Айла и счастливый финал

Оказывается, мистер и миссис Уассирштейн готовы понять и поддержать сына… во многом.

Когда Джош приступает к работе, читать становится легче, и я все быстрее и быстрее перелистываю страницы. Он запирается в комнате, чтобы погрузиться в свой мир. Днем и ночью дорисовывает новые страницы и правит старые. Выделяет значимые события. Его решимость достойна восхищения, Джош часами тщательно просматривает все рисунки, внося изменения и игнорируя возобновившиеся стреляющие боли в правой руке.

В один из выходных он записывается на итоговый экзамен и успешно его сдает. А затем звонит Сент-Клэру, узнает о предстоящей помолвке и поездке, после чего отмечает эту дату в календаре. И подписывает рядом: «Айла».

Миссис Уассирштейн, узнав о планах сына, с легким сердцем отпускает его в путешествие.

Мое сердце пускается вскачь. На следующих страницах лишь карандашные наброски. Джош упорно трудится весь январь, а потом и половину февраля. Его снова терзают сомнения. И он уже решает отменить поездку, но тут получает посылку от Хэтти, которая ошеломляет его, радует и придает смелости. Он летит через Атлантику. Встречается со своими друзьями и ведет их на ужин в «Пицца Пеллино», где, как он знает, будем мы с Куртом. Как обычно, по воскресеньям.

Оставшиеся страницы отражают не прошлое Джошуа, а то, на что он надеется в будущем.

И теперь это небольшие эскизы. Вот мы с Куртом ужинаем в ресторане, куда заходят Джош с друзьями – Сент-Клэром, Анной и Мередит, – и они присоединяются к нам. Разговор за столом очень похож на тот, что велся сегодня, только Джош не молчит. Он говорит, как ему было важно, чтобы я познакомилась с его друзьями, потому что именно они много для него значат, а вовсе не те напыщенные богачи с рождественской вечеринки. И ему хочется, чтобы его друзья стали моими друзьями.

Затем он спрашивает о Дартмуте, и я говорю, что меня приняли. «Я знал, что так и будет», – шепчет он. Когда Сент-Клэр делает предложение Анне, мы, охваченные волнением, с надеждой смотрим друг на друга. Попрощавшись со всеми, мы идем к моему общежитию, где он передает мне копию мемуаров. И просит позвонить, когда я прочитаю.

У меня перехватывает дыхание, и я трясущейся рукой переворачиваю страницу…

И смотрю на себя. Я читаю мемуары в свете лампы. А когда дочитываю, звоню, и Джош говорит, что стоит под моим окном. Его руки спрятаны в карманы, а тело сотрясает дрожь от февральского холода.

Нарисованная Айла выбегает на улицу, и Джош тут же сжимает ее в объятиях.

«Я люблю тебя, – говорит он. – И сделаю все, чтобы быть с тобой».

«Я люблю тебя, – говорит нарисованная Айла. – Я дождусь тебя».

Дождусь, пока он закончит мемуары, пока поступит в колледж. Дождусь нашей встречи летом. И он отвечает мне, что никогда больше меня не отпустит.

* * *

Когда я переворачиваю последнюю страницу, на часах два часа ночи. Глаза застилают слезы, а сердце колотится так громко, что я не слышу собственных мыслей. Я поднимаюсь с кровати, отдергиваю занавеску и выглядываю в окно.

Он там.

Я отбрасываю занавеску, но она опускается обратно. Затем снова поднимаю ее и выглядываю. Джош все еще там. Стоит, вжав голову в плечи, и дрожит. На улице валит снег, заметая Джошуа, словно он какой-нибудь пожарный гидрант, велосипед или дерево. Любимый не видит меня. Я натягиваю ботинки, хватаю ключи и несусь по коридору. Видимо, меня слышно за километр, потому что, когда я распахиваю дверь, Джош уже ждет меня.

– Ты забыла позвонить, – стуча зубами, еле-еле выговаривает он.

Я раскидываю руки. Он притягивает меня к себе, и я целую его холодные губы, с привкусом соленых слез – возможно, его и уж точно моих.

– Я тоже люблю тебя, Джошуа Уассирштейн. И конечно же я дождусь тебя.

Глава 33

– Не хочу, чтобы у тебя были неприятности, – шепотом говорит он.

Я как можно аккуратнее и тише закрываю дверь в свою комнату.

– Я не на испытательном сроке, а ты уже исключен, – шепчу я. – Что плохого может случиться?

– Не знаю. – Джош искренне волнуется. – А вдруг об этом напишут в твоем личном деле и ты не поступишь в Дартмутский колледж?

– Родители уже оплатили первый взнос. – Я улыбаюсь.

От этого известия у Джошуа подгибаются колени. Я помогаю ему усесться на край кровати.

– Ты имеешь в виду?.. – говорит он. – Ты?..

– Я буду учиться в Дартмутском колледже.

Джош опускает голову на руки. Его тело сотрясает дрожь. Я сажусь рядом и кладу голову ему на плечо. И радуюсь, что снова могу это сделать. Он смотрит на меня, и его глаза блестят от слез.

– Извини меня. Просто я… слишком ошеломлен.

– Я тоже, – признаюсь я.

– Я люблю тебя. И всегда любил, Айла, – признается Джош, и его голос дрожит от каким-то чудом сдерживаемых эмоций.

– Знаю, – говорю я, затем беру его замерзшие руки в свои и растираю их, чтобы согреть. – Прости, что не верила тебе. Я так сильно сомневалась в себе, что начала сомневаться и в тебе. Но не ты был причиной этих сомнений. Ты никогда не давал мне повода. Мне стоило доверять тебе, но я не делала этого, потому что не доверяла себе.

– А сейчас? Ты доверяешь себе? – тщательно подбирая слова, спрашивает Джош.