4 декабря я позвонил своему кузену Вили Нуссбауму. Он был недалеко, со штабом майора Вота, в 79-м пехотном / панцергренадерском полку. На следующий день мы попытаемся встретиться.
Наши солдаты были твердо уверены, что нас вызволят из этого котла, я тоже так думал. Над нами незримо висел лозунг: «Держись, фюрер тебя вытащит!» А до тех пор мы будем держаться всеми средствами.Мне и в самом деле удалось немного поговорить с кузеном. Раньше мы ни разу друг друга не видели, но сразу друг друга узнали. К сожалению, каждого звал долг службы, и мы надеялись, что найдем еще одну возможность поговорить. 5, 6 и 7 декабря дорого обошлись 276-му «рестбатальону» (буквально – остаткам батальона) кампфгруппы Краузе. 5 декабря на высоте 147,6 убит обер-лейтенант Шульц, лейтенант Пильц – на железнодорожной насыпи. 7 декабря на насыпи пулей в голову убит лейтенант Бауман. Кроме них, настал час и для старых знакомых рядовых и унтер-офицеров, как мой связной Курт Вильман, обер-ефрейтор Кёрнер (ранее в 8-й роте), унтер-офицер Фельдман и другие опытные солдаты.
Солдаты, страдающие от желтухи, были вынуждены оставаться в войсках. Желтушных больных возвращали в свои части из полевых госпиталей. Если так продлится и дальше, нам придется заступиться за себя, когда настанет наш черед. Русские были намерены выбросить нас с нашей слабой оборонительной линии раз и навсегда – по контрасту с северной блокирующей позицией – и захватить решающе важные высоты 147,6, 144,2 и 135,4, лежавшие к югу от железной дороги. Чудеса, которые творили мои товарищи на передовой, трудно представить – оборона в снегу и холоде без конца. Они были плохо снаряжены для этого, и все же они упорно обороняли каждый квадратный метр.