Агломерат. Последний Оплот

Церковь была спрятана от посторонних глаз, лишь на поверхности горел подсвеченный с нескольких сторон полутораметровый крест, который и был ориентиром для путников. Только огромные солнечные батареи заряжались на поверхности, а остальная часть была скрыта от глаз находчивых карателей империи, которые не переминали поживиться растительным миром и товарами теплицы. Своеобразный опорный пункт среди охотников и собирателей был едва ли не единственным на европейской равнине, после начавшегося голода в оплотах, каратели стали грабить все, что попадалось на пути.

Толком разглядеть бывшую церковь Антон не успел, да и особого желания у него не было, после того, как Эрик переговорил с владельцем теплицы и договорился о ночлеге, Антон укутался в свой спальный мешок и провалился в сон. Молодой собиратель проснулся от легкого толчка в спину, Эрик тихим голосом проговорил:

— Вставай, мы уходим.

— Так рано? — сонно проговорил Антон и с трудом приподнялся со своего ложа, вылезать из теплого спального мешка совсем не хотелось.

— Скорее, — кивнул Эрик и добавил шепотом: — пора уходить. Скоро здесь будет жарко.

Антон подскочил и стал быстро собирать свой скарб в походный рюкзак, когда он схватил свои вещи и пошел за охотником, Марк ждал уже возле люка, недовольно поморщившись, он проговорил:

— Собиратель, ты только обуза. Все тебя ждут.

— Простите, — начал оправдываться Антон, как вдруг раздался сокрушительный взрыв.

Собиратель упал от неожиданности на деревянный пол, в один миг помещение вдруг стало заполняться дымом, Антон на какое то время потерял сознание, но когда он попытался встать, раздался громкий крик:

— Каратели!!!

Это слово было самым страшным кличем для всех жителей ледяной пустыни. Каратели — когорта беспощадных воинов ледяных оплотов страны. В ответ на бесконечные нападения, несколько лет назад власти Ледяной России создали касту их — непобедимых воинов, уничтожавших все и вся на своем пути. И вот они здесь, теперь остается надеяться на чудо.

Схватив собирателя за шкирку, Марк закричал:

— Скорее! В нижние ярусы! Они сейчас будут травить газом!!!

— Где Эрик!? — спросил тот, когда бежал за Марком.

— Не знаю! — прокричал врач и быстро прыгнул в следующий отсек, — скорее! Собиратель!!!

Тем временем долбежка продолжалась, казалось, что снаряды разрывались совсем рядом с убежищем. В полутьме аварийного освещения Антон бежал за Марком в надежде спастись, в конце концов, они оказались в самом низу высокого здания. Несколько уровней тряслись и крушились под градом выстрелов карателей, споткнувшись о какую то балку, Антон рухнул на пол. Когда он поднял голову, Марка уже не было, казалось, что залпы бьют все сильней с каждым разом, после одного из них аварийное освещение, питаемое запасом солнечных батарей, погасло. Уровни начинали рушиться один за другим, подминая под собой несколько десятков человек, переживавших в убежище холодную ночь в метель.

А потом наступила тишина, какая то странная пауза воцарилась в крушащемся здании, в один миг, прекратившиеся залпы словно приостановили счет времени. Вдруг из тьмы показался смутный и какой то смазанный образ Эрика, тот снял свой белый шлем, с четырьмя крестами намалеванными по его бокам, и громко гаркнул:

— Собиратель!

— Я здесь! Эрик! — проговорил Антон и пытаясь рассмотреть лицо охотника в дыму.

— А где же ты еще можешь быть!? — вдруг раздался голос Марка над ухом.

Антон почувствовал еще один сильный тычок в плечо и открыл глаза, над ним склонившись, стояли Марк и Эрик. Марк с сомнением посмотрел на собирателя и быстро проговорил:

— Может, еще передумаешь?

— Нет, — замотал головой Антон и стал быстро собираться. — Я не спал. Правда.

— А чего тогда орал? — наклонил голову Эрик и с усмешкой спросил, — еще меня звал. После этого я с тобой в одном помещении спать не хочу, раз я уже тебе снюсь…

— Мне снилось, что на нас напали… — смущенно проговорил Антон.

— Ладно, пошли, — Марк схватил свои простенькие лыжи и быстро кивнул Эрику: — Капитан, давай через Брянск. Как тебе такой вариант? За дня три доберемся.

— Ага, а ночевать ты мне где предлагаешь? — недовольно проурчал Эрик, одев свой страшный шлем он прогудел через маску: — Я в пустыне ночевать не хочу. Придется под снегом спать, а если собирателю еще что присниться? Он же обо мне в своих снах думает. Можно через теплицы к лагерю пройти, как раз три на пути стоит. А с собирателем я не хочу один на один оставаться.

— Хватит, — рассмеялся Марк, бросив взгляд на уже ставшего пунцовым Антона, он тоже надел шлем и грозно проговорил: — парень и так весь красный. Скоро от него, как от термического оплота жарить будет. Завязывай.

— Ладно, через Брянщину так через Брянщину, — пожал плечами Эрик. — Тут караван собирается до шестого аванпоста. Могут подкинуть, я договорился, три места у них есть. Только проблема — у собирателя нет лыж. Только снегоступы. Как он покатится? Пока до сюда дошел, чуть не откинулся, что дальше будет?

Антон смущенно посмотрел на свою широкую плоскую обувь и виновато сказал:

— Зачем мне лыжи…