Агрессия

Во-первых, кругом были рельсы, стрелки, железные костыли и поезда, в окружении такой массы железа детекторы безбожно врали. Во-вторых, пакаль был черный, как сажа, которой также было полно на шпалах и земле. В-третьих, вещицу надежно прикрывал тепловоз с «обмороженным» машинистом в кабине. Кто дал машинисту приказ сторожить артефакт, чего наобещал ему за эту странную услугу, почему этот «кто-то» просто не забрал пакаль? Вот так сразу, без подготовки на эти вопросы было не ответить. Да и не требовалось сейчас искать ответы. Мало ли кто? Может быть, те, кто припрятал в пассажирском вагоне на запасном пути сумки с деньгами. А может, непредсказуемые «серые». А почему не забрали - вообще не имело значения. Не забрали вовремя - их проблема.

Андрей перевел взгляд с пакаля на замершего квестера. Как и Лунев, Финн держал противника на мушке и был готов в любую минуту прыгнуть к артефакту. Он наверняка понимал, что против Лунева шансов у него мало (да еще с простреленной рукой), но отступать не собирался. Парень был с характером.

- Ну, что, спасатель, «кто вперед, кто вперед, тому красный самолет»? - Финн взглядом указал на пакаль и криво ухмыльнулся.

- Черный, - Андрей покосился на платформу. - Твои куда-то смылись, может, и ты отчалишь? От греха подальше.

- Нет уж, - Финн тоже на миг скосил глаза. - Знаем мы ваши фокусы. Больше глаза не замылишь.

- Думаешь, это я?

- А кто?

- Не знаю. Скорее всего, «серые».

- Ага, заливай. «Серые» в наши дела не лезут. Они им неинтересны.

- Значит, не все дела им неинтересны, - Андрей чуть сдвинулся вправо.

- Не двигайся!

- Боюсь, затеку, - Андрей еще немного подвинулся.

- Не двигайся, сказано!

- Слушай, Финн, вечно так стоять не получится, - Андрей сделал полшага вперед. - Или стреляй, или уматывай. До трех сосчитать?

Лунев сделал еще полшага. Финн вдруг опустил автомат, и бросился на Андрея врукопашную. Драться с ним Луневу не хотелось. Полноценной схватки получиться не могло, это ясно, а просто надавать тумаков раненому противнику было как-то… не к душе.

Андрей пропустил Финна мимо себя, схватил за разгрузку и штанину и добавил ему ускорения. Боец перелетел соседние пути, укатился влево и врезался в железный ящик рядом со стрелкой. Ударился он раненым плечом, поэтому от болевого шока на какое-то время почти отключился.

Андрей поднял пакаль и вытер вещицу о куртку. Цвет пакаля особо не изменился, но хотя бы стал виден рисунок. Лунев не сразу понял, что изображено на артефакте. Все-таки эта стилизация под индейские рисунки была хороша, когда требовалось изобразить каких-нибудь лягушек в брачный период. Более сложные рисунки, а тем более пейзажи в этом стиле выглядели малопонятными. Вот один из таких спорных пейзажей и был изображен на пакале.

Андрей долго присматривался и в конце концов решил, что видит горы, по которым идет одинокий путник в большой шляпе и с посохом. Не считая рисунка, пакаль был таким же, как и тот черный, что канул в Дымерский разлом. Синеватый отлив, размер, форма, вес, да и на ощупь такой же гладкий, теплый, даже в чем-то приятный.

Андрей достал красный и задумчиво уставился на оба пакаля. Ну, вот. Он нашел еще один артефакт, и что дальше? Что с ними делать? Сложить? Помнится, в прошлый раз обычное сложение ни к чему не привело. Стукнуть? С какой силой? Бросить в разлом? Дождаться, когда придет «серый ангел-хранитель» и отдать ему?

Последняя мысль вдруг почти материализовалась. Из-за последнего вагона товарного состава, что стоял у крайней платформы, вдруг появился «серый».

Шел он неторопливо, но точно к Андрею.

Лунев зачем-то присмотрелся к «серому» и усмехнулся. Какой смысл присматриваться? Что он хотел увидеть? Никаких особых примет у «серых» не было и быть не могло. Все они выглядели на одно лицо… вернее, и вовсе без лица. Хотел разглядеть серые ангельские крылья за спиной? Тоже вряд ли.

Тут не присматриваться следовало, а прислушиваться. И не к словам или звукам, а к мыслям и ощущениям. Если это и впрямь тот самый ангел-хранитель, он обязан сказать какую-нибудь приветственную речь. Ведь Андрей так много для него сделал. Хотя бы на приветствие наработал, нет?

«Серый» не спешил здороваться. И вообще шел он как-то странно. Будто бы с опаской. Андрей так подходил бы, например, к дрессированному медведю или тигру. Пусть он дрессированный, а у тебя в руках хорошая винтовка, но ведь это все равно дикий по своей природе зверь. Мало ли, что взбредет ему в голову?

Странным было не только поведение «серого». Андрей не чувствовал той необъяснимой и едва уловимой, но вполне дружелюбной ауры, которая раньше сопровождала невидимого ангела-хранителя. Лунев не видел «серого», но всегда ощущал его приближение и присутствие. Сейчас же он не чувствовал ровным счетом ничего. «Серый» поменял правила игры? С чего вдруг?

«А может, это просто другой «серый»? - вдруг осенило Андрея. - Как определить? Ведь если б я хотя бы раз видел того «серого»… Все равно вряд ли смог бы отличить. Чем они могут отличаться? Ростом и телосложением? Этот высокий и худой. А тот? Как узнать?»