Агломерация (СИ)

— Это Тиран! Выходим!— заорал Эзреаль, но тут же поперхнулся от того, что песок набился ему в рот. Джинкс вскинула руку, но не успела закончить движения — короткий крик, вырвавшийся из ее груди, потонул в чьем-то низком рычании. Через секунду верхняя половина ее тела соскользнула вниз, отсеченная широким, но невероятно острым лезвием. Мелькнуло красное и белое — мясо, порванные жилы, обломки костей. В буране над упавшим на песок теломпронеслась исполинская тень. Седьмой заорал, самоходная конструкция сложила механические суставы, опускаясь в песок. Эзреаль рухнул на колени, все еще не в силах откашляться. Тело Джинкс придвинулось так близко, что Люкс затошнило от вида вывалившихся на песок внутренностей, — похоже, Экко подскочил к мертвой подруге. Где-то за спиной испуганно вскрикнул Четвертый.

Экко обернулся на звук — Четвертый был в порядке, — потом глянул на Эзреаля.

— Нет! — заорала Люкс, но не услышала собственного крика.

На белом фраке расцвел красный цветок. Тень перешагнула через мертвое тело, выступила из бурана вперед. Над ухом что-то бормотал Седьмой, но глаза Экко неотрывно смотрели на громаднную фигуру человека с головой крокодила, занесшего над головой широкий меч-серп.

Экко вскинул оружие, но его клинок сломался, ни на секунду не замедлив движение серпа.

На Люкс обрушилась темнота, собственный крик, запертый в тесном пространстве шлема, оглушил ее. Сердце стучало как бешеное, было трудно дышать. Что это было? Что за кошмар? Люкс судорожно ощупала ладонями прохладную гладкую поверхность шлема.

Они были в сети. Должно быть, какой-то сбой. Но теперь сеанс закончен, все позади. Поняв что ей не хватает воздуха, Люкс содрала с себя шлем — и остолбенела. Цифровые лежали на полу вокруг системы. На лицах — печать ужаса, рты перекошены в крике, из ноздрей и уголков глаз сочится кровь. Люкс бросилась к Эзреалю, повернула к себе лицом, чтобы убедиться в том, о чем уже догадалась, — он был мертв.

— Нет, нет, нет — бормотала она, прижимая пальцы к его шее. Пульса не было.

Слезы текли по лицу, но Люкс едва замечала это. Она переползла к следующему — это был Седьмой, и он тоже был мертв. Экко, Джинкс, Четвертый — все они погибли.

— Нет, — пробормотала Люкс, все еще на коленях пятясь к выходу.

Она подняла голову, случайно взглянула на экран. Дикий крик вырвался из ее груди. Не помня себя от ужаса, Люкс вскочила, толкнула плечом дверь, выбежала на лестничную клетку и бросилась по ступеням вниз.

На мониторе в центре комнаты, полной мертвой людей, щерила окровавленную пасть крокодилья морда.

========== 30/09/25 Z-сектор ==========

30/09/25 Z-сектор

Наверное, ему следовало выждать.

Когда Амико сообщил, что ему удалось отследить коммуникатор — тот был в полном порядке и исправно подавал сигналы откуда-то из восточных районов Z-сектора — у Ясуо мелькнула мысль о том, что стоит тщательно все подготовить: изучить передвижения Текера по городу, продумать план, выбрать подходящий момент и только после этого нанести удар. Но одно дело принимать правильные решения, и совсем другое — чувствовать, как растекается по венам яд нетерпения, как зреет внутри желание закончить все это как можно скорее, как росток ненависти тянется к небу изо всех сил, готовясь распуститься злым жгучим цветком.

Как только Амико получил адрес, Ясуо отправился в путь.

Восточные окраины Z-сектора представляли из себя промзону старой застройки — точно такая же была на месте ионийского гетто, пока ее не сровняли с землей. Здесь же ничего не стали менять, и кирпичные корпуса заводов, оплетенные коммуникациями, выглядели одновременно величественно и нелепо на фоне хищно устремленных вверх небоскребов центральной части. Когда Ясуо подходил к нужному дому, в небе над Z-сектором уже занимался рассвет.

Район выглядел обжитым — на территории многих заводов стояла современная техника, старые системы коммуникаций переплетались с новыми, еще блестящими трубами, стены были укреплены специальными конструкциями, а провода и кабели раскинулись над улицами, накрывая их частой сетью — но в этот ранний час здесь никого не было. Ясуо, бредущий вдоль пустых улиц, был как на ладони, но он и не собирался скрываться.

Нужное здание с виду ничем не отличалось от своих соседей: выеденный дождями до бледности кирпич стен, ряд разномастных труб вдоль боковой стены, вентиляционная шахта, жмущийся к самым стенам забор, но Ясуо казалось, что он чувствовал исходящую от него ауру. Это было игрой восприятия, последствием того, что он знал: человек, которого он ищет все еще там, внутри.

Сканер, встроенный в его киберимплант, показывал, что забор не запитан от электричества. Ясуо одним движением перемахнул через него, приземлился на территории завода и не скрываясь двинулся к главному корпусу. Вошел в дверь, миновал проходную. Едва успел удивиться, что до сих пор не встретил охрану или не активировал случайно сигнал тревоги.