Агония: серое и красное. Старое издание

Черный немного задумался. Подобное случается не редко, чтобы дети потеряли родителей, особенно в местах слабо защищенных: деревнях, пригородах. Вот только обычно хоть кто-то да приглядывает за детьми. Они хоть как-то приспосабливаются или погибают. Хотя, пожалуй, впервые барон столкнулся с беспризорником.

– Значит этот шут переросток, твой брат?

– Да. – парень кивнул.

Черный попытался потрепать волосы паренька, но тот ловко увернулся. Барон на мгновение замер с поднятой рукой, но вскоре просто опустил ее вниз.

– Как хоть вас обоих называть? Я тогда этого не спросил, надеюсь ты не в обиде на это.

Парень покачал головой:

– Не в обиде… Крес. Точнее Кресдер. Полное имя моего брата Райзер. Но мы друг друга называем кратко: Райз и Крес.

Оставшееся время Черный раздумывал о жизни. Вроде как еще не стар, но иногда его мучают подобные вопросы: о справедливости и жизни. Впрочем не долго. Настал новый день, а с ним и решение старого приказа: разобраться с бандитами. Новый бой и новая кровь. Черный, как и всегда, сражался рядом со своими людьми, хотя понимал, что такое может быть опрометчивым. Понимал, но ничего против этого не предпринимал. Он так же, как и остальные солдаты, убивал преследуемых бандитов. Но они все еще не наткнулись на их главаря. Они уходили все дальше в топи, в сторону, где на старых картах была отмечена деревня. Один из арбалетчиков предупредил, что это может быть ловушкой, вот только это не останавливало барона.

Пока он обходил территории болот по краю, все не решаясь увести в глубь. Шагая по скользкой земле и проросшей траве. Обходя деревья, странные ямы и заросшие мхом камни.

– Скажу я Вам, как бывший охотник, – все высказывал все мнение знакомый арбалетчик, – что мне не нравиться идея тащиться в болота. Без должного снаряжены мы там застрянем. Замедлимся и станем мишенью.

– Я тебя понял, – ответил Черный осматриваясь. Вот только ничего, кроме покрытых мхом, темных деревьев, зелени и камней не видел. – Мне еще меньше охота терять людей, но я просто не могу допустить, чтобы главарь бандитов сбежал.

– И да: мы рядом с границей. Может повернуть назад? – арбалетчик остановился, заглянул в серые глаза барона, пытаясь найти в них снисхождения.

Вот только там не было ничего, кроме сомнения. Барон разрывался между опасениями и желаниями. Он не мог, не хотел остановиться, находясь так близко к цели. Хотя и не знал, как скоро наткнется на остатки бандитской группы. Или групп.

Сбоку послышался шорох. Черный остановился, арбалетчик рядом с ним замер, заготовив к стрельбе оружие. Однако сразу же повисла тишина. Вокруг только равнодушные деревья, камни, мох и голая земля. Некоторые из солдат продолжали идти вперед, некоторые остановились, настороженно осматривались. Черный прищурился, стараясь вглядеться в пространство меж деревьями… Но все тщетно: там никого не было.

Арбалетчик выругался, убрал в колчан болт, хотя еще поглядывал с недоверием по сторонам. Колонна из солдат продолжила движение. Черный все еще вглядывался в кусты. Тут он снова услышал шорохи, как что-то стремительно приближается к его отряду. Черный выкрикнул приказ к обороне. В какой-то момент барон даже смог разглядеть что-то очень крупное и серое между деревьями. Однако когда Черный понял что это было поздно. Огромный монстр врезался в строй солдат, отшвырнув часть из них. На миг зверь замер, злобно оскалившись. Черный смог разглядеть короткую морду и такое же короткое, но мощное тело. Первая пара конечностей напоминали асирианские руки, вторые – ноги оленя, а на голове виднелись изогнутые рога. Баэлат узнал зверя – хризерк. Хотя он не ожидал тут его увидеть.

Монстр кротко рыкнул и набросился на солдата что оказался слишком близко к нему. Вцепившись передними конечностями, монстр с силой надавил и просто сломал тело в нескольких местах. Почти сразу набросился на следующего, выставив вперед лапы. Черный приказал некоторым своим солдатам атаковать на опережение, вот только они не успели: зверь легко расправился с еще одним человеком. Кто-то начал отступать в страхе, просвистело несколько арбалетных болтов, впившись в тело твари. Черный осторожно приближался к зверю, отдавая приказы своим людям и направляя их. Зверя попытались взять в кольцо, но тот вырвался: просто прыгнул вперед, выставив рога. Сбил пару солдат и прошелся по одному из них. Хотя зверь уже получил несколько ран, вот только сражался все так же непринужденно, словно их не чувствовал.