше.
Найти лагерь было непросто, не смотря на то, что информация о походе охотников на оплоты пришла уже давно, найти источник своих бед все равно не удавалось. Два разведывательных снегохода пропали без вести совсем недавно, сомневаться в работе охотников не приходилось. Никто даже не думал, что это мог сделать кто-то другой. Только эти монстры в размалеванных белыми крестами шлемах, не иначе.
Собиратели, торговавшие с Оплотом, которые, кстати, и притащили этот вертолет, сообщили, что охотники идут по всей стране. Эта информация была сразу же передана в столицу — Ленинградскую Твердыню. От туда пришел личный приказ самого Господаря Артемьева — найти во что бы то ни стало. И уничтожить. В Воронежский оплот прибыли три корпуса карателей из Твердыни и был повышен паек драгоценного бензина. Только после того, как пропали и так мало сохранившиеся снегоходы, было решено осуществлять разведку с воздуха. Два вертолета и целый аэростат постоянно кружили над областью в поисках места сбора охотников.
Игорь посмотрел на чистое небо и радостно улыбнулся своим мыслям. Скоро грядет потепление, вот уже второй год температура стабильно понижается на один градус. Вот уже и города стали исследовать, военные базы вокруг Ленинградской области находят. Только эти охотники честным жителям жизнь портят. Только они.
Что то звякнуло о борт крохотного вертолета, Игорь отвлекся от своих сладостных мыслей и резко развернул вертолет. Делая большой круг, он стал возвращаться домой, сомнений не было — стреляли охотники. Только они могут так нагло палить по вертолетам. Огибая крупное ледяное плато Игорь вдруг резко вскинул бинокль и стал смотреть вдаль. Сфокусировав изображение, он быстро опустил бинокль и развернул вертолет. Зафиксировав координаты, пилот довольно проговорил:
— Вот вы и нашлись.
Счастливый своей выполненной миссией он разогнал свой крохотный вертолетик до максимальной скорости. Это его и погубило. Радостный своим открытием и предвкушающий награду, летчик не заметил, как опустился ниже. В этот момент о борт еще раз что то звякнуло, только в отличие от предыдущего стрелка, этот оказался точнее. Когда Игорь понял, что машину ему уже не посадить, было уже слишком поздно.
… в нескольких сотнях метрах от места падения стрелок опустил винтовку и довольно прогудел:
— Вот так то лучше. А то летают тут всякие…
Перекинув винтовку через плечо, воин двинулся к месту сбора.
Подполковник, широко шагая, подошел к двери начальника службы безопасности Воронежского Оплота и бесцеремонно зашел внутрь.
Не обращая внимания на возмущенный взор хозяина кабинета, глава карателей с порога гаркнул:
— Майор! Чем вы тут занимаетесь?
— Товарищ подполковник, вы старше по званию, и я уважаю ваши звезды на погонах, — грозно привстал майор со своего места. — Но пока что в Воронежском Оплоте начальник я. Потрудитесь объяснить, что это значит!?
— Потружусь! — каратель подошел к столу и прорычал: — Где второй вертолет? Где данные о лагере белых охотников!? Мне отчитываться перед самим Господарем! В Твердыне ждут от нас дела.
— Подполковник Гордеев! Вертолет пропал, — огрызнулся майор. — Что я могу сделать? Это же не боевая машина, а слабенький МАИ, у него даже брони нет. А охотники очень хорошие стрелки.
— Мы только что нашли ваш вертолет, — презрительно бросил подполковник. — Разведывательный отряд карателей нашел его в нескольких километрах от лагеря охотников. Вот это настоящая работа. К слову, его подбили с одного выстрела. Пока вы тут сидите, мои люди рискуют жизнью.
Помолчав, какое то время, каратель кивнул майору:
— Учитесь.
— Что теперь? — бросил в спину карателю майор.
— Продолжайте готовиться к обороне, — проговорил каратель, — и делайте это тщательнее. Скоро в Оплот приедет сам Артемьев. Каратели защитят население от этих дикарей пустыни.
После этих слов подполковник вышел из кабинета и громко хлопнул дверью. Майор нервно постучал пальцами по столу и зло бросил:
— Учить он меня будет. Главного карателя еще не хватало. Наведут тут шороху…