— Через два дня начинается сезон штормов, — бросил Сергей Оболенский, переглянувшись со своим другом он продолжил: — только охотники могут пройти по пустыне в сезон штормов. Вы — пустынники, пройдете в сезон и окажетесь возле стен крепости, Подполье откроет вам ворота и войдете в Твердыню. Никто не сможет вас остановить. Сигурд, ты можешь нас казнить и утолить жажду мести, но ты мстишь не тем. Мы дрались за свою жизнь, но не против вас. Отомсти карателям, у них полно еды. Твоя Армия не будет голодать.
— Если я соглашусь, — повел головой Сигурд. — Чего хотите вы?
— Просто не убивай наших детей, — проговорил Андрей, — мы искупим вину в бою с вами. Мы прольем кровь за вас и будем драться против карателей.
— Это ловушка, Главнокомандующий!!! — воскликнул один из охотников, — не слушайте ледяных!!! Лучше договориться с проклятым людоедом, чем с этими тварями!!! Они обманут вас!!!
— Это же ледяные!!! — закричал второй. — Они наши враги!!!
— Оболенский, а кто у тебя? — спросил Сигурд.
— Что? — спросил воин.
— Я спрашиваю, кто у тебя, мальчик или девочка? — пояснил Сигурд.
— Девочка, — проговорил тот.
— Как зовут? — продолжал любопытствовать старик.
— Маша, — ответил Сергей.
— Маша… — кивнул Сигурд. — Хорошо, я приму ваше предложение. Но при определенных условиях, которые я обсуждать не буду. Готовы?
— Да, — кивнули офицеры.
— Я сохраню жизнь вам и вашим семьям, — утвердительно кивнул Сигруд и продолжил, — вы примете участие в нашем походе, мужчины в отряде смертников М-1. Женщины и дети в качестве заложников, скорее всего вы погибнете в бою, но ваши семьи будут жить. Я гарантирую это. Но если вы вздумаете меня перехитрить, я прикажу перерезать ваших выродков вместе с суками, их родивших. Отныне вы — наши рабы, после того, как мы возьмем Твердыню, я освобожу вас. Но стоит вам попытаться меня предать, снег возле обозов с вашими семьями станет красным по одному мановению моей руки.
— У вас схожие методы работы с карателями, — угрюмо проговорил майор.
— Да, он неплохие учителя, — хмыкнул старик.
Главнокомандующий коротко кивнул своим солдатам и забрался в теплую кабину своей машины. Он о чем то еще очень долго думал, затем в тишине раздался голос пилота:
— Главнокомандующий Сигурд.
— Я слушаю, охотник, — проговорил тот, глядя в пустоту.
— Вы правда сохраните им жизнь!?
— Война закончится только тогда, когда умрет последний охотник или последний ледяной, — только сказал Сигурд. — Они уже мертвы. Я просто отсрочил их казнь.
Конец второй части
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. PURGATORY (ЧИСТИЛИЩЕ)
БЕС
Очередная ночь. Он опять готовится к бою. Последнему бою. Теперь все кончено, бросив взгляд на свое единственное окно в келье, он слегка улыбнулся и снова представил на план действий. Скоро все закончится. Кульминация. Итог и эффектный финал. Рай и Ад соединятся. Ангелы станут рогатыми демонами, а бесы воспарят в воздухе. Серафимы и черти смешаются в этой суматохе, взорвав все и погрузив мир во тьму, Бог создаст новую жизнь. Все закончилось, Ледниковый период не станет частью истории человечества, он станет его последней главой. Как то быстро и сразу, все сразу станет несущественным и неважным. Люди поймут все, но будет слишком поздно. Для них. Но не для него. Он падет вместе с ними. За их грехи. И воспарит в воздухе. Он бес. Он серафим.
Молодой человек встал на колени и благоговейно поднял голову и посмотрел на свой крохотный источник света в потолке:
— Они предложили мне убить карателей. Подполье. Они так ничего и не поняли. Ничего. Люди не выдержали испытания. И они должны понести кару. Бог хочет этого. Да! Смоленск это показал. Каждый сам за себя. Я держу маску каждый день. Каждый день я веду себя как один из них. Несколько лет я вижу, как все эти люди убивают друг друга. Апокалипсис уже настал. Это мы — люди. Мы!!! Да! Я вижу гибель в наших сердцах. Не лед и холод погубил этих людей. Нет. Их погубило безразличие и алчность. Каждый борется за свою жизнь и не думает о жизни других. Они не читают, не творят, не создают. Они копаются как черви не остатках своих помоек и грызут друг другу глотки. Но они не понимают, что они копаются не в останках помоек, они копаются в останках самих себя. Они даже забыли значение слова Оплот. Оплот — верная защита. Против стихии, против болезней. Но не против людей. А они опять обернули все в войну. Очередную рубку. Что же вы делаете…Но!