Агрессор

«Нормально. Извини, что не смогла приехать на соревнования. Занята».

«Итак… Ты и Лиам?» – поинтересовалась я, отчасти надеясь, что они опять решили сойтись. Меня грызло чувство вины. Только непорядочная особа могла поцеловать парня, с которым встречалась ее лучшая подруга, и я переживала, не зная, как ей об этом рассказать. Может, если они с Лиамом снова вместе, мне не придется сознаваться?

«Не суди».

Я почувствовала облегчение. Они воссоединились.

«Никогда. Если ты счастлива…»

«Счастлива. Просто надеюсь, что смогу ему доверять».

У нее остались сомнения, и небезосновательно. Не думаю, что смогла бы простить парня после его измены, но в то же время я никогда не была влюблена. Наверно, мне не понять, пока не испытаю все на собственном опыте.

«Ты не можешь быть до конца уверена, но если он того стоит…»

«Думаю, стоит… Так что Джаред весь твой».

Что?! Сердце в груди заколотилось практически до боли.

Очевидно, я слишком долго утопала в собственном поту, потому что Кейси прислала очередное сообщение.

«Не беспокойся, Тэйт. В любом случае он никогда не был моим».

Я не могла ответить. Что я скажу? Спасибо?

Джаред не принадлежал ей и уж точно не принадлежал мне. Он предельно ясно дал понять, что не принадлежал никому. Сдерживался ли он с Кейси из-за меня? Поэтому она сказала то, что сказала?

Остаток выходных я провела, занимаясь чем угодно, лишь бы отвлечься от мыслей о Джареде.

Убралась в доме, помыла машину, сделала домашнее задание, напечатала отчет по своим экспериментам, игнорировала сообщения от Бена и Кейси.

Мне нужно было побыть наедине с собой. Я сомневалась, что смогу сохранить в тайне случившееся между мной и Джаредом. Кейси должна узнать о поцелуе, она это заслужила, но никого другого я посвящать в это не хотела, поэтому решила всех избегать. Даже папу, когда он позвонил.

Бен тоже заслужил мое молчание, хоть и звонил несколько раз и присылал сообщения с извинениями. Если бы он отвез меня домой, как обещал, то я бы не попала в неприятности с Нэйтом.

Если честно, Бен, скорее всего, был очень хорошим парнем, пусть и облажался на вечеринке. Только вот проблема никуда не делась – я не чувствовала фейерверков в животе, когда он меня целовал. Я не чувствовала ничего.

Джаред же провоцировал салют как на День независимости… по всему телу.

* * *

Выйдя из кабинета французского в понедельник утром, я застыла на месте – в другом конце коридора, прислонившись к ученическим шкафчикам, стоял Мэдок и пялился на меня с идиотской улыбкой.

– Привет, Маленький Спиди-гонщик. – Он неспешно подошел ко мне, в то время как выскакивавшие в коридор одноклассники то и дело врезались мне в спину.

Я закатила глаза, не готовая к новому раздражителю. Сегодняшний день без того начался паршиво: я опоздала в школу, потому что, выйдя из дома, обнаружила, что на джипе спустилась шина. Доктор Портер прислал и-мейл, сообщив, что завтра лаборатория будет занята. И окружающие постоянно заговаривали со мной о пятничной гонке.

Каким бы позитивным ни было внимание, ощущение было, словно от скрежета ногтей по стеклу. Я не хотела, чтобы мне напоминали, как той ночью все было хорошо, потом плохо, потом опять хорошо, а в конце еще хуже. Начало недели уже выдалось трудным, и я была не в настроении терпеть засранца Мэдока.

– Чего тебе надо? – пробубнила я, проходя мимо него в холл.

– Я тоже рад тебя видеть. – Похоже, он сдержал свою коварную натуру – не стал делать двусмысленных намеков, не попытался облапать, а просто посмотрел на меня, практически с робостью, до смешного шаловливо улыбаясь.

Не обращая на него больше внимания, я прошла прямиком к своему шкафчику, подавляя настойчивое желание по чему-нибудь стукнуть, когда Мэдок ускорил свой шаг, чтобы не отставать.

– Слушай, я просто хотел сказать, что в пятницу был очень впечатлен твоими водительскими навыками. А еще слышал, у тебя второе место на пятикилометровой дистанции. Кажется, ты отлично провела выходные.

Нет, вообще-то я вся была на нервах. Мы с Джаредом не виделись с пятницы. Его дом выглядел заброшенным, и только вчера вечером я услышала, как подъехала машина. Сегодня я его тоже не видела.

Хотя искала. Данный факт бесил меня больше всего остального.

– Колись, Мэдок. Какой отвратительный, унизительный розыгрыш ты для меня приготовил? – Не глядя на него, я раскрыла шкафчик и бросила туда свою сумку и учебники.

– Я ничего не приготовил, Тэйт, абсолютно. На самом деле я пришел молить тебя о прощении. – Мэдок взял меня за руку, и я развернулась к нему лицом.

Приложив ладонь к своему сердцу, он отвесил низкий поклон.

Ох, ну что еще?