Агония 1941

В результате боев на Днепре и Западной Двине ударные силы группы армий «Центр» на всем фронте наступления были втянуты в затяжные бои, неся при этом довольно значительные потери. Как отмечал побывавший в войсках 2-й танковой группы офицер Генерального штаба Сухопутных войск Германии, «…своеобразный характер боев в районе прорыва требует гибкой маневренности подвижных соединений. Войска сильно измотаны в результате трудных условий обстановки, в которых им приходится действовать. Боевой состав постепенно сокращается…»[459].

Довольно значительным был и расход боеприпасов, мотомеханизированные войска 4-й танковой армии испытывали большой недостаток горючего. На состоявшемся совещании у начальника штаба Сухопутных войск было принято решение на приостановку дальнейшего наступления ударных групп на восток до полного разгрома окруженных советских войск в районе Смоленска, Невеля и Могилева. «Главная задача — разгром всех группировок противника, которые в настоящее время можно окружить. Этого следует достичь непременно. Для этого необходима прочная локализация захваченной территории для последующего полного очищения ее от остатков войск противника. Расширение захваченного района допустимо лишь в тех случаях, если это способствует выполнению основной задачи», — отмечалось в принятом документе[460].

И на южном фланге наступления 2-й танковой группы фронт на некоторое время стабилизировался от Мстиславля до Кричева до 1 августа, а на участке Кричев — Пропойск до 8 августа. Основные силы танковой группы Гудериана и подошедшие к месту сражения армейские корпуса были брошены на окружение и уничтожение смоленской группировки войск Западного фронта.

Чтобы помочь окруженным советским войскам, Ставка Верховного Командования 18 июля приказала маршалу Тимошенко подготовить конную группу для действий по тылам противника[461]: