Аид. История повелителя Подземного мира

– Предоставь Малефисенту мне. Вороны присматривают за ней по моему приказу. Я найду её и удостоверюсь, что она в безопасности. Вы отправитесь в Мёртвый лес и найдёте нужные нам заклинания, а я одолжу вам свои силы. Видите, я готов помочь всем, чем смогу. И, послушайте, это важно: когда вы доберётесь до Мёртвого леса, постарайся не вести себя, как злые сёстры.

– Что ты имеешь в виду? – прищурилась Марта.

– Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Эти юные ведьмы достаточно натерпелись от своей матери и без того, чтобы вы несли всякую чушь и вытворяли свои странные штуки. Просто станьте их друзьями. Разве не было бы здорово завести новых друзей?

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ Из Книги сказок Спящий Дракон

Пока злые сёстры выполняли задание в Мёртвом лесу, у Аида было полно забот с Малефисентой. Он безвылазно сидел на запретной горе и решил немного украсить её, чтобы скоротать время, ожидая возвращения ведьм. Он создал под тронным залом темницу, соединённую с ним узкой лестницей. Та вела вниз в похожую на пещеру комнату с чудовищно большим камином, в котором пылал огонь. По бокам камина стояли две огромные статуи дракона, а перед ним лежала спящая Малефисента в своём драконьем обличье.

Аид наложил на неё усыпляющие чары, чтобы она могла отдохнуть и восстановиться после перенесённого испытания. С тех пор как Малефисента прибыла сюда, духи воронов и ворон Аида часто слетались в подземелье, чтобы проведать её. Они чувствовали, что должны защищать и оберегать Тёмную фею, поскольку именно их Аид отправил на её поиски. Сперва они нашли Опал, любимую ворону Малефисенты, и привели её на запретную гору, чтобы она могла рассказать Аиду свою историю. Узнав от вороны, где найти Малефисенту владыка тьмы волшебным образом перенёс дракона в свою темницу и решил, что именно там она будет оставаться до тех пор, пока не сможет снова стать самой собой. Пока её не оставят поглотившие Тёмную фею горе, ужас и ярость.

Когда злые сёстры наконец вернулись, Аид сидел в своём тронном зале, поглаживая Опал, которая примостилась на подлокотнике. Это был первый визит злых сестёр в его замок, и Аид был счастлив снова оказаться в компании своих дорогих ведьм.

– Добро пожаловать на запретную гору дамы! Я уж думал, вы никогда не вернётесь! Как вам нравится моя новая конура? – спросил Аид, улыбаясь гостьям.

– Конура? Что это значит? – спросила Люсинда, заставив Аида рассмеяться.

– Я так счастлив, что вы, дурочки, вернулись. Итак, вы нашли нужные нам заклинания? – спросил он, позволяя Опал запрыгнуть к нему на плечо.

– Мы тоже рады тебя видеть, Аид, но мы обещали Готель, что скоро вернёмся в Мёртвый лес и попытаемся помочь её сёстрам, Примроуз и Хейзел. Они опасно больны и быстро угасают, – сказала Люсинда.

Злые сёстры казались Аиду гораздо более сосредоточенными, чем до того, как отправились в Мёртвый лес. Он надеялся, что новая цель поможет им взбодриться, и, похоже, так и было.

– Мы так разочарованы, что не смогли найти в их книгах заклинаний ничего, что помогло бы бедным Примроуз и Хейзел или вернуло бы Цирцею, – сказала Марта.

– Я вижу что вам понравились эти молодые ведьмочки. Возвращайтесь к ним как можно скорее. Я уверен, вы найдёте способ спасти их, а заодно прочитаете, как разделить мою нить судьбы, – сказал Аид.

– О, для твоей нити мы заклинание нашли, – сказала Люсинда, одарив Аида дьявольской ухмылкой.

– С этого и надо было начать! – воскликнул бог смерти, испугав Опал своим громким голосом. – Ну же, скорее скажите, что вы выяснили?

– Мы нашли интересное заклинание, которое может разделить одну ведьму на троих, и думаем, что сможем чуть изменить его, чтобы создать второго тебя, – рассказала Руби.

Аиду стало интересно, поняли ли злые сёстры значение заклинания, которое только что описали. Но они просто продолжали болтать, и он решил, что бедняжки не уловили связи. Его ведьмы были очень умны – они, как правило, необычайно сосредоточенно размышляли над очередным зловещим планом, – и всё же часто упускали важные детали.

– Скажи нам, ты нашёл Малефисенту? Она в безопасности? – спросила Марта.

– О, более чем, – довольно усмехнулся владыка мёртвых.

– Она в порядке? Где она была? – заволновалась Руби.

– Она как раз собиралась напасть на королевство Морнингстар. Опал вовремя нашла меня, и я наложил на Малефисенту усыпляющие чары, прежде чем она смогла нанести ещё кому-то вред. Она в безопасности и отдыхает.

– Мы должны навестить её!

– Не отвлекайтесь от нашей цели, мои дорогие ведьмы. Пусть Тёмная фея пока наберётся сил и восстановится. Она сражена горем из-за того, что сотворила со Страной эльфов и фей, – настаивал Аид.

– Фея-крёстная получила по заслугам!

– Я согласен. Но давайте вернёмся к заклинанию для моей нити судьбы. Как вы думаете, сколько времени потребуется, чтобы довести его до совершенства?

– Немного. Управимся к следующему полнолунию. Тогда придёт твоё время, – сказала Люсинда, глаза которой необычно заблестели.