Аграфена и пророчество мятежной колдуньи

Сказав это, девочка вдруг рассмеялась.

– Чего хохочешь? – не понял Пима. – Тут плакать надо!

– Ну как же?! – не унималась она. – Нас только что опрокинула лошадь! А-ха-ха-ха! Чокнутая лошадка вылетела из леса и сшибла твою машину с дороги!

Акаций тоже начал хихикать.

– Да уж, не каждый день такое увидишь! – давясь от смеха, заявил кот.

Вскоре и Триш с Пимой присоединились к общему веселью.

Позже, когда все немного успокоились, Пигмалион поднялся на ноги и с сомнением взглянул на перевернутый агрегат. Весь их скромный скарб вывалился на траву. Но техника вроде бы не сильно пострадала.

– Давайте лучше попробуем поднять машину. – Мальчик продолжал высматривать возможные повреждения. – Хотя я сильно сомневаюсь, что у нас это получится! Она весит больше нас четверых, вместе взятых!

Ребята обошли машину по кругу.

Она свалилась топкой вниз, так что верхняя половина была вполне холодной. В некотором смысле это оказалось удачей, иначе они бы запросто обожгли руки.

Аграфена, Пима и Триш взялись за рессоры колес, напрягли все свои силы и потянули машину на себя.

Та слегка приподнялась, а затем снова опустилась на землю.

– Нам не хватит сил! – засуетился под ногами Акаций. – Надо было брать того старикана с собой. Конечно, он уже ни на что не годен, но все-таки…

– Знать бы, где свалишься, можно соломы подстелить! – хмуро ответила Аграфена.

Но Пима не унывал.

– Мне нужен какой-нибудь рычаг! – заявил он. – И точка опоры! И я смогу поставить нашу машину на колеса!

– Где мы тебе найдем рычаг? – удивился Триш.

– Да любое бревно подойдет! Лишь бы было крепкое!

– Ну ты загнул! – расхохотался Акаций. – И где мы тебе найдем бревно? Вокруг ни одной лесопилки!

– Оглянись по сторонам, рыбьи мозги! – развел руками Пима.

– И что? – не понял кот.

– Мы в лесу! Бревен тут полно!

Мальчик подобрал с земли топорик, выпавший из багажника, и протянул его Тришу.

– Сруби какое-нибудь дерево, – попросил он. – А я пока поищу большой булыжник, чтобы было на что опереть наш рычаг!

Сказано – сделано!

Пигмалион пошел искать камень, остальные углубились в лес в поисках подходящего дерева.

Сумерки сгущались все сильнее. Скоро в лесу стало совсем темно.

Триш и Аграфена искали дерево потоньше, но как назло вокруг стояли одни дубы, каждый по паре-тройке метров в обхвате. Срубить такое дерево не представлялось возможным. Тришу пришлось бы не один день махать топором. Поэтому они решили пересечь всю дубовую рощу, надеясь набрести на какую-нибудь березу или осину.

Через пару сотен метров ребята неожиданно набрели на молодое деревце, к которому был привязан какой-то высокий босой парень в рубашке и без штанов. Он либо спал, либо находился без сознания, потому что не стоял, а висел на поддерживающих его веревках.

– А это еще кто? – ощетинился Акаций.

– Наверняка какой-нибудь бандит! – шепотом произнес Триш. – Нормальных людей к деревьям не привязывают! Пошли дальше, пусть себе висит!

– А ну отвяжите меня! – вдруг злобно воскликнул пленник. Путешественники едва не подскочили на месте. – Я вам покажу, какой из меня бандит!

– Еще и угрожает! – сказал Триш. – Надо точно бросить его тут!

– Его же тут волки сожрут, – отозвалась Аграфена.

– Одним бандитом меньше!

– Не похож он на грабителя, – с сомнением покачала головой девочка. – Где вы видели грабителя практически голого, да еще и босиком?

– Они только так и ходят! – заявил кот. – Уж я вдоволь на них насмотрелся!

– Где? В Белой Гриве? – язвительно осведомилась Аграфена.

– А хоть бы и там! Это та еще голытьба! Потому и воруют, что своего ничего нет!

– Да ну тебя! – отмахнулась она от Акация. – Триш, дай мне топор!

Парень на дереве ошеломленно на нее уставился.

– Ты не хочешь ли порубить меня на куски? – осторожно поинтересовался он.

– Что, испугался, Бесштанная команда? – расхохотался кот.

Аграфена обошла дерево и одним точным ударом разрубила веревки.

Парень тут же рухнул на траву, да так и остался лежать.

Девочка склонилась над ним и легонько похлопала его по щекам.

– Эй! – позвала она. – Ты что-нибудь чувствуешь?

– Есть хочу, – признался парень.

– Ну, значит, жить будет! – подытожил Акаций. – Только не пришлось бы нам всем потом об этом пожалеть!

– А чего не двигаешься тогда? – обеспокоенно спросила у парня Аграфена.

– У меня все тело затекло! – признался он.

– А еще хотел накостылять нам по шее! – не унимался кот. – Да мы тебя самого сейчас отходим, Бесштанная команда!

Парень попытался пошевелить руками и ногами. Его конечности слабо задергались, мышцы словно одеревенели. Наконец ему удалось сесть, и он привалился спиной к дереву.

– Спасибо! – выдохнул он. – Я уж думал, что меня действительно здесь волки загрызут.

Аграфена только теперь разглядела его лицо.

Незнакомец оказался довольно симпатичным. Стройный, сильный, с длинными волосами. Впечатление портила только огромная шишка на его лбу. Парень тоже стал с интересом ее рассматривать.

– Как ты здесь очутился? – спросила девочка.