Агония страха

У окна сидел молодой человек лет тридцати и неторопливо попивал коньяк из графинчика. В общем-то, в ресторане хватало народу, но в основном компании от двух до шестерых. После знакомства с одной из таких компаний он и попал в переплет. Продолжать сериал ему не хотелось.

Молодой человек оказался очень приветливым и не возражал против соседства. Для солидарности Журавлев также заказал себе коньяк. Выпили, познакомились.

— Меня зовут Евгений Метлицкий. Я журналист криминальной хроники из Краснодара.

— Приехал отдохнуть, Женя? — мгновенно перешел на «ты» Журавлев. — А меня зовут Вадик, но друзья именуют Дик.

— Нормально звучит. В Крым меня привела халтура. Я привык работать там, где больше платят, — разговорился Метлицкий. — А меня в Краснодаре считают хорошим детективом. Частный сыщик. Особым криминалом я, разумеется, не занимаюсь, а так, семейными передрягами. За них неплохо платят, кстати сказать. В ресторане я тоже сижу не ради забавы. Все это моя работа.

— Отличная работенка, но за коньяк приходится из своего кармана платить?

— Зачем? У меня уже десятка два счетов набралось. Вернусь домой, сдам отчет. Мне все деньги вернут, а также командировочные, плюс непредвиденные расходы и по сто долларов за день. Ну а за картинки — отдельная плата, да еще за справочку гонорарчик.

— Класс! А что за картинки со справочкой?

— А это и есть доказательства. Глянь в сторону оркестра, там столик стоит и сидит парочка. Бабенка в розовом платье и мужичок в голубом пиджачке. Так вот, эта красотка замужем за одним крупным дельцом. Ее муженек меня и нанял, когда спровадил женушку в отпуск. А она тут этого хмыря подцепила. Когда я привезу мужу свой отчет об отдыхе его жены, он о ней будет знать больше, чем о себе самом. Картинки, по-журналистски видеоряд, состоят из трех десятков фотографий, подтверждающих мои донесения, а справочка, с чем дело обстоит сложнее, состоит в том, что я даю данные на любовника жены. Тут приходится попотеть, чтобы выяснить личность клиента. Но и эти трудности я с успехом преодолеваю. В итоге заказчик получает все подробности в деталях, а я сгребаю с его стола кругленькую сумму.

— Потрясающая работа, но, как я понял, с нравственностью у тебя не все в порядке. — Метлицкий засмеялся.

— Ну ты даешь! Не видишь, в какие времена мы живем. Да, согласен. Я не глубоко нравственная личность, меня интересует результат и оплата работы, а не ее профиль. Мне нравится то, чем я занимаюсь. Но так это еще не все. Ты думаешь, у этой телки ревнивый муж? Черта с два! Он давно нашел себе другую и мечтает избавиться от жены. Но по брачному контракту при разводе ему придется делить с ней имущество пятьдесят на пятьдесят. А ты знаешь, чем он ворочает в Краснодарском крае? Лучше тебе и не знать. Но если жена не верна и он докажет это в суде, то брачный контракт аннулируют. Вот почему он отсылает ее одну в отпуск к морю, а меня за ней следом. После моего отчета он вышвырнет эту кошку на улицу без гроша в кармане и приведет в дом новую. И никакого раздела имущества. Я получу тысяч пять в результате, а он сохранит миллионов десять, и все в зеленых купюрах. А ты говоришь о какой-то нравственности.

— Я рад, что мы познакомились. Мы очень похожи. Я тоже не в ладах с высшими идеалами и обожаю жизнь, полную приключений. Нас разнит только то, что я равнодушен к деньгам. Может быть, потому, что никогда в них не нуждался. Каков распорядок твоего дня? Ты, вероятно, привязан к этой бабе и ни на шаг в сторону?

Метлицкий покачал головой.

— Нет, все дни однообразны. С девяти до двух лечебный пляж санатория «Ливадия», потом обед, сон, вечером ресторан. Этот ее распорядок, он уже запечатлен на пленке, и даже с ночными сценами. Мне осталось раскусить только ее дружка, и я могу поставить точку в этом деле.

— Отлично. Если я выберусь из передряги, в которую влип, то мы могли бы на пару организовать с тобой частное сыскное агентство.

— Любопытно, но у меня профиль работы волка-одиночки. Зачем мне агентство?

— Скажи мне, Женя, много у тебя таких заказов?

— Не очень. По большому счету, как сейчас — не чаще раза в год.

— А агентство будет давать по два крупных заказа в месяц.

— Каким образом?