Ай-тере. Великая ночь

-               Тони, уводи Лауру, - попросил я, но Лалли вцепилась в меня. Сам Тони понял, что не сможет выполнить просьбу, и превратился в кинжал в ее руках - старый, как я только что заметил, был сломан и остался лежать бесполезным хламом на земле.

И снова бой! Ай-тере приняли животные формы. Львица - обычная, не белая, горилла и белая медведица. Я снова стал львом, вновь ощутил на клыках привкус чужой крови. Уничтожу! Зарычал, вцепился в львицу, покатился с ней по земле, а Лалли пыталась кинжалом достать медведицу. Но что ее оружие против медведя? Однако стоило ей оцарапать зверя, как его тоже парализовало. Отлично! Жаль, что эффект от кинжала был слабее - почти сразу медведица снова зашевелилась.

-               Трезубец!

Моя магия подчинилась, и Лалли вонзила трезубец в медведицу, а я почти сразу перетек в львиное тело. Тони же стрелял по горилле, однако та тоже была не из простых - пули не брали. Пришлось Лалли снова вооружаться кинжалом. Я же обернулся человеком, чтобы уйти от удара лапы медведицы - она не ожидала смены ипостаси. И уже снова собирался стать львом, когда что-то просвистело в воздухе.

Трость... Она ударила Лалли в то самое, раненое плечо, заставила вскрикнуть и пошатнуться. Я отвлекся всего на миг и ощутил, как звериные когти ранят спину, раздирая кожу.

-               Одно усилие, - шепотом попросил Лалли, стал трезубцем в ее руках, и она метнула оружие в Клода.

Лишь немногим не хватило... Меня отшвырнуло щитом, а отец ударил тонким лезвием, прятавшимся у него в руке. Он замахнулся еще раз, чтобы убить наверняка, и вдруг... Вдруг превратился в ледяную статую. Я не сразу понял, что произошло. Отполз немного, опасаясь, что это снова чьи-то ай-тере. Но услышал шелест ветра в крыльях и поднял голову.

-               Ого! - прошептала Лалли, забыв про боль. Она сидела на земле, зажимая ладошкой плечо. Сквозь ее пальцы лилась кровь.

А на землю опустился большой синевато-белый дракон. Его чешуя отливала льдом, когти пропахали асфальт и оставили глубокие борозды. Еще один выдох, и ай- тере отца замерли такими же статуэтками.

-               Нэйт!

Дракон стал человеком. Мой брат недовольно покосился на статую отца, покачал головой. А я выхватил у замершего Тони мой пистолет и выстрелил в ледяную скульптуру. Лед брызнул в разные стороны. Клода эо Тайрена больше не было...

-               Ты вовремя, - торопливо сказал я брату. - Помоги остальным! Потом поговорим, они где-то у ратуши.

И кинулся к Лалли, прижал ее к себе.

-               Давай я лучше доставлю вас в безопасное место, - предложил Нэйт, а я отмечал, как он изменился за эти пять лет. Будто два разных человека! - Устрой свою девушку на спине дракона и сам держись. Парень, а ты...

-               Я сам справлюсь, - перебил Тони.

-               Как скажешь.

Мгновение спустя перед нами снова стоял большой ледяной дракон. Он дыхнул на рану Лалли, и она покрылась ледяной корочкой. Кровь остановилась. Но, понятное дело, помощь нужна была немедленно. Я устроил Лауру на спине дракона, сам забрался следом, и мы взмыли в небо. Никогда не думал, что боюсь высоты! А тут захотелось зажмуриться, но я придерживал свою драгоценную ношу. Лалли прижалась ко мне, закрыла глаза.

-               Потерпи, - шептал я, не зная, слышит ли она сквозь гул ветра.

«Куда летим?» - пришла мысль от дракона.

-               В особняк эо Фейтер.

Он находился чуть в стороне от основного места боя. Там Лалли будет в безопасности, я смогу перевязать ее раны и найти целителя. Дракон покружил над городом и вскоре пошел на снижение к дому своей супруги. Посадка вышла мягкой. Нам даже подали крыло, чтобы легче было спуститься. Я подхватил Лалли на руки и понес в дом, а дракон полетел помогать нашей победе.

Как ни странно, в доме было многолюдно. Сновали незнакомые мужчины и женщины.

-               Стефан! - Анна подбежала ко мне. - О боги, давай девочку сюда, я позову Макса и Теда.

Отлично, они здесь! Я отнес Лалли в спальню на первом этаже, опустил на кровать, а Анна уже побежала за помощью. Макс и Тед примчались сразу же, оба бледнющие и больше похожие на призраков. Чемоданчик Макса отправился на стол, он аккуратно срезал платье с плеча Лауры и принялся обрабатывать рану.

-               Как успехи? - спросил я Теда.

-               Я научился разбивать клятвы, - ответил он.

-               А мой лев вернулся.

-               Отлично, день прошел плодотворно.

Иначе и не скажешь... А Макс ругался на Лалли:

-               О чем ты думала? Как только ума хватило полезть в гущу боя?

-               Мне надо было... - смутилась она и зашипела от боли, когда целитель наложил повязку на ее плечо.

-               Тебе надо было?

-               Не кричи на нее, - вмешался я.

-               А то что? - обернулся Макс. - Львом пугать будешь?

-               Не ссорьтесь хоть вы! - взмолилась Лаура.

-               Но он ведь до сих пор не знает! - рыкнул Макс.

-               Просто скажи, все в порядке? - И Лалли с мольбой посмотрела на него.