Агник (СИ)

«И что это он все время ухмыляется?!» Когда она уже собралась задать свой следующий вопрос, Лили почудился странный шорох за спиной, что напомнил звук трескающегося стекла под ногами. Быстро обернувшись, она сосредоточенно забегала глазами по неровным стенам в поисках источника, видя лишь отбрасываемые огнем замысловатые тени.

— Ты чего? — напрягшись, прошептал юноша, следя за взглядом Лили.

— Кажется, я что-то слышала… Хм, видимо, показалось.

Без лишних слов вскочив на ноги, Эзлим приблизился к одной из чаш, и жестом попросил девушку подойти.

— Нет, тебе не показалось, смотри.

С легкостью подняв пылающий сосуд вверх на расстояние вытянутых рук, он явил возвышающиеся над головой застывшие очертания женского тела, которые были сотворены из воска. Высокая, ростом не менее четырех метров, незнакомка умиротворенно покоилась на месте, плотно сомкнув веки.

— Кто она?

Сразу после этих слов словно по команде расположенные в стене полукруглые ниши враз вспыхнули яркими красками желтого пламени, выведя на свет тех, кто скрывался в тени.

— Вернее, они, — осторожно прошептала девушка, насчитав порядка девяти женских сущностей, что выстроились по всему периметру, замыкая круг. Их желто-бурые, воскового отлива волосы тянулись высоко вверх, образуя единое переплетение, и выглядя подобно паутине. Таявшая на ногах и животе материя каплями сползала по необычному телу, растекаясь волнами по полу, подобно широкому подолу юбки.

Внезапно раздавшийся откуда-то снизу громкий треск, а затем и вибрация заставили двоих потерять равновесие, и они повалились ладонями вниз. Вылетевший из рук Эзлима пылающий сосуд опрокинулся прямо на возвышающуюся рядом фигуру, озарив восковое тело светом яркого пламени, подобно свече.

— О нет… Эзлим, мы должны помочь ей!

В ответ он лишь громко рассмеялся, и взглядом указал на остальных. Мирно колышущееся у ног синее пламя принялось облизывать восковые тела длинными языками, неторопливо скользя вверх. Завороженно продолжая наблюдать за происходящим, девушка невольно отшатнулась в сторону, увидев одномоментно распахнувшиеся веки каждой из них. Торопливо забегавшие по поверхности такие же восковые глаза незнакомок сосредоточенно остановились на гостях, и загадочно оглядели их с головы до ног.

— Открыто три пути, — хором произнесли все девять, вытянув вперед скрещенные на груди руки, — Наквель, Лирд и Иметрен.

— Путь — составляющая Наквель, — уверенно произнес юноша, отойдя пару шагов в сторону от разом потухшего отверстия в полу.

— Воды Наквеля приветствуют вас!

С этими словами стоявшая рядом незнакомка сомкнула вокруг тела Лили мягкие пальцы, и подняла ее на уровень своих глаз.

— Они готовы вернуть тебе их.

— Что вернуть? — паникуя, пропищала девушка, ощутив, как о плечо ударилась пара крупных капель. Подняв глаза вверх, она увидела, что восковые волосы женщины превратились в воду, и стали бить подобно фонтанам.

«Как такое возможно?!» Бегло переведя взгляд в сторону пропасти, Лили не обнаружила около нее спутника, и замерла от вида быстро подступающей вверх воды.

— Эзлим! — испуганно крикнув, она позволила водному потоку ворваться в горло.

Глава 14. Наквель

Глава 14

Наквель

С интересом наблюдая за простирающимся под ногами огромным водным миром, дно которого застелило бесчисленное множество больших разнообразных раковин, девушка решила поплыть в их направлении. Погружаясь все глубже в объятия морской бездны, Лили ощутила сильную пульсацию в области висков, словно незримая рука принялась с силой сдавливать голову. Сделав еще пару причиняющих боль попыток, она отчаянно повернула обратно, но буквально через минуту услышала тихую и обволакивающую мелодию, которая будто звала ее. В попытке понять, откуда исходит чарующее звучание, девушка увидела не так далеко от себя темное подводное течение. Не теряя ни минуты, она решила как можно быстрее до него добраться, надеясь, что оно доставит ее прямо к переливающемуся перламутром городу. Приближаясь все ближе, Лили все яснее начинала различать размытые очертания сущностей, что в хаотичном порядке располагались внутри. Подобравшись вплотную, она внезапно для себя нырнула внутрь бесконечного течения, и увидела то, что одновременно вызвало в ней как восторг, так и некое отвращение. Покоящиеся внутри темных водных сосудов сотни мертвенно-белых сущностей смирно лежали со скрещенными руками и сомкнутыми веками, подобно усопшим. Белоснежные, словно только что выпавший снег, длинные волосы плавно обрамляли осунувшиеся лица, волной спускаясь на почти невесомую, нежно-голубого оттенка мантию. Один только взгляд на их окрашенный безмолвием лик заставил все тело девушки покрыться мурашками, и невольно вздрогнуть. На миг Лили показалось, словно она очутилась среди могил, от которых веяло холодом и безмолвием.