Агония: серое и красное. Старое издание

В попытке отвлечься, Райзер наблюдал за происходящим в городе. Смотрел, как проходили мимо него люди. Слушал, как звенели бубенцы колпака, при каждом новом движении. То как чей-то ребенок играл вместе с другими детьми и добродушным щенком. Видел, как непонятный старик растеряно озирался, возможно, позабыв, где его дом или ему нужна была помощь. Слышал, как стража на стенах ведет о чем-то спор. Чувствовал непонятный запах со стороны ремесленных цехов – возможно, что-то обрабатывали или мастерили. Обычная жизнь в обычном городе. Только он был тут словно потерянный.

Цирк давно уже уехал, но это никак не беспокоило Райза. За прошедшее время фигляр уже смог переговорить с большей частью людей аристократа. Как он понял: этот барон странный тип и если он узнает о том кто братья – будут проблемы. Так что Райзер уже предугадывал реакцию брата. Впрочем. Пока все шло спокойно и даже тихо.

Райзер отвлекся, когда кто-то стал дергать его за штанину. Глянув вниз, фигляр завидел вархада. Это человекоподобное существо с острыми лохматыми ушами, кошачьим хвостом, когтями, лапами как у крысы и звериными глазами. Райзер, конечно, не разбирался в привилегиях, но он не понимал, как подобный нелюдь получил звание рыцаря.

– В чем дело, Кеос? Корм закончился и тебе срочно нужно приготовить новый?

Вархад глянул на фигляра с непониманием. Пусть лицо нелюдя было почти людское, все равно он напоминал какого зверя.

– Я пришел проверить жив ли ты еще. – отозвался вархад. – Вот, смотрю, тяготеешь ко всякой гадости. Который раз нахожу либо в трактире, либо около виселицы.

Райзер стащил со своей головы колпак, склонил голову, и так же молча надел его обратно.

– А если серьезно, то я спускался вниз. Решил проверить, куда ты пропал, предположил, что здесь, и видимо, оказался прав. Так вот: если ищешь компанию, то слезай.

Райзер наклонил голову, глядя на вархада. Колпак с головы фигляра попытался упасть вниз, но владелец его поймал. Этот Кеос был куда разговорчивее своего хозяина. По повадкам больше напоминал деревенского простака, что лишний раз удивляло: как он вообще смог стать рыцарем. И в целом был бы непримечателен, если бы не одна выраженная черта – этот нелюдь вообще не способен даже подумать о том, чтоб сместить своего хозяина и был всем доволен.

Отчасти именно он много чего разболтал о своем хозяине. Райзер уже приготовился спрыгнуть с помоста, как вдруг услышал звон колокола. На миг фигляр и вархад замерли, звон снова разнесся по городу. Кеос сразу же метнулся в один из переулков, Райзер же только сполз вниз. Фигляр медленно побрел в сторону, куда убежал нелюдь. Долго и неспешно он бродил по улицам города, пока не вышел к замку и не встретил там группу людей. Кто из них выглядел озадаченным, кто-то в печали, а какая-то женщина едва сдерживала слезы.

– Что случилось? К чему столько шуму? Чума, война или просто кто веревочку перепутал?

Кто-то из толпы на него отвлекся: мужчина с непониманием посмотрел на фигляра и спокойным топом произнес:

– Графа убили. Прямо посредь белого дня.

– Только долго убийца не бегал. – подхватила старуха. – Его рыцари чик, и повязали быстренько. Вот еле живого увели. Допрашивать будут, точно знаю. Чтоб его там по суставам разобрали…

Райзер немного помедлил, но все же рискнул проявить наглость и подняться выше. Ворота к крепости никто закрыть не успел. Стража покосилась на скомороха, но останавливать не стала. Райзер тем временем осмотрел домик графский, лужайку перед ним. Сам замок выглядел не лучше города: такой же унылый, старый, серый. Только некоторое подобие сада, зелени справа и слева от входа, как-то скрашивало монотонность каменных стен.

Среди травы и кустов перед домом графа, Райзер увидел девушку. Темновласая склонилась над телом какого-то мужчины. Она плакала, с жалостью и болью поглядывала на мертвое тело. Казалась, что для нее умерли не только этот странный бородач, но и все окружающие. Когда фигляр осторожно приблизился к ней, она даже его не заметила. Он присел практически напротив этой странной дамы. Только спустя время она все же его заметила. Девушка медленно приподняла голову, немного свела брови, разглядывая незнакомца с каким-то смятением.

– А ты еще кто?

– Спокойно. Я… Один из людей неместного барона. – Райз не стал много надумывать, тем более что знал: люди аристократов имеют чуть больший статус, чем всякая чернь. – С таким заковыристым именем.

– Баэлат… – девушка снова заплакала. – Где… Где твой хозяин шастает, когда он был так нужен…

Девушка еще сильнее зарыдала и больше не произнесла и слова. Благо, что не выла. В противном случае фигляр бы сразу сбежал.

Райзер присмотрелся к телу. Несколько серьезных ранений, несколько ран словно нанесены вскользь. Тот, кто убивал, явно действовал спонтанно. Возможно, наивно полагал, что ему после этого удастся убежать, а может даже и не надеялся. Райз насторожился. Не ему судить, но ему казалось, что опытный наемный убийца действовал бы иначе.