Агрессор

– Ну, ты была в отличной форме в субботу, – Джесс допила сок и бросила бутылку в мусорный бак. – О, и в пятницу тоже. Я не видела гонку, но вся школа об этом гудит. Люди на тебе прилично заработали. Слышала, Дерек Роумэн пришел в бешенство.

– Не сомневаюсь. – Собрав волосы в хвост, я почувствовала, как по шее скользнула жаркая вспышка. Уму непостижимо, насколько остро я реагировала на присутствие Джареда, но с уверенностью могла сказать, что он был где-то рядом.

Похоже, он пропустил первую половину дня – сегодня на стоянке я не заметила ни самого Джареда, ни его машину. Я сосредоточилась на том, что говорит Джесс, хотя так и тянуло обернуться. После двух поцелуев, моего сна, не говоря уже о его извинениях, все выходные мне не удавалось выбросить его из головы.

Прежде чем поддаться порыву и найти Джареда взглядом, я поспешила к выходу вслед за подругой. И тут же встала как вкопанная.

– Татум Брандт!

Я подпрыгнула, моментально смутившись, потому что человек, выкрикнувший мое имя, сделал меня центром внимания всех присутствующих.

– Пожалуйста, ответь, пойдешь ли ты со мной на Осенний бал? – раздался позади меня голос этого идиота.

Я закрыла глаза. Я. Его. Убью.

Медленно обернувшись, я увидела неподалеку стоявшего на коленях Мэдока. Он смотрел на меня своими огромными голубыми щенячьими глазами.

Я заметила, что в кафетерии повисла тишина. Люди таращились на нас, затаив дыхание.

– Ты издеваешься? – пробормотала я, виновато улыбнувшись Джесс. Не поднимаясь с колен, делая короткие забавные шажки, он подполз вплотную ко мне, задрал голову вверх и взял меня за руку.

Девочки захихикали. Только Мэдок мог устроить такое представление, но по-прежнему считаться настоящим мачо.

– Пожалуйста, пожалуйста! Не отказывай. Ты мне нужна. – Его драматические интонации спровоцировали взрыв хохота и одобрительных возгласов.

Мой пульс зашкаливал. Еще секунда, и от Мэдока мокрого места не останется, только во второй раз мне вряд ли повезет избежать вызова к директору.

– Встань, – огрызнулась я, отдернув руку. Голову наполнили картины того, что я с ним могу сделать. Труп никто не найдет.

– Пожалуйста, давай договоримся! Прости меня за все! – Он нарочно старался перекричать смех, чтобы все были в курсе происходящего.

– Я сказала «нет».

– Но ребенку нужен отец! – взмолился он.

У меня сердце ушло в пятки от его слов. О Господи! Нет, нет, нет.

В каждом углу раздалось гиканье и громкие вопли, мое лицо вспыхнуло. Я будто наблюдала за всем со стороны. Неужели это снова происходит со мной? Так он пытается загладить свою вину? В очередной раз поставив меня в неловкое положение?

Мэдок обхватил мои бедра и прижался лицом к животу.

– Обещаю, я буду любить нашего малыша, – прошептал этот шут, чтобы услышала только я. – Могу повторить громче, если хочешь.

– Ладно, я согласна. На данный момент, – сквозь зубы процедила я. – Но если ты опять выкинешь подобную хрень, сломаю тебе руку.

Мэдок подскочил, схватил меня в охапку, поднял и закружил. Раздались аплодисменты и свист. Я почувствовала тошноту. Когда мои ноги снова коснулась пола, я шлепнула его по руке и выбежала из столовой, не желая видеть выражения лиц Джесс и Джареда.

Глава 26

К счастью, к концу учебного дня все уже знали, что шутка Мэдока была всего лишь… шуткой. По крайней мере, этот придурок проявил благородство и опроверг сплетню. Я до сих пор не могла поверить в то, что согласилась. До Осеннего бала оставалось две недели, и я надеялась как-нибудь выкрутиться. События прошедшего месяца доказали – сколь многое может измениться даже за короткий промежуток времени.

Джаред не появился на занятии по кинематографии, так что, вместо того чтобы сражаться с желанием на него посмотреть, мне пришлось старательно избегать Бена. Жизнь – жестокая штука. Я собиралась на бал с единственным в школе человеком, которого органически не переваривала. Получала знаки внимания от красивого, популярного футболиста, который был мне безразличен. И видела эротические сны о потенциальном социопате, который большую часть времени вел себя так, словно меня ненавидит.

Еще восемь месяцев.

– Здравствуйте, доктор Портер. – Войдя в лабораторию после окончания основных занятий, я устало улыбнулась. Раз уж завтра утром помещение будет недоступно, я приняла его предложение поработать сегодня. Тренер Робинсон отменила тренировку, так что все удачно совпало.

– Привет, Тэйт, – махнул рукой доктор Портер – бывший хиппи средних лет, который частенько оставлял свои длинные волосы цвета ржавчины распущенными, а с его усов и бороды порой падали капельки кофе. На первых уроках в десятом классе меня это дико раздражало, хотелось вытереть ему лицо салфеткой.

– Надолго я могу задержаться? – Бросив сумку под стол, за которым обычно занималась, я посмотрела на своего наставника.

– Буду здесь еще час, возможно дольше. – Он подхватил несколько папок, стопку бумаг, при этом пытаясь каким-нибудь образом удержать еще и кружку с кофе. – Тебе что-нибудь нужно?