Агония 1941

Но разрозненные удары соединений 21-й армии в разных направлениях успеха не приносили. Противник подтянул к району боевых действий два армейских корпуса (LIII и XXXXIII) и связал боем наступавшие советские части. В мозырском направлении, тесня части 75-й стрелковой дивизии, успешно продвигался XXXV армейский корпус. Одновременно 31-я пехотная дивизия вермахта повела наступление вдоль Днепра в направлении Нового Быхова, оттесняя на юг части 67-го стрелкового корпуса.

18 июля Главком Западного направления, для объединения усилий всех войск, оборонявшихся на Соже, оперативно подчинил генерал-лейтенанту Герасименко все части и соединения 4-й армии[455] и потребовал нанести удар 151-й стрелковой дивизией на Быхов для ликвидации разрыва между могилевской и быховской группировками войск 13-й армии.

К этому времени на участке от Хиславич до Кричева (около 60 км) занимали оборону 7-я и 8-я бригады 4-го воздушно-десантного корпуса, четыре батальона 6-й стрелковой дивизии, сводные отряды 45-го стрелкового корпуса. На участке Кричев — Пропойск держали оборону ослабленные части 28-го стрелкового корпуса.

Утром, после сильной бомбежки с воздуха, немецкие подразделения форсировали Сож и начали теснить части 4-го воздушно-десантного корпуса. Десантники, как всегда, дрались мужественно, но на стороне врага было огромное преимущество, особенно в танках, авиации и артиллерии. С боями 7-я воздушно-десантная бригада отошла в район Дубровка, Климовичи, где с трудом сдерживала натиск врага. Сводные отряды 45-го стрелкового корпуса, оборонявшиеся севернее реки Соженка, тоже отошли под натиском противника. Направление Кричев — Рославль оказалось неприкрытым.

Главком Западного направления, узнав о прорыве немцев через Сож, потребовал от генерала Герасименко немедленно отбить у гитлеровцев Кричев и восстановить оборону по реке. Для выполнения этой задачи в район Кричева из-под Мстиславля была переброшена сводная группа 45-го стрелкового корпуса под командованием комдива Магона. 4-му воздушно-десантному корпусу был отдан приказ сосредоточиться восточнее Кричева и с утра 19 июля нанести удар в направлении города.

Весь этот день, как и предыдущие, штабы 13-й и 4-й армий продолжали собирать и приводить в порядок выходившие из окружения группы и подразделения разрозненных частей и соединений. Из них комплектовались батальоны и полки, которым ставились задачи по обороне участков на Соже.

Не менее драматично складывались события и под Пропойском. В течение нескольких дней части 219-й моторизованной (усиленные 3000 воинов 55-й танковой дивизии для действий из района Довска на Пропойск[456]) и 55-й стрелковой дивизий пытались выбить противника из города.

Несколько раз они и вышедшие в этот район отдельные части 20-го стрелкового корпуса врывались на окраину города, но на большее не хватало сил. Немцы умело построили оборону, сочетающую артиллерийско-минометный огонь и поддержку танковыми подразделениями. Атакующие несли большие потери, так и не восстановив оборону в районе Пропойска.

Самые тяжелые дни наступали и для защитников могилевских рубежей. С подходом пехотных соединений гитлеровцев положение защитников города еще более ухудшилось. Противник продолжал действовать небольшими отрядами, пытаясь определить слабые места в обороне частей 61-го стрелкового корпуса. Просачиваясь в нашу оборону, особенно по ночам, противник сильным автоматно-пулеметным огнем и выстрелами из танковых орудий стремился создать панику среди оборонявшихся.

К этому времени бронетанковые и моторизованные соединения группы армий «Центр» вели бои за Ельню, захватили Смоленск, Горки, Мстиславль, Кричев, Пропойск, Быхов, перехватив все шоссейные и грунтовые дороги, ведущие к Могилеву.

Но защитники города держались!

Командование Западного фронта докладывало в Москву[457]: