Агония: серое и красное. Старое издание

Райзер лежал на повозке. Колпак скоромоха гремел где-то рядом в такт подрагивающий телеге. Так же рядом раскачивалась потертая лютня. Лишь иногда подавая какие-либо звуки, когда с чем-то сильно сталкивалась. Ноющая боль слегка покалывала в спине. Она отвлекала от всего, в том числе и от хорошего настроения. Барон почему-то подорвался и направил свои войска в непонятный поход. Не все: нелюдя Райз давно потерял из виду. Да и войско значительно поубавилось, превратившись в отряд. Числом где-то в двадцать или тридцать людей. Тут фигляр не выяснял. Просто заметил, что тел стало меньше, вот и все.

Крес шел рядом с повозкой и молчал. Итак знал, что до старшего брата бесполезно докапываться и взывать к совести. Так что пока одни шли, он ехал. И что самое удивительное: оставался еще и недовольным. Содержимое мешков впивалось в костлявое тело фигляра. Неровная поверхность только усугубляла боль. Этот поход как-то затягивался, и Райзер понимал, что они куда-то идут. Только проблема в том, что шли они в быстром для фигляра темпе. Большинство солдат уже списали его как самого слабого и непригодного. И отчасти это было правдой, которую понимал даже сам Райзер. Где-то в глубине своего сознания. Только признавать не хотел.

Путь все продолжался и продолжался. По дорогам, мимо деревень и поселков. Иногда останавливаясь на привал или ночлег. И когда другие предпочитали отдыхать около костра, Райзер так и продолжал отлеживаться на мешках, а где-то рядом обычно брат. Сползет при необходимости, а как необходимость исчезнет – снова обратно. Как и в эту ночь: его снова можно было найти на мешках, немного замерзая и вздрагивая от холода. Брат лежал недалеко. Хоть как-то грел пространство рядом. Райзер, пока бодрствовал, предпочел рассматривать небо. Как в темноте небосвода светили ничтожно крошечные звезды, временами сбиваясь в тучи, образуя непонятные пятна и узоры.

Райз убрал руки за голову, непроизвольно провел пальцами по волосам. В тишине он вспоминал… Все те шрамы, что были скрыты под одеждой были известны лишь фигляру. Или были не настолько заметны. Кроме фирменной улыбки. Даже небольшой воротник красно–черной рубашки прикрывал уродливое пятно на шее. Райзер невольно прикоснулся к этому месту, вспоминая прошлое. А после… В тревожный сон, когда все уже давно дремали. Глубоко за полночь.

Снова проснувшись от того, что разбудили, и снова не нашедший покоя во сне, когда колонна солдат двинулась в путь. Некоторое время Райзер смотрел на однотипное небо, потом приподнялся и осмотрелся. Лес сменялся полем, медленно, но верно деревья все мельчали и редели… Райзер подтянул ноги, а после спрыгнул с повозки. Кое–как устояв на ногах, успел обматерить боль в теле, и только после фигляр направился к затейнику всего этого движения. Размашистым шагом, столь непривычным для себя, Райзер добрался до барона. Черный, как и раньше, неспешно ехал на своей лошади. Почти поравнявшись с неспешно шагающим вороным конем, Райз недовольно посмотрел на барона. Пускай и выглядело это своеобразно: застывшая улыбка и недовольный взгляд.

– И как долго все это будет продолжаться? Куда мы вообще идем?

Барон отвлекся и обернулся в сторону фигляра.

– …Долго. – помедлив произнес Черный. – На юг… Вернее на юго–восток. Это для королевства юг… Ну южная его часть.

Райзер недовольно фыркнул:

– Мне это ничего не говорит. Куда мы конкретно едем? Единственное, что я вижу: это лес, поля, лес, лес и поля.

– Таков приказ. И мы его выполняем.

– А мне вот интересно, если тебе прикажут забраться на гору, а потом с нее спрыгнуть, ты тоже это сделаешь?

Барон промолчал. Райзер же постепенно стал отставать, переходя на более размеренный и привычный медленный шаг. И снова забрался на повозку, как представился случай. Райзер не следил за событиями. Его по большей части одолевала скука, и только молчание мешало ему начать всем разбалтывать все накопленные неприятности. А их накапливалось достаточно. Та же скука, боль в низу спины… Хотя припасы уменьшались и поверхность в телеге становилась более ровной, радости от того было лишь на половину. Потому как вторая половина – это проблема. Еды же становилось меньше. Только потертая лютня оставалось в качестве увлечения. Ее неровная мелодия хоть как-то скрасила путь до того, как войска снова заехали в очередное поселение…

Райз лениво сполз с телеги, когда та остановилась. Поправил старый инструмент, когда закинул за плечо, и внимательно осмотрелся зрячим глазом. Деревня была обычной: деревянные низкие домики, немного отличающиеся формой и пристройками. Только окна их были закрыты, и на улице не было никого. Райзер прислушался. Он слышал движения солдат барона, едва различимый шум от какой-то живности, вот только он не слышал людей.