Атака была бешеной, словно забыв о защите и тактике, Эрик старался буквально сбить Марка с ног. Его длинная рогатина описывала в воздухе короткие круги и снова устремлялась в цель. Потеряв рассудок, он не мог поразить более слабого соперника, Марку даже не приходилось ничего делать, он отступал шаг за шагом, а Эрик выдыхался после каждого промаха. Врач знал, что больше всего сил забирает не попадание, а именно промах, когда со всей силы выбрасываешь оружие, активизировав все ресурсы и напрягая все мускулы, а вместо точного попадания лезвие рассекало только воздух. Злясь все больше и больше, потерявший человеческий образ охотник набрасывался на своего друга, но каждый раз лезвие рассекало пустоту. Марк экономил силы, пытаясь заставить выдохнуться похожего на дикого зверя Эрика, но в конце концов тот все таки смог сбить врача в ног. Марк успел отпрыгнуть в последний момент, прежде чем рогатина пронзила его. Выставив Гуань-Дао с красным крестом на древке, врач прошептал:
— Прошу, приди в себя.
Но Эрик не слышал его, он вырвал рогатину из льда и снова кинулся вперед. Марк начал отступать и Эрик опять стал промахиваться с каждым ударом, план Марка был прост — заставить Эрика вымахаться, ничего не соображающий комок ярости и мышц должен был устать, рано или поздно. Во время очередного выпада Эрик в ярости сорвал с себя камуфляжную куртку и остался в одной майке. В этот момент Марк увидел небольшой катетер, прикрепленный к шее воина, рванув вперед Марк приблизился на близкую дистанцию и сорвал устройство с шеи друга. В этот же миг Эрик сбил его с ног. Врач навзничь рухнул на лед и уже приготовился к атаке, как сверху раздался голос:
— Прости, друг.
Эрик смотрел на него ясным взглядом, от былого дикого зверя не осталось и следа. Марк опустил свое лезвие и попытался улыбнуться. Эрик наклонил голову и прошептал:
— Что то мне не хорошо… Что ты отцепил?
— Катетер, — проговорил Марк. — Он убьет тебя. Уже убил. Я не мог тебе помочь. Я не знаю что это за дрянь, которая тебя так покорежила. Твое сердце остановится, и я ничем не могу тебе помочь.
— Я… — Эрик схватился за голову. — Я словно в тумане все видел…ничего не мог сделать…
Где то сверху раздалась сирена, и послышался голос:
— Уважаемые зрители!!! Вам предстоит уникальное событие!! Невероятное сражение двух лучших воинов пустыни. Белые охотники сойдутся в неповторимой битве ради вашего веселья!!! И когда у одного из них остановится сердце, второй будет заводить снегоход!!! Битва начинается!!!
Но друзья не стали драться, Марк подошел ближе и обнял своего друга, крепко схватив его он прорыдал:
— Черт, ты засранец!! Я так переживал!
— Я… — прошептал Эрик. — Я хотел прикинуться сумасшедшим… но они меня чем то обкололи…а потом прицепили эту дрянь…я до сих пор как то странно чувствую себ…
Сверху снова раздался крик в микрофон:
— Останется только один!!! Уважаемые зрители! Каратели проследят за соблюдением правил!!!
Марк повернулся и увидел несколько десятков карателей с оружием в руках, стоящих в двадцати метрах от них. Воины приближались с каждым шагом, обступая стоящих вплотную друзей. Марк посмотрел на друга и прошептал:
— Сейчас. Атакуем.
Сын Ингермана подмигнул другу и неожиданно достал короткий нож, в следующий миг он воткнул его себе в грудь. Потом его ноги подогнулись и он упал на колени. Эрик только прошептал:
— Прости… я не мог по другому…
— Что же ты наделал, — Марк схватил его на руки и спросил: — что же ты наделал, охотник… Ну что я теперь… как я буду без тебя, Эрик!
— Я… не мог тогда, — прошептал Эрик. — Они меня чем то кололи… я не был словно в тюрьме… теперь я свободен. Скоро я буду там, где тепло…
— Эрик… — начал Марк.
— Не смей оскорблять меня жалостью, — проговорил Эрик. — Ты знаешь, что я уже не жилец… ты еще можешь…
Марк прижал тело умирающего друга и прошептал:
— Эрик, ты мой лучший друг… ты… а помнишь как мы в теплицах маленькие дядю Ваню краской облили? А помнишь за мной воронежские мальчишки бегали что бы побить, а ты защищал меня… Эрик…
— Помню, — отстраненно прошелестел воин и тихо-тихо прошептал: — меня мама назвала Вячеслав. Слава. Я теперь могу сказать…только никому…никому…. -Слава закрыл глаза и прошелестел: — страшно то как…
Потом воин забился в агонии, Марк прижал умирающего к себе и стал читать молитву охотников. Он провожал своего друга туда, где тепло.
Император хлопнул в ладоши и довольно сказал:
— Прекрасная битва, сумасшедший все таки убил сам себя. Охотнику даже не пришлось его убивать! А как все хорошо начиналось… Ну что? Проводим охотника с блеском?
— Как… — спросила Марта. — Как вы можете так жить? Скажите мне… просто скажите… Они же все мертвы… Вам не страшно?