Агломерация (СИ)

— Конечно. В каком-то смысле — я буду поддерживать тебя через сеть, по крайней мере, до тех пор пока не падет Золотой Щит и мы не сможем приехать.

— Я не это имею ввиду, — Люкс хотела взглянуть ему в глаза, но почему-то не могла оторвать взгляда от потертого тысячами ног покрытия крыши. Она вздрогнула, когда Эзреаль положил ладони ей на плечи. — Ты будешь со мной?

— Лайт, послушай, — начал было он, и осекся. — Ты мой др… ты мне действительно нравишься, но я… Я просто не могу. Ты — чистая. Мы — существа разных видов, понимаешь? Вот, блин! — Эзреаль запустил пятерню в волосы. — У меня и в мыслях не было!

— То есть, все дело в этом? — Люкс вздернула подбородок, чувствуя, как пылает ее лицо. И даже сильный ветер с залива не мог остудить разгоряченную кожу. Она попыталась поймать взгляд Эзреаля, но тот отводил глаза. — Я могу поставить себе разъем.

— Не стоит.

— Но я хочу этого! Вы все живете в сети… в Бездне, а я даже ее не видела. И так я… я стану одной из вас.

— Тебе нельзя этого делать.

— Почему?

— Потому что Бездна — очень опасное место, особенно для тебя. Если с тобой что-то случится…

— Вы будете рядом. Ты и Цифровые, разве вы не можете научить меня?

— Можем. Конечно, можем, но есть еще кое-что. Тебе не нельзя ставить разъем. Если ты вернешься в Демасию с имплантами, это обернут против тебя. Скажут — тебя похитили, промыли мозги, подчинили волю — что угодно придумают, — Эзреаль покачал головой. — Может быть, потом. После победы.

Люкс почувствовала, как в груди растекается холод.

— Может быть, потом, — повторила она.

Город за хрупкой защитой ограждения больше не казался настоящим, он походил на безжизненный макет, жалкий суррогат, игрушку, подсвеченную дешевыми лампочками.

— А насчет Бездны, — как ни в чем не бывало продолжал Эзреаль. — Седьмой обещал кое-что подготовить к завтрашнем сеансу. Возможно, мы сможем показать тебе сеть.

Всю обратную дорогу Люкс смеялась и шутила, вела себя как обычно, ничем не выдавая воцарившегося внутри омертвения, но как только она оказалась в логове Цифровых, сказалась усталой и отправилась спать. Но это было не так просто, как она полагала: незадолго до их прихода вернулись Экко и Джинкс, сразу же после них — Четвертый, и теперь в тесном логове бурлила жизнь. Одну из комнат еще до их ухода оккупировал Седьмой и никого туда не пускал.

В конце концов Люкс пришлось устроиться в общем зале. Мерное гудение системы действовало на нее успокаивающе, и засыпая, она даже поверила, что все действительно будет хорошо. Что все будет так, как она хочет.

Как обычно, она довольно скоро проснулась — из-за постоянной суеты в логове Люкс привыкла спать урывками, и это уже не причиняло ей неудобств. Открыв глаза она увидела Эзреаля и Экко, сидящих перед монитором. От портов обоих тянулись кабели — привычное зрелище, и она уже собиралась было снова лечь спать, когда поняла — что-то не так. Внимательно приглядевшись к ним, Люкс увидела: обычно расслабленные лица были напряжены, глазные яблоки резко и страшно двигались под веками. Вдруг Эзреаль закусил губу, резко выбросил руку в сторону и не глядя нашел ладонь Экко. Пальцы сжались, ногти Экко заскребли по ворсу ковра, по спинам и плечам обоих прошла синхронная волна дрожи.

Даже ничего не зная о Бездне, Люкс до отчаяния ясно поняла, что происходит: Эзреаль и Экко занимались любовью.

========== 29/09/25 P-сектор ==========

29/09/25 P-сектор

Время шло к двум часам ночи, а Ясуо снова ждал женщину — и снова сидя на лестнице. На этом сходство заканчивалось: в этот раз вместо примитивного короба заунской многоэтажки был пилтоверский «умный» дом (очень кстати пришлась помощь Амико, семейного специалиста по железкам, буквально на коленке написавшего открывающий чип), вместо облезлых стен грязного подъезда — идеально ровная поверхность метапластика, вместо редкого приглушенного освещения — безжалостный свет белых ламп, вместо безобидной модификантки-танцовщицы — профессиональная убийца.

— Самурай, — потрясенно выдохнула Эйша, обнаружив, что ее поджидают на лестничной клетке. — Гляди-ка, выжил все-таки. Не зря ты мне не понравился.

Ясуо пожал плечами. Эйша вскинула руку и два черных круглых дула скоростного пистолета-пулемета уставились ему в лицо.

— Какого хрена ты сюда притащился?

Он снова пожал плечами, не проронив ни слова.

— Эй, ты молчать сюда что ли пришел? Или хочешь чтобы я вышибла твои ненормальные мозги? Так это мы мигом организуем, псих узкоглазый.

— Мне нужно с тобой поговорить, — Ясуо пришлось задрать голову, чтобы поймать ее взгляд. — О том, что произошло на складе. И не только.

— С чего ты вообще взял, что я стану с тобой разговаривать?

— Ты уже делаешь это.

— Это легко исправить.

— Хотела бы выстрелить, я уже истекал бы кровью, — произнес Ясуо.

— Твоя правда, — Эйша кивнула, но пистолета не опустила. — Можешь считать, что мне любопытно

— Я не собираюсь мстить тебе. Мне нужен тот, кто тебя нанял

— Мстить мне? — она засмеялась. — Эй, парень, я тебя вообще-то на прицеле держу, не заметил?