Агрессия

Приняв решение, Андрей собрался и двинулся вверх по лестнице. И на площадке семьдесят пятого этажа встретился с рейнджерами и устроил им небольшой «чемпионат отеля по скоростному кудо». Стиль боя Андрей выбрал интуитивно, однако скоро выяснилось, что выбор был сделан верный. А уж как он угадал с выбором темпа, нечего и говорить. Некоторые из воинов даже не поняли, что такое вдруг мелькнуло и отправило их в нокаут. Другие отделались легким испугом. Поскольку на пути они не стояли, Андрей не стал тратить на них время и силы.

В результате ему удалось без особых проблем проскочить мимо рейнджеров и даже прихватить у одного «Беретту». Но что было самым выгодным, Андрей поднялся на семьдесят шестой как раз в тот момент, когда до этого этажа доползли змеи-лианы. На этом уровне фасад имел не такой вид, как внизу, фактически здесь начинался край крыши здания, и поэтому лианы тоже повели себя иначе. Гибкие стебли забрались на площадку и практически полностью перекрыли лестничный марш позади Андрея. Рейнджерам оставалось только крепко выругаться и топать вниз. Преследование ловкого противника или эвакуация с крыши теперь были для них невозможны.

В теории, оставшиеся этажи Андрей мог преодолеть без напряжения сил, неспешно, но на практике ему не удалось расслабиться. Все дело было в пакалях. Поначалу Андрей не понимал, что его беспокоит. Ему было очень жарко, но он списывал это на общую жару и основательный разогрев организма в результате тяжелых физических упражнений. И только теперь до него дошло, что источниками дополнительного тепла являются пакали.

Андрей остановился, присел, достал все шесть артефактов и разложил их на ступеньке. Пять пакалей из описанного в подсказке комплекта были почти горячими, и только красный, с тигром, сохранял обычную температуру. Получалось, что для составления «горячего ключа» даже необязательно было складывать артефакты. Достаточно было просто расположить их близко друг к другу.

«Может, и необязательно, но так удобнее, - Андрей аккуратно сложил «ключевые» пакали в стопку, а «лишний» сунул в карман. - Теперь порядок. Последний рывок и… там посмотрим».

* * *

Выход на смотровую площадку был открыт. Круглая металлическая платформа шириной три метра, с остатками защитной решетки над бортами, давно и прочно застряла в одном положении. Как раз в том, которое позволяло свободно выходить на нее с площадки перед лестницами и лифтами. Даже если бы вновь заработали механизмы, платформа вряд ли пришла бы в движение, черная клякса разлома занимала почти половину ее окружности и надежно зафиксировала смотровую площадку в нынешнем положении.

Андрей перехватил пакали левой рукой. «Горячий ключ», в который превратилась эта стопка артефактов, теперь действительно стал горячим. Пока получалось терпеть, но перспектива заработать ожог выглядела не такой уж далекой. Еще минута, не больше, и придется заворачивать ключ в куртку.

Лунев двинулся по площадке влево, но путь к разлому преградил завал из какого-то хлама. Перебраться через него было можно, однако Андрей не хотел терять время. Он развернулся и направился в другую сторону. Там подход к разлому был вроде свободен.

Попутно Андрей бросил взгляд вниз.

Джунгли вокруг здания все еще волновались. Казалось, что их зеленое море охватил средней силы шторм. Рассмотреть мелкие детали и подробности происходящего внизу было трудно, однако Андрей смог разглядеть пару красноречивых эпизодов, произошедших выше среднего уровня верхушек деревьев.

В первом эпизоде участвовали твари и крупные зеленые птицы. Несколько летающих мутантов подняли трех чужаков высоко над деревьями и отпустили. Падение с такой высоты не обещало тварям ничего хорошего, но птицы решили действовать наверняка. Три стаи птиц помельче набросились на падающих чужаков и принялись рвать их в клочья прямо на лету. Получалась просто иллюстрация к выражению «торжество справедливости». В Двадцать Девятой зоне твари крошили народ в капусту, а здесь эта участь постигла самих чужаков.

Второй эпизод был в пользу рейнджеров и, как выяснилось чуть позже, все тех же тварей. Та самая «штабная» вертушка, что снизилась по сигналу ракеты, вдруг вынырнула из зеленого моря и быстро поднялась на высоту смотровой площадки. Птицы попытались ее атаковать, но сделали это необдуманно, бросились на добычу сверху, и большая часть стаи была перемолота винтами вертолета.

Андрей поднял взгляд, и до него дошло, что назревает третий эпизод. Причем с его участием. Вертушка не просто так поднялась именно на высоту площадки. Она зависла в опасной близости от здания, в ее борту раскрылась дверь, и оттуда на площадку спрыгнул… особо крупный чужак! Тот самый, в узорчатых доспехах и с офицерским тесаком, что маскировался во время дымерской встречи с Андреем под Комиссара.