Агрессивность собак и кошек

Пытка («установленный способ») — главное звено в ведовских процессах. Она обосновывалась законодательством, касающимся колдовства. Преследования были немыслимы без должного рвения судей. Общее количество ведовских процессов невозможно определить сколько-нибудь точно. Тщательные подсчеты на основании всех сохранившихся данных позволяют предположить, что казненных было от нескольких сотен тысяч до миллиона и выше. Во всяком случае, в отдельных регионах Европы их оказалось больше, чем погибших от войн и эпидемий.Зловещими нелепостями пестрят судебные протоколы, в чем можно убедиться, перечитав еще раз документы по делу еретика X. Рикардо.

Короче говоря, ведовские процессы возникли тогда, когда критический ум человека стал подвергать сомнению многие предрассудки, в том числе и о животных, которые признавались наиболее подходящими для зловредного колдовства. Полистаем книгу истории, вдумаемся в некоторые исторические данные.

Оказывается, колдуны в своей практике очень высоко ценили пресмыкающихся, вызывающих отвращение у граждан, в частности змей и жаб и их высушенные кожи. Признавалось также, что оскопление кота угрожало здоровью его владельца. Некоторые части домашней животины считались равным образом пригодными для чародейства. Так, коровьи или бараньи рога служили вместилищем для разных пагубных снадобий, которые подбрасывались во двор соседа для причинения ему вреда.

Прогресс цивилизации не исключает ни веры в сверхъестественное, ни живучести предрассудков. В наши дни в Великобритании издан «Словарь предзнаменований», в ФРГ — «Словарь немецких суеверий» в десяти томах. Профессор Калифорнийского университета Нэнд во «Всеобщем словаре суеверий» собрал материал о 400 тысячах из них. В США опубликовано исследование профессора Пенсильванского университета Эдуарда Гиффорда «Дурной глаз».

В ФРГ получила распространение книга «Магическая, чудодейственная домашняя сокровищница проверенных средств для различных целей». В книге содержатся, например, такие рекомендации: при тяжелых заболеваниях мочу больного многократно кипятить со свининой, которую надо дать потом собаке; собака умирает, больной выздоравливает. Болезни глаз следует лечить дождевыми червями, сгнившими в стакане и превратившимися в чудодейственное «масло». Если кровью черной кошки, в ухе которой для этой цели вырезать отверстие, оросить хлеб и съесть — это поможет при лихорадке. Зуб, вырванный у живой мыши, прекращает зубную боль.

Эти сведения не столь смешны, сколь грустны. Потребность в иллюзии, желание уйти от груза правды подчас сильнее разума и науки. А может быть, это своеобразная реакция самосохранения и защиты? Разве нет у взрослых потребности в сказках? Говорят же, что все люди — дети, но разного возраста…

Глава 28. ЖИВОТНЫЕ И ДОРОГА

Когда кошки умирают, их помещают в святилище из камня, там бальзамируют и потом хоронят в Бубастисе. Собак же каждый хоронит в своем собственном городе.

Геродот

Житель провинциального французского городка Тарба мосье Пети — ярый поборник путешествий. Для оригинальности он однажды решил отправиться в путь на верблюде. Вывел со двора свое «средство передвижения», привязал его у подъезда, а сам пошел за дорожным чемоданом. Спустя какое-то время, когда мосье Пети вышел из дома, возмущенный верблюд яростно плевался: к боку его было прикреплено два уведомления о штрафе, одно — за недозволенную стоянку, второе — за грубость по отношению к представителю власти при исполнении им служебных обязанностей.

Человека, который сегодня рискнет отправиться на автомобиле в путешествие вокруг света, ожидают в пути самые невероятные приключения: дорогу ему будут перебегать черные кошки и носороги; бабочки и пернатые — залеплять лобовое стекло и радиатор машины; домашние животные, находящиеся в салоне, — набрасываться на водителя. Проще говоря, дорога полна неожиданностей, часто возникающих по вине четвероногих. Их гибель на трассах — новая экологическая проблема, которая возникла одновременно с автомобилизацией и увеличением скоростей на магистралях. В Австрии, например, ежегодно гибнет под колесами машин более семидесяти тысяч животных, в том числе около сорока тысяч зайцев, двадцати пяти тысяч косуль, сотни лисиц. Квалифицированные наблюдения, проведенные в Болгарии, показали, что на одном километре дороги за год гибнет двести только мелких птиц разных видов — скворцы, воробьи, синицы, чижи, зяблики.

Горькие, щемящие душу цифры.

В то же время живые существа, оказавшись на шоссе, проявляют максимум бдительности. Самые внимательные среди них — гуси, они реже всех попадают под колеса транспорта. Второе место занимают домашние свиньи, третье — кошки. Собаки и куры разделяют четвертое место. Как ни странно, но на последнем месте в этом «табеле внимания» оказался человек.

Животные на дороге — это причина и самых неправдоподобных курьезов.