Агония 1941

Войска 19-й армии в этот день вели тяжелые оборонительные бои под Витебском и севернее Смоленска, в то же время восточнее этого города продолжалось сосредоточение ее прибывающих частей.

18-я танковая дивизия атаковала противника в Добромысле, но, потеряв в бою 7 танков, была вынуждена отойти к Любавичам. 14-й мотострелковый полк, оборонявший Лиозно, после натиска танков противника был расколот на две части, которые поспешно отходили к Рудне. 220-я моторизованная дивизия в это время вела тяжелый бой на рубеже Королево, Еремино. Жаркие бои разгорелись на рубеже Гусино, Красное, на котором сражались воины 152-й стрелковой дивизии[390] полковника Чернышева.

Ожесточенные бои шли за Оршу, где соединения 20-й армии показывали образцы мужества и героизма. Обойденные с двух сторон бронетанковыми войсками, они до 15 июля удерживали город, нанеся противнику невосполнимые потери в живой силе и технике.

Враг захватил южную часть города, железнодорожный вокзал, но уличные бои продолжались с новой силой. Здесь, под Оршей, 14 июля 1941 года в 15.15 по захваченной гитлеровцами железнодорожной станции был впервые нанесен удар реактивными минометами, любовно прозванными впоследствии «катюшами». Семь боевых установок БМ-13 батареи капитана И. А. Флерова подготовились к открытию огня. И вскоре раздался ни с чем не сравнимый рев и скрежет. На позиции поднялись столбы пыли и дыма, с установок срывались и мгновенно исчезали за горизонтом десятки огненных стрел.

Через некоторое время на железнодорожный узел обрушился шквал огня, со страшным грохотом и ослепительным блеском начали рваться снаряды, весь вокзал, пути заволокло стеной сплошных разрывов. Горело все — машины, танки, здания, гитлеровцы… «Это был кошмар… Не только наши солдаты были охвачены паникой, но и те, кто находился далеко в стороне от нас, спасались бегством!» — вспоминал бывший солдат 5-й пехотной дивизии немцев[391].

Вскоре шквал огня обрушился и на переправу гитлеровцев на реке Оршица (восточнее Орши). В считаные секунды переправа с находившимися на ней подразделениями гитлеровцев была уничтожена. Обезумевшие от ужаса солдаты метались по берегу; они так и не поняли, что произошло, откуда на них обрушился этот удар невиданной силы.

^{Залп реактивных минометов}

С этого дня реактивные установки «катюша» стали грозой для врага. К сожалению, первая батарея 7 октября 1941 года попала в засаду возле деревни Богатырь на Смоленщине и была подорвана экипажами боевых машин. Погиб и капитан Флеров.

Ожесточенные бои с противником 13 и 14 июля на 30-км фронте от Орши до Копыся вели части 18-й стрелковой дивизии, обойденные противником с трех сторон. Героически действовали в бою под местечком Копысь воины 64-го противотанкового дивизиона. Когда противник вплотную приблизился к огневым позициям, командир дивизиона капитан И. Куницкий вместе с водителем полубронированного тягача «Комсомолец» сержантом Киденковым атаковал врага, заставив его отступить.

Но атаки врага продолжались, дивизия несла большие потери. Но в ее состав поступало и непредусмотренное пополнение. Практически каждую ночь через Днепр в полосе обороны 18-й дивизии переправлялись отходившие подразделения, группы советских воинов. От Борисова пробился и сводный отряд танко-технического училища под командованием майора Горгашвили, усиливший оборону 316-го стрелкового полка.

А вот связаться с вышестоящим командованием штабу дивизии не удавалось. И причина банальна. Если в дивизии на вооружении находилась длинноволновая радиостанция, то в армейском штабе таких типов радиостанций не было. Поэтому и отдаваемые штабом 20-й армии приказы до 18-й стрелковой дивизии не доходили, а если и доходили, то с большим запозданием.

Вечером 14 июля генерал Курочкин отдал войскам 20-й армии приказ на ликвидацию прорвавшегося через фронт противника[392]: