Агломерация (СИ)

Фортуна радовалась недолго — еще одна точка вспыхнула недалеко от первой, в самом центре Z-сектора. Она не успела понять, что происходит, как сразу две точки зажглись на востоке, где-то в районе старого Ноксуса. Волна страха захлестнула ее с головой. Что за…

Знакомый голос позвал ее по имени. Грейвз? Нет, этого не могло быть — в Бездне не было места звукам из «реального» мира. Точек становилось все больше; все окружающее пространство стало светом, словно Бездна вокруг загорелась. Фортуна попыталась отдать команду на завершение работы, но поняла, что не может этого сделать.

Свет становился ярче, он уже бил по глазам, причиняя физическую боль. Фортуна не сразу поняла, что кричит.

А потом свет вспыхнул, и она перестала существовать.

========== 23/09/25 Р-сектор ==========

23/09/25 Р-сектор

Кампус старой Пилтоверской Академии по праву считался памятником архитектуры. Тщательно выверенные линии зданий, высокие колонны, облицовка из демасийского мрамора, белоснежный купол главного корпуса — когда-то давно все это, должно быть, производило неизгладимое впечатление на приехавших в Город Прогресса в поисках знаний. Но сейчас огромная территория кампуса больше походила на ожог, проплешину, грубый шрам, нарушавший целостность многоэтажной застройки. Академия Наук и Прогресса когда-то была лихорадочно бьющимся сердцем города, наполнявшим его жизнью, новыми знаниями и людьми. Теперь же, со всех сторон окруженная рвущимися вверх небоскребами, она казалась странным, причудливым рудиментом, эволюционной ошибкой, по какой-то причине не отброшенной перешедшим на новый уровень организмом.

Эзреаль рассказал, что это было решение управленцев P-сектора: сделать все, чтобы по возможности сохранить наследие старых времен. Они обошлись с кампусом очень бережно — укрепили стены напылением специальных веществ, нанесли на мрамор новое покрытие, сохранили даже парки на территории, постепенно заменяя погибшие или заболевшие деревья выращенными в агрокластерах, а главное — ничего не стали переделывать и менять.

Почти ничего: старый девиз Академии, выбитый золотыми буквами на портике главного корпуса, сменился на корпоративный девиз «Пилтовер Инкропорейтед»: «Будущее уже завтра», напоминая каждому, кто ступал на эту территорию, что отныне он должен стремиться не к абстрактным знаниям, но к высокой должности и преданной службе на благо корпорации.

Люкс с интересом разглядывала колоннады и корпуса — точь-в-точь такие же, как на фотографии в статье об Академии, сделанной еще до того, как по периметру кампуса выросли головокружительной высоты здания. Эзреаль говорил о Пи-инк так, будто сохранив кампус они сделали что-то ужасное, но Люкс не видела ничего плохого в бережном отношении к своему прошлому. К тому же, после путешествия сквозь огромный город, полный навязчивой рекламы, закручивающихся сложными спиралями скоростных дорог, интерактивных билбордов, причудливых зданий, многоуровневых систем монорельсов и толп людей, у нее слегка кружилась голова, и было очень приятно найти в этом безумном месте островок почти настоящего покоя.

Старая Академия казалась застывшим во времени реликтом, и даже постоянно хлопающие двери и толпы спешащих куда-то студентов не могли разрушить это впечатление. Обитатели кампуса, напротив, прекрасно попадали в сборный образ “жителя Агломерации” который любили трепать центральные демассийский каналы: взгляд то и дело цеплялся за вшитые под кожу провода, встроенные гарнитуры, аугментированные руки и ноги, какие-то порты, разъемы — или непонятного назначения импланты, или то, что по задумке владельцев должно было служить украшением, — невероятных форм и расцветок бижутерия, шрамы и татуировки.

Взгляд Люкс упал на симпатичную девушку, сидевшую на траве возле дорожки. От порта на затылке к входному разъему ее портативной системы тянулся витой шнур с пробегающими по нему разноцветными бликами. Почувствовав взгляд, та оторвалась от экрана и повернула голову. Люкс вздрогнула: у нее не доставало куска щеки, с ободранных краев лоскутами свисала кожа, ровные, без единого изъяна зубы, влажно блестели внутри. Девушка широко улыбнулась, отчего на здоровой щеке проступила милая ямочка, и показала язык. Кончик языка был раздвоен.

— Приняла тебя за пуристку, — заметил Эзреаль, когда они отошли.

— За кого?

— Вон, посмотри.

Он кивнул в сторону группы студентов, перегородивших дорогу к ближайшему корпусу. Одежда самого простого кроя — футболки и джинсы, как носят ее однокурсники в Демассийском Университете, — и стопки листовок в руках, которые они пытались всучить всем прохожим. Люкс не сразу поняла, что с ними не так, но потом ее осенило: сколько она ни вглядывалась, не могла найти в их внешности никаких улучшений — все, как один были чисты. Подойдя ближе, она заметила, что на их куртки и сумки прикреплены небольшие значки с надписью «h0».