Айк Дикий (СИ)

В числе почётных гостей Думгарта были и ярл Торвальд с сыном и несколькими своими доверенными воинами. Эрна заняла место рядом с братом на дубовой резной лаве со спинкой, она облачилась в клетчатую юбку с кожаным поясом и льняную светлую рубашку, на фоне остальных присутствующих женщин девушка выглядела довольно скромно. На днях Эрна планировала посетить местную ярмарку, а пока она мысленно продумывала свой побег, жадно поедая ячменную кашу с рубленной зеленью и лососем. Действовать нужно осторожно, дабы не навлечь подозрения грозного отца. Она не собиралась быть разменной монетой Торвальда, уж лучше скитаться по миру в поисках работы и ночевать, где придётся, нежели связать свою судьбу с нелюбимым человеком.

— Наши люди готовы сражаться и отдать жизнь за независимость Думнонии, — вещал один из тэнов Думгарта. — Мы никогда не признаем власть короля саксов и не отдадим им наши земли!

— Дать отпор саксонцам будет сложно, их силы велики, — задумчиво молвил Торольв. — Но мы всегда на вашей стороне…

— Коль сумеем их одолеть, так пойдём и на их земли, — хмыкнул Торвальд, осушив очередной кубок вина. — Наглые саксы заслуживают смерти, я бы лично каждому вспорол брюхо! — голос ярла переходил на рык, а пальцы невольно сжимались в кулаки. — Помнится мне битва близ Дорчестера, где я многих порубил, — мужчина криво ухмыльнулся. — Враги бежали словно крысы, в том числе и их король…

За столом послышались смешки, а Эрна опустила взор, разглядывая свою тарелку.

— С севера в сторону пролива уже движется к нам военный флот, — голос Думгарта казался спокойным, этот человек славился своей рассудительностью и уравновешенным характером. — Валлийцы ранее не сумели противостоять саксам, король Эгберт приказал сжечь на землях Уэльса даже епископскую резиденцию… Он беспощаден в своих стремлениях к власти… Что ж, мы же в отличии от валлийцев имеем военную помощь, так что сумеем дать отпор Эгберту и саксонцам…

Застольные разговоры длились довольно долго, ближе к полуночи сытые и захмелевшие гости Думгарта разбредались по своим гостевым покоям, изрядно уставшая Эрна едва шла по коридору замка в сопровождении брата и нескольких воинов мечтая лишь поскорее рухнуть на свою лежанку.

Следующее утро девушки началось из накатившего приступа тошноты, бледная Эрна едва успела добежать до деревянного тазика, который стоял в углу комнаты на полу.

— Что с тобой, сестра? — сонный Торольв привстал с кровати, потирая слипшиеся и опухшие веки, вчера мужчина потребил довольно много эля и вина, его самочувствие было неважным.

— Наверное, переела вчера за столом, — сдавленно молвила Эрна, умывая лицо прохладной водой из принесённой слугами бадьи. — Уж еда была довольно вкусной, а я ещё и сильно проголодалась с дороги, — девушка явно врала брату, сама же в очередной раз убедившись, что действительно понесла от Айка. Его дитя… Как же в этот момент захотелось вдруг увидеть графа, его тёмные жгучие очи, услышать этот хриплый голос… и главное, сообщить ему про ребёнка… но зачем Айку бастард? Возможно, вряд ли бы его эта новость обрадовала…

Эрна лишь с горечью вздохнула, сейчас следует подумать о побеге, который назревал на днях во время посещения ярмарки.

Почти всё время девушка проводила на улице, блуждая по мощенным камнем аллеям резиденции и наслаждаясь красотой местной флоры. За Эрной постоянно присматривали люди отца, тот приставил к дочери двух воинов, мужчина словно нутром чувствовал, что его непокорное чадо намеревается сбежать.

Уже несколько дней Эрна провела в Лис-Черруит, единожды лишь покидала территорию крепости верхом в сопровождении брата Торольва, а ближе к ночи в смежной с их гостевой спальней зале воины Торвальда в очередной раз собирались за столом, упивались элем и играли в кости, а также вели бурные дискуссии. Эрне через деревянную стену хорошо были слышны все разговоры, она нервно ворочалась на своей лежанке и сон никак не брал, девушка находилась в комнате одна. На столе сиротливо догорала свеча, озаряя серебряный кубок с вином, которое Торольв налил себе, но так и не успел допить.

— Саксы стали лагерем у берегов реки Тамар, — послышался голос одного из данов за стеной. — По данным разведки войско Эгберта насчитывает более шести тысяч воинов… В их лагере у нас есть свой человек, который и сообщает нам полезные сведения, кажется, Идгар его зовут…

Эрна так и замерла лёжа, услыхав знакомое имя… Идгар? Неужели тот самый Идгар, отец Эйлит является предателем? О нём ли идёт речь?

— Среди саксов много продажных шкур, — послышался хриплый голос Торвальда. — Но нам это лишь на руку… Так что там с Диким? Тот самый Идгар в числе его приближённых… Сделает ли он то, о чём мы его просим?

— Он согласился, — молвил один из воинов, чуть понизив голос. — Завтра вечером Дикого убьют.

— Задача не из простых, — послышался голос Торольва. — Уж не совсем ясно, как Идгар с этим сумеет справиться…