Агрессор

теперь тебе придется подыскать новую жертву.

Сжав кулаки, я опустила руки, ощущая на себе взгляды окружающих.

– Ты до сих пор не заткнулась? – фыркнул Джаред, и смешки

послышались со всех сторон. – Иди домой. Тут никто не хочет общаться

с твоей высокомерной задницей.

Он едва оторвал взгляд от своих карт. Девушка, сидевшая у него на

коленях, хохотнула и теснее прижалась к нему. Сокрушительная боль

сдавила мое сердце. Ненавижу его.

– Эй, народ, посмотрите-ка, – крикнул Мэдок, пока я старалась не

расплакаться. – У нее соски видны. Похоже, ты ее возбуждаешь,

Джаред.

Все заржали.

Я с ужасом закрыла глаза, когда вспомнила, что была в белой

футболке, и, скорее всего, замерзла после купания. Поначалу

инстинктивно мне хотелось прикрыться, но тогда бы они поняли, что

меня это задело. Черт, они и без того поняли. Мое лицо вспыхнуло от

унижения. Сукин сын.

Я опять убегу домой в слезах. Без сомнений.

Мои глаза открылись. Окружающих явно забавляли мои мучения.

Джаред смотрел на стол, раздувая ноздри, совершенно игнорируя

меня. Даже после стольких лет его поведение ставило меня в тупик.

Мы ведь были друзьями, и я по-прежнему пыталась разглядеть в нем

того мальчика. Но какая мне польза от воспоминаний о нем?

– Почему она все еще тут стоит? – спросила блондинка, сидевшая у

Джареда на коленях. – Она тупая? До нее трудно доходит, или что?

– Да, Тэйт. Ты слышала Джареда. Ты тут никому не нужна, – Мэдок

проговорил медленно, словно я действительно была настолько глупа, что иначе бы его не поняла.

У меня ком стал в горле. Было трудно глотать, больно дышать. Это

уже слишком. Я взорвалась изнутри. Отведя кулак назад, врезала

Мэдоку по носу. Он упал на колени, закрыв лицо руками. Кровь

полилась по его пальцам.

На глаза навернулись слезы, я была готова разрыдаться. Не

намереваясь их больше развлекать, как можно быстрее прошла через

дом, на улицу, не оглядываясь назад.

Мы сели в машину – Кейси на пассажирское сиденье, Лиам – на

заднее. Я даже не заметила, что они ушли вместе со мной. Вопрос о

реакции Джареда вертелся на кончике языка, но потом я поняла, что

меня не должно это интересовать. Пошел он к черту.

Я смотрела в окно, позволяя слезам высохнуть. Лиам и Кейси

молчали, наверняка не зная, что сказать или сделать.

Я только что ударила Мэдока. Я только что ударила Мэдока!

Новизна реакции меня ошеломила, и я горько рассмеялась. Это

произошло на самом деле.

Сделав глубокий вдох, я медленно выдохнула.

– Ты в порядке? – Кейси глянула не меня.

Она знала, что я такого никогда еще не делала, но мне понравилось

ощущение восторга и могущества во время удара.

Черт, теперь мне не хотелось домой. Может, пуститься во все

тяжкие и сделать себе татуировку?

– Вообще-то, да, – странно было такое говорить, но это была правда.

Утерев слезы со щек, посмотрела на свою подругу. – Мне стало лучше.

Я вставила ключ в замок зажигания, но остановилась, когда

заговорил Лиам:

– Ты только не обольщайся, Тэйт. В конечном счете, тебе придется

вернуться в город.

Мда. Куда уж без этого.

Глава 2

Наши дни

– Ну… каково наконец-то вернуться домой?

Мы с папой болтали по Скайпу через ноутбук, который он купил мне

перед отъездом в Европу.

– Отлично, пап. У меня все под контролем. – Я стала загибать

пальцы. – Тут полно еды, денег, ни одного взрослого, а в холодильнике

внизу еще цела твоя заначка с пивом. Чую, быть вечеринке, –

поддразнила я.

Но папа тоже в долгу не остался.

– В ванной есть заначка с презервативами. Используй их, если

понадобятся.

– Пап! – выкрикнула я, в шоке вытаращив глаза. Отцам запрещено

использовать слово "презервативы", по крайней мере, в компании

дочерей. – Ты… просто… переходишь все границы. Серьезно. – Я

засмеялась.

Все дети мечтали о таком отце, как мой. У него было всего

несколько простых правил: уважай старших, будь чистоплотной,

доводи дело до конца, решай свои проблемы самостоятельно. Когда я

получала хорошие оценки, не ввязывалась в передряги и следовала его

правилам, он мне доверял. Если потеряю его доверие – потеряю

свободу. Таково иметь родителя-военного. Все просто.

– Какие планы на следующую неделю? – спросил он, проведя рукой

по своим седеющим светлым волосам. Я унаследовала цвет волос и

глаз от него, но, к счастью, не веснушки. Его когда-то ярко-голубые

глаза потускнели от усталости, рубашка и галстук были измяты. Похоже, работа его измотала.

Я сидела на своей огромной кровати, скрестив ноги, радуясь

возможности снова оказаться в собственной комнате.

– До начала занятий осталось совсем чуть-чуть, мне нужно

встретиться со школьным консультантом в следующую среду, обсудить

расписание. Надеюсь, дополнительные курсы, которые я прошла в

прошлом году, повысят мои шансы на поступление в Колумбийский

университет. Еще надо пробежаться по магазинам, и, конечно же,

наверстать упущенное с Кейси.

Также мне хотелось начать поиски машины, но папа наверняка

попросит подождать до Рождества, кода он вернется домой. Дело не в

том, что я была не в состоянии выбрать сама. Просто знала, ему

захочется разделить этот момент со мной, поэтому не стала его

огорчать.

– Было бы здорово, если бы ты был здесь, чтобы помочь мне с