Агник (СИ)

— Наквель, — коротко отозвался он, и ускорил шаг. — И кстати, я бы не советовал покидать воду.

Пробираясь вперед, сквозь призму унылого и неменяющегося пейзажа, путники приблизились к подножию гладкой от мокрого снега горной возвышенности, и приступили к подъему. Не ощущая усталости и голода, они быстро достигли скрывшейся за облаками снежной вершины, оставив позади бескрайние просторы Иметрена.

— Эзлим, — промокнув до нитки, обратилась девушка, стоя на краю, — а почему нельзя было покидать воду?

Громко усмехнувшись и тряхнув головой, он отошел на пару шагов в сторону, и развернулся к спутнице лицом. Зализав мокрые волосы назад, юноша сомкнул пальцы на затылке, разведя локти в сторону.

— Скажи: ты голодна или, быть может, устала?

— Нет.

— Нуждаешься во сне или, быть может, твое астральное тело желает вступить в половое сношение? — наблюдая за реакцией Лили, игриво продолжал он. — Так я и думал. Дело в том, что иметренцы — самый человечный народ из всех, что существуют в Агнике. И если бы ты предпочла идти по суше, то с большой долей вероятности через пару минут твое тело бы ослабло.

— Никогда бы не подумала.

— Скажу больше: даже в воздухе больше нет надобности.

Сразу после этих слов девушка осознала, что уже давно перестала дышать, но все еще не утратила способность чувствовать запахи.

— Даже и не знаю, хорошо это или плохо.

Пожав плечами, юноша приблизился к еле заметной, запорошенной снегом каменной тропе, обтесанные ступени которой круто уходили вниз.

— Нужно поторапливаться.

С легкостью перепрыгнув небольшую ложбину, путники бегом поспешили вниз, стараясь не навернуться на скользких ступенях. Преодолев несколько уровней, Лили и Эзлим остановились перед глубоким обрывом, видя под ногами бездонное углубление круглой формы с рядом одинаковых по типу и размеру сводчатых арок, которые опирались на десятки колонн.

— Будем прыгать.

— Прыгать? — испуганно пропищала Лили как раз в тот момент, когда спутник сделал шаг в сторону пропасти, и полетел вниз. Помявшись некоторое время на месте и тревожно опустив взгляд в сторону пропасти, девушка нервно досчитала до четырех, и отправилась за Эзлимом следом.

Войдя в водную толщу подобно стреле, Лили с легкостью вынырнула на поверхность, и увидела юношу, подпирающего ногой колонну.

— Я уж было засомневался.

Спрыгнув с покрытого плесенью каменного мостика, он с головой ушел под воду, и потянул девушку за собой.

«Не отставай», — прозвучал в голове проблеск голоса Эзлима, тело которого уже опустилось на пару метров вниз.

Быстро сократив возникшее между ними расстояние, сущности поплыли в сторону разбросанных по поверхности каменных развалин. Мысленно ведя увлекательную беседу, Лили наконец стало понятно, благодаря кому она снова здесь.

Достигнув гигантской плиты в форме эллипса, путники медленно опустились на ее твердую поверхность, после чего приблизились к небольшой темной воронке по центру.

«Только не говори, что нам нужно туда прыгать!»

«Хорошо, не скажу», — немного раздраженно ухмыльнулся юноша, и снова оставил девушку одну.

«Уф, порой он просто невыносим!»

«Я все слышу».

Когда Лили исчезла в лихорадочном потоке темного водоворота, ее выбросило на твердую и слегка шероховатую сухую поверхность.

— Ну а ты вечно была занозой в одном месте, — саркастически усмехнулся он, помогая девушке встать на ноги.

— Эзлим, твои волосы! — удивилась девушка, стоя под усыпанным серебром ночным небосводом.

— Как и твои, — без лишних разговоров отозвался юноша, вытащив из-за уха спутницы покрывшийся инеем локон. Демонстративно выпустив белые клубы пара изо рта, создавая иллюзию, он пару раз хлопнул в ладоши. Расстилающаяся под ногами прозрачная поверхность начала наполняться светом, с каждой секундой разгораясь все ярче. Поднимающееся по спирали вверх синее пламя сразу же поглотило непроглядность бездонной пустыни, с грохотом вырвавшись наружу. С силой откинув Лили и Эзлима в сторону, неподвластная стихия разлетелась в разные стороны, найдя свое пристанище в небольших округлых чашах на полу.

Вскочив на ноги, девушка с опаской приблизилась к переливающейся синим свечением пропасти, и осторожно заглянула через край обрыва.

— Эзлим, Эзлим, иди сюда, скорее!

Бесчисленное количество облаченных в грязные лохмотья сущностей, мертвенно-белая кожа которых была настолько тонкой, что казалась призрачной, вяло раскачивалось из стороны в сторону, паря в недрах пропасти.

— Что это там?

Невольно задев спутницу плечом, отчего она чуть не потеряла равновесие, юноша плавно опустился вниз, и свесил ноги.

— Садись, расскажу.

Скрестив руки на груди и недовольно закатив глаза, Лили как можно громче демонстративно хмыкнула, и легонько пнула Эзлима по ягодице.

— Лирд — вот что это, — делая вид, что не обратил внимания на пинок, продолжал он, переведя взгляд на тонкие плечи спутницы.

— Лирд, — немного смутившись, вторила собеседница, делая вид, что у нее зачесалась шея. Отчего Эзлим лишь приглушенно ухмыльнулся, указав на закружившуюся на месте мужскую сущность, тело которой стало неспешно обволакивать пламя.