Агония Сталинграда. Волга течет кровью

9 января 1943 г.

10 января почти наступило. Приближалась полночь. Я пошел со связным Неметцем – как и каждую ночь – на обход своего сектора с левого фланга на правый. Второй дозорный, стоящий прямо под высотой 147,6, доложил: «Герр обер-лейтенант, вас вызывают из штаба дивизии. Вас просят отсюда немедленно позвонить герру генералу!»

Я удивился. Чего от меня мог хотеть новый командир дивизии? До сих пор у меня не было случая лично встретиться с ним.

Несколько раз услышав: «Минуту, соединяю…» – я услышал голос:

– Ангерн слушает.

– Говорит обер-лейтенант Холль, командир 1-й роты 79-го панцергренадерского полка. Мне было велено позвонить герру генералу.

– Да, правильно. Мой дорогой Холль, счастлив сообщить вам о производстве в гауптманы. Вы повышены в чине приказом генерал-полковника Паулюса с 1 января. Мои поздравления, и желаю вам солдатского везения.

Несколько секунд я стоял, удивленный, пока не ответил: «Премного признателен, герр генерал!»

Я сплю?

Неметц спросил:

– Что случилось, герр обер-лейтенант?

– Ничего себе, Неметц, меня повысили до гауптмана, приказ уже вступил в силу!

– Невероятно, поздравляю! – Его осунувшееся лицо сияло.

Дозорный – один из немногих оставшихся верхнесилезцев – присоединился к поздравлениям. Мы пошли дальше. Я думал о неожиданном повышении, которое дошло до нас на передовой. Это, наверное, организовал мой старый командир полка, оберст Гроссе. Его адъютант, обер-лейтенант Кельц, а также мой командир сектора Краузе были оба повышены в чине до гауптмана с 1 декабря 1942 года. Я был последним из старых командиров рот полка. Указ фюрера гласил, что досрочная процедура повышения в чине имела место, только если соответствующий чин особенно долгое время не назначался. Наверное, в этом вся причина.

Неметц сделал так, что и остальные дозорные узнали об этом. Куда бы я ни пришел, мне приходилось пожимать руки.

При всей радости, тяжелые безжалостные факты возвращали меня к действительности. Кому здесь будет нужен этот чин? Теперь все зависело от человека и того, есть ли у него мужество.

В моем блиндаже Павеллек неожиданно спросил:

– Герр гауптман, а вы теперь будете носить две звездочки, чтобы каждый видел, что вы гауптман?

– Юшко, это неважно, займемся этим позже.

Позвонил оберст Райниш и поздравил; мой товарищ гауптман Краузе – тоже. Он также сообщил, что у него есть две звездочки и что связной Марек при удобном случае их занесет. Я поблагодарил его за этот жест.